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螺蛳太太的做法是，能作主就作主了，不能作主问胡雪岩。倘或胡雪岩不在而必要作主，这件事又多少有责任，或许会受埋怨时，螺蛳太太就会跟大太太去商量，这样做并不是希望大太太会有什么好办法拿出来，而是要她分担责任。

不过这晚上谢云青来谈的这件事是太大了，情形也太坏了，胡老太太如果知道了，会受惊吓，即令是大太太，只怕也会急出病来。但如不告诉她，自己单独作了决走，这个责任实在担不起，告诉她呢，不能不考虑后果——谢云青说得不错，如今要把局势稳住，自己先不能乱，外面谣言满天飞都还不要紧，倘由胡家的人说一句撑不下去的话，那就一败涂地，无药可救了。

『太太！』

螺蛳太太微微一惊，抬眼看去，是大丫头阿云站在门口，她如今代替了瑞香的地位，成为螺蛳太太最信任的心腹，此时穿一件玫瑰紫软缎小套夹，揉一揉惺松的倦眼，顿时面露惊讶之色。

『太太没有睡过？』

『嗯！』螺蛳太太说∶『倒杯茶我喝。』

阿云去倒了茶，一面递，一面说∶『红鬼告诉我，谢先生半夜里来见太太┅┅』

『不要多问。』螺蛳太太略有些不耐烦地挥着手。

就这时更锣又响，晨钟亦动，阿云回头望了一眼，失惊地说∶『五点钟了，太太再不睡，天就要亮了。今天「大冰太太」来吃第十三只鸡，老太太特为关照，要太太也陪，再不睡一息，精神怎么够？』

杭州的官宦人家称媒人为『大冰老爷』，女媒便是『大冰太太』，作媒叫做『吃十三只半鸡』，因为按照六礼的程序，自议婚到嫁娶，媒人往还于乾坤两宅，须十三趟之多，每来应以盛馔相飨，至少也要杀鸡款待，而笑媒人贪嘴，花轿出发以前，还要来扰一顿，不过匆匆忙忙只来得及吃半只鸡，因而谓之为『吃十三只半鸡』。这天是胡三小姐的媒人来谈最后的细节，下一趟来，便是十一月初五花轿到门之前，吃半只鸡的时候了。

螺蛳太太没有接她的话，只叹口气说∶『三小姐也命苦。』紧接着又说∶『你到梦香楼去看看，那边太太醒了没有？如果醒了，说我要去看她。』

『此刻？』

『当然是此刻。』螺蛳太太有些发怒，『你今天早上怎么了？话都听不清楚！』

阿云不敢作声，悄悄地走了，大太太住的梦香楼很有一段路，所以直到螺蛳太太喝完一杯热茶，阿云方始回来，后面跟着大太太的心腹丫头阿兰。

『梦香楼太太正好醒了，叫我到床前问∶啥事情？我说∶不清楚。她问∶是不是急事？我说∶这时候要谈，想来是急事，她就叫阿兰跟了我来问太太。』

螺蛳太太虽知大太太的性情，一向迟缓，但又何至于到此还分不出轻重，只好呗口气将阿兰唤了进来说∶『你回去跟太太说，一定要当面谈，我马上去看她。』

一起到了梦香楼，大太太已经起床，正在吸一天五次的第一次水烟。『你倒真早！』她说，『而且打扮好了。』

『我一夜没有睡。』

大太太将已燃着的纸媒吹媳，抬眼问道∶『为啥？』

螺蛳太太不即回答，回头看了看说∶『阿兰，你们都下楼去，不叫不要上来。』

阿兰愣了一下，将在屋子里收拾床铺里衣服的三个丫头都带了出动，顺手关上房门。

螺蛳太太却直到楼梯上没有声响了，方始开口∶『谢云青半夜里上门要看我。他收到上海的电报，阜康「上排门了」。』

大太太一时没有听懂，心想上排门打烊，不见得要打电报来，念头尚未转完，蓦地省悟，『你说阜康倒了？』她问。

『下半天的事，现在宓本常人面不见。』

『老爷呢？』

『在路上。』

『那一定是没有倒以前走的。有他在，不会倒。』大太太说了这一句，重又吹燃纸媒，『呼噜噜、呼噜噜』地，水烟吸个不停。

螺蛳太太心里奇怪，想不到她真沉得住气，看起来倒是应该跟她讨主意了，『太太，』她问∶『谢云青来问，明天要不要卸排门？』说到这里，她停下来等候大太太的反应。

有『上排门』这句话在先，『卸排门』当然就是开门做生意的意思，大太太反问一句∶『是不是怕一卸排门就上不上了？』

『当然。』

『那么你看呢？』

『我看与其让人家逼倒，还不如自己倒。不是，不是！』螺蛳太太急忙更正∶『暂停营业，等老爷回来再说。』

『也只好这样子。老爷不晓得啥辰光到？』

『算起来明天下半天总可以到了。』

『到底是明天，还是今天？』

『喔，我说错了，应该是今天。』

『今天！』大太太惋惜地说∶『就差今天这一天。』