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第85部分(第2页)

此时,箭矢横飞,流弹呼啸,到处是枪炮声和喊杀声。火光把夜幕照得五彩缤纷,激战已经进行了一天一夜。曾锦谦低声向石达开劝说道:“殿下,该收兵了,弟兄们一天都没有用饭。再说,炮弹已经不多了!”石达开放下千里眼,无可奈何地说道:“鸣金!”

收兵后,石达开顾不上休息,急忙到各营巡视。伤兵们都躺在稻草上,有的昏迷不省,有的痛苦地呻吟,还有的又哭又叫。他把翼殿尚书兼医官郭崇厚叫到眼前,详细询问伤员的情况。郭崇厚皱着眉头说:“入赣时,伤员才五百多名,多数是轻伤。现在已猛增到三千多人,十之八九都是重伤。医官少,伤员多,这是头一难;本来我们的外伤药就不多,尽管一路上搜集,也远远供不应求。现在,只剩下很少一部分了,只能抢救性命攸关的人。那些缺肢断臂、五官残缺的伤员,就只好挺着了,这是第二难。”石达开忙问道:“能不能再想些办法?”郭崇厚摇摇头说:“巧媳妇难为无米之炊。没有药,哪来的办法?”

石达开离开郭崇厚,又到火炮营和军械营巡视了一遍。夏官正丞相兼土营、军械、火炮三营总指挥的鲁国进,向翼王禀报说:“红粉只有十几担了。许多大炮都要铸造和修理,请五千岁想想办法吧!”石达开说道:“你和我共事多年,还不知我的脾气?要有办法,还用得着你说吗?”鲁国进打了个唉声,不言语了。

可不是吗,他从湖南入伍,一直跟着石达开转战南北。翼王精明强悍,他佩服得五体投地。假如没有一定的困难,是难不住这位年轻统帅的。

石达开道:“南昌一下,很多难题都会迎刃而解。可惜,天不做美,我又奈何?”鲁国进扯开大嗓子,说道:“红粉要是够用,我早就让胡林翼上天了!弟兄们伤亡得那么多,比挖我的心还难受。可是,干着急没办法。”翼王苦笑道:“自古没有不打败仗的将军。我以为,这些困难既难不倒我,也难不倒你,更难不倒英勇无敌的太平军。山穷水尽疑无路,柳暗花明又一村。我深信,一切都会有转机的。”说罢,又到其他各营巡视去了。

当他走到左营防地时,忽见一人迎面跑来,对参护们说道:“我是前营的两司马李阿春,有急事要见翼王。”参护道:“什么急事?”李阿春道:“必须见翼王才能说。”石达开说:“叫他过来。”

李阿春见了翼王,忙跪倒在地:“五千岁,大事不好了!”石达开忙问:“出了什么事?”李阿春道:“他们要把兄弟们拉走,回天京去。”“谁?”“杨辅清,林启容,还有黄文金。”石达开顾不上细问,往回一招手:“带马!”

一名参护拉过宝马胭脂红,翼王接鞭在手,飞身上马。在曾锦谦、黄再忠、曾仕和、韦普成众将和上百名参护的簇拥下,直奔前军营地。

李阿春说的是真情吗?一点不假。这件事,还得从杨辅清说起——

杨辅清在金田团营时,被封为军帅,一直跟随在杨秀清左右。太平天国建都天京后,他被封为国宗。后随翼王两次西征,立下了不少战功。杨、韦事件发生的前后,他正奉石达开之命镇守安庆,因而保住了性命。他对翼王一贯是尊敬和佩服的,唯独对这次远征,持有不同看法。本来,他是不愿参预这一行动的。可是,既无力扭转大局,又不敢留在天京,只好随波逐流,跟着石达开出走。几个月来,他时时刻刻想返回天京,但是孤掌难鸣,始终没有机会。尽管他不能脱身,却始终与留在天京的好友——春官又副丞相林绍璋,保持着联系。所以,对天京的情况,他是比较了解的。南昌攻坚战,遇上很大挫折。他再也忍不住了,才力谏石达开还京。万没想到,差一点儿丢了脑袋。他回到前军营地,愈想愈恨,愈想愈悔,不住地唉声叹气。

入夜后,前军副将林启容、黄文金来看望他。三个人紧闭帐门,密议起来。林启容先说道:“这次远征,我也不赞同。不过,迫于形势,不得不跟着来。我早就看出来了,就这样下去,非走到绝路上不可。翼王这个人,大有点自信了。别人的话他听不进去,甚至到了好歹不分的地步。就拿你来说吧,今儿个在他面前说的,哪点不对?结果,他翻脸不认人,说杀就杀,说打就打。我看哪,不能和这种人共事!”黄文金也说:“翼王一意孤行,怕不是好预兆。这样下去,非激成大变不可。”林启容道:“我说呀,他走他的阳关道,咱走咱的独木桥。干脆,把队伍拉回天京得了!”黄、杨二将听了,吓得哆嗦起来。

黄文金轻启帐门,往外边察看了一阵,二次把门关紧,又说道:“哎,咱们回去,不知天王能不能收留?”杨辅清压低声音说:“这点请二位放心。天王不但会收留,还要授予重任。”黄文金道:“何以见得?”杨辅清打开床头的铁柜,取出一封书信,说道:“你们看看这个就放心了。”

黄文金接过书信,仔细一瞧,是林绍璋写来的。上写道:

辅清兄弟万安:

翼王出走,京城震惊。上至天王,下至臣民,无不嗟叹而流涕。冰冻三尺,非一日之寒,孰是孰非,实不敢妄言。纵观全局,都应以个人恩怨于轻,国家社稷为重。据小弟观察,五千岁走后,天王深有悔意。贬安、福二王职,破格重用陈玉成、李秀成、李世贤等七十八人,就是一例。

当前,百废待举,百业待兴。面对强敌,无处不用人,尤其是能人!现在,举国上下,无不渴望五千岁归来。

倘两王言归旧好,合衷共济,同心同德,何愁清妖不灭,天国不兴也。

兄侍从翼王左右,当耐心规劝之。话是开心锁,万望翼王回心转意,则天国幸甚,黎民幸甚。天王不忌前怨,虽杨、韦旧部也一概重用,哪怕是追随杨、韦犯过罪错的人。

兄为天国屡建功勋,素无异志,天王深知也。如能幡然回京,必受重用。弟敢以性命担保,切勿徘徊多虑。其他兄弟亦然,请转告之。

据悉,天王不久当派特使,迎请五千岁还朝。中间或有变化也未可知,此不过风闻耳。

明日,弟将随李忠王征讨张国梁。战况之烈,可想而知。待凯旋之日,再至函与兄,请见谅。

太平天国丁已七年九月初五

弟 绍璋谨呈

黄文金读罢,把信还给杨辅清。三个人沉默了片刻,林启容道:“我看哪,没有啥可犹豫的了,就决定回京吧!”黄文金道:“眼下,翼王也正在用人的时候。咱们就这样甩袖子一走,似乎不太仁义。”林启容道:“这都是妇人之见。我看说走就走,夜长了梦多。若被姓石的发觉,咱可谁也活不了啦!”“对!”杨辅清道,“从今天我受刑这件事看来,姓石的决无意回京。而且,还把这种事视为仇敌。三十六计,走为上策。”黄文金无奈,只好同意了。三个人又计议了一阵,这才找各自的心腹,说明了真相。

俗话说:“人无头不走。”这回有人挑头,不到半个时辰,就集合了两万多人。黄文金在前边开道,林启容断后。杨辅清不能骑马,躺在轿子里,指挥中军。他们悄悄拔寨起营,绕路回天京去了。

没有不透风的墙。这件事,很快就被人发现了。因为前营还有几千人不愿走的,马上派两司马李阿春向翼王告急。

书接前文。翼王赶到前营时,杨辅清等人已走出五十多里了。留下来的军兵围住翼王,纷纷述说经过,曾锦谦抽出宝剑,说道:“五千岁传令吧,让我把他们抓回来,交殿下发落!”黄再忠、曾仕和也同声说道:“这是拆五千岁的台,不能让他们走了!”

石达开沉默多时,果断而又平静地说道:“人各有志,就让他们去吧。”众人不理解石达开的意思,都凝神屏息地望着他,翼王又说道:“辅清是好兄弟,我不该打他。不然

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