“多少年没听到这个称谓了,”老人面露回忆之色:“你知道为什么我会向先王陛下请求,来这个地方当这个税务官吗?”
主教摇摇头,要是知道,他才奇怪呢?鬼才愿意到这个地方来当这个税务官,老人战功卓欧,无论如何当时也不应该是被发配到这个地方来。
“很少人知道,我是在这里长大的,”老人缓缓答道:“我在战场上失去了一切,所以少时此地的记忆就是我所剩下的唯一珍宝了。”
“去吧,”他拍了拍主教的肩膀:“船队交给你们了,让我一个人留在这个地方,我已经没什么好失去了。”
主教完全怔住了。
他不由自主地看着老人缓缓向前走去,并抬起双手,让自己的仆人为自己披上税务官的长袍——在他的记忆中,对方自从就任的那一天之后,就再没穿上过这一身衣物。
而老人缓缓扣上领子上的银扣。
从这一刻起,他便不再是那个‘浑浑噩噩’的老先生,也不是有名无实的‘官长大人’,他将是王国的税务官,是仅次于此地那位守护者的第二执政长官。
而托拉戈托斯已经离开了这座城市,那么这里,只有他可以担负起这个责任。
震波已经传遍了整座城市。
在所有人惊骇的目光之中,城市中央那座高耸入云的尖塔忽然发出一声清脆的裂响——
然后,整个儿从中央断裂开来,坍塌而下,坠入下方的广场之上,一片建筑倒塌,尘云升起几十米高。人们还面面相觑,仿佛还不敢相信,那是他们守护者的‘城堡’啊,怎么会支离破碎?
守护者大人呢?
而地震的余波并不顾及人们的想法,它缓缓向前,正透过大陆传向外海,接下来让居住在港口区内的市民与水手们看到了这样一幕奇观——
云层在后退。
一层层向后涌去,有那么一瞬间,仿佛芬里斯岛四周的云海消失了。
空海下方出现了一个巨大的深渊,犹如一张张开的巨口,仿佛有什么东西正从那下面升起。
过了好一阵子,才有人发出一声惊恐的尖叫:“渊海!”
直面渊海,那是传说之中最大的噩兆之一,往往象征着一座浮空大陆漫长的寿命走到了尽头,接踵而至的,将是毁灭与绝望。
一如埃索林的殒落。
人们终于意识到发生了什么,纷纷惊恐地倒卷而上,离开港口,仿佛那里潜伏着一头恐怖的海怪,要离得越远越好……
……
商业女神的圣殿之内,片刻之后,通讯才重新恢复。
苏菲身边重新出现了图像有些扭曲的地下的景象,而在她身后,苏长风的影像在闪烁几下之后,也回复正常。不过后者的神色有些严肃,开口问道:“苏菲,你那边怎么了?”
“不太清楚,”苏菲摇摇头:“好像发生了地震。”
她口中这么回答,但目光仍旧不离女神的圣像——神之征兆,这位银色维斯兰的公主殿下心中明白,事情肯定远没那么简单。神之征兆的降下,这一百年来也才发生了几回?
“刚才我收到了来自你们公会的短信,”苏长风说道:“他们已经联系不上芬里斯岛的分部了,云层港那边似乎发生了一些事情,他们托我转告你——如果可以的话,立刻中止任务离开芬里斯。”
“中止任务?”苏菲楞了一下:“这怎么可能,大家还在下面,我怎么让他们离开?”
“但你们公会的指令是,优先保存你自己。”
“爸,”苏菲叫了一声:“你别开玩笑了,你把你女儿当什么了!?”
苏长风摇了摇头:“这可不是我的意见,是你们公会的命令。”
他说到这里,忽然停了一下,低头看了一眼自己手上的通讯水晶,忽然面色一变,开口道:“内务消息,我只能重复一次——芬里斯岛有变,所有驻在成员在十二小时之内离岛,不得延误。”
苏菲楞了一下,她当然明白所谓的驻在成员十二小时离岛是什么意思——那是军方的人,十二小时之内就要离岛,这基本上可以说是战争动员的水平了,最严重的状态也不过如此。