“属下明白。”胡世安点点头,大步流星的离开了偏厅。
第二天一早,裴小二继续西行,前方严峻的形势也不容许他在此逗留。
陕西。
今年下半年以来,北方外喀尔喀蒙古却图汗的蒙古部落从镇远关破关而入,沿途劫掠了双城堡,宁远堡,永昌卫,凉州卫,庄浪卫,随后又突入西宁卫。沿途所过州县无不死守城池,眼睁睁的看着蒙古人将城外田野中杀戮一空,随后扬长而去。
后来,却图汗更实在西宁卫徘徊不去,似有图谋西宁之意。洪承畴不敢大意,于是尽起兵马驰援西宁,至今年十一月中旬,却图汗见明军防守严密,一时不能进占西宁,再加上洪承畴率军逼近,于是从西宁毁关而出,翻越日月山进入了青海草原。
洪承畴在西宁驻守半月,将蒙古人毁坏的边墙修缮完毕,又派人深入青海草原侦查却图汗的动向,得知其在青海攻占草场,掳掠人口,知其一时半刻不会再度折返攻打西宁,这是汉中知府的求救信陆续送来,于是便决定由西宁反回,救援汉中。
返回的路上,洪承畴看着手中第五份求援信,不禁长叹道:“汉中不保矣。”
一旁谋士闻言,奇道:“大人何出此言?”
洪承畴叹息道:“汉中军情似火,求援信一连五封,然而自前日开始,便不再有信件传来,这一共有两种可能,其一,自然是汉中知府大发神威,率领汉中参军一举击溃城外流贼,其二,便是流贼依然攻破汉中,知府或殉国,或逃亡,然汉中之南郑必不复为朝廷所有。”
“大人观察入微,卑职敬服。”
洪承畴无言,看着周围面目疮痍,一路所见都是破败景象,渺无人烟,动辄上百里路,只有三两个村庄的断壁残垣,不知怎的忽然想起了那句话,‘兴百姓苦,亡百姓苦。’
“传令下去,全军加快速度,十日内抵达汉中。”
“是。”
汉中,石泉县。
韩源看着钉在面前,犹自震动的箭矢,心中警心大作,口中大喊:“有埋伏,防御。”
然而,已经是来不及了,只见面前的道路、两侧的废墟中、乃至一侧的树上,不知从哪忽然冒出了大队兵丁,这些兵丁张弓搭箭,虎视眈眈的看着他们一行。
韩源的心沉到了谷底,心道苦也,这一关怕是过不去了,不过犹自故作镇定道:“各位是哪路的英雄豪杰,我韩源不知此处乃是贵军地盘,误入此地,还请多多包涵,我们这就离开。”
韩源一番话说完,对方却没有半分动静,就在心道不好,是不是再说一遍的时候,对方忽有一个声音奇道:“韩源?”
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“正是韩某,不知贵军是何方兄弟?”韩源抱拳再道。
这是对方略微骚乱,正面兵丁忽向两侧闪开,一人脱众而出,走到了两军之前,冲着韩源高声道:“韩将军,我是田图昌啊!”
“田图昌?”韩源知道这个人,这个人是田起凤身边的红人,只是与他韩源尿不到一个壶里面,不过好在也曾见过几面,此时定睛一看确定正是田图昌,韩源的心稍稍放松,不过随即又揪了起来,这田图昌不在金州镇守金州,跑到这石泉做什么?难不成,大公子之事东窗事发,家主派人前来捉拿我等?