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第96部分（第2页）

作为帮厨的他工作比较清闲，休息的时候他就躲在闷热的仓底撰写他的航海见闻和标本分析报告。上岸采购和工作的时候经常解剖各种停靠地当地独有动植物的标本。

到了小玄洲这个特种动植物奇多的天地，乐不思蜀的他几乎忘了上船，当他带着大包小包的动植物标本进入厨房之后，以为要加菜的众多水手期待着食堂能出现新鲜肉食，结果还是一般般的香肠和肉罐头。失望转化为愤怒的水手闯进厨房责问他时他不慌不忙的解释，这些动植物都是自己花薪水买的私人物品和土特产，大部分都是有毒的和种苗，难吃但是有药用价值，不是公款采购的食材。

公款采购的食材都有帐可查，大厨站出来把人证物证一摆，所有人也无话可说了。

这个不务正业的水手引起了boss李尔的注意，调查一番之后才知道自己穿上竟然除了高级船员有一定职业技能之外竟然藏着一尊大神。深入的和这个本家交谈一番之后，惺惺相惜的两人成为了忘年交。二十多岁的李文就成为了船长室的常客。在等级制严格的船上，可以算是一个特例。

因为船队探险的属性和李尔急于完成环球航行的目标，船队每次停靠海岸都十分紧凑，时间根本不够李文深入内陆调查研究和采集标本。所以李文只有约定等到完成这次环球航行之后，再去搞一次最低历时三年的环球科考航行。

李文分到了一个单独的舱室作为研究起居的场所，离开了厨房拥挤的水手通铺。大包小包的标本也被李尔吩咐手下保存在干燥恒温的密封货仓里。

一个月后，船队到达了风暴角，此时已经到了南半球的七月初，正式冬季时节。此时风暴极为常见，每天几乎都有风暴潮袭击这个充满了希望的海岸（厄加勒斯角）。每年等到南半球的夏季才有很好的同行机会顺利通过这个东南玄洲暖流（莫桑比克暖流）和西南玄洲寒流（本格拉寒流）交汇的鬼门关。其原因就是夏季风带南移，西风带会稍有减弱，风暴将减少很多。

李尔对这里一无所知，幸好高价聘请的向导曾经去过西南玄洲最新的那个殖民点，知道那个渔产丰富的沙漠海岸。北上的洋流和劲风可以顺利带他们到纬度更低的信风带。

他们不可能毫无损失的经过风暴角，在损失了三艘补给船之后只剩下9艘船的船队拖着破损的船身航行到了鲸湾港。这片毫无人烟的沙漠海岸没有任何人烟，几乎被西南玄洲寒流的降温降湿效应搞得成为死地。但是营养丰富的寒流带来的大量鱼类养活了沿海几个帝国最新建设的移民点和无数海洋哺乳动物。成群结队的海豹和海狗在红黄色的沙滩上晒太阳，其数量至少有十几万只，被这种奇景震惊的船员们请求上岸捕捉一些海豹熬油吃肉。

向导却要求禁止船员捕杀海豹，上岸的成本极高，要想吃肉不如到附近的鲸湾港，那里有很多海产和海豹产品。船员们一上岸浪费的时间根本不够抓几头海豹的，不如直接去鲸湾港购买。恨不得一天当两天用的李尔自然顺应向导的建议直接朝着鲸湾港进发。

等到船队到达这个和鲍鱼岛龙虾港类似的港口时，被景象震惊了。这里每个月都可以从周边的游牧民族那里收购到200多根象牙，渔民捕捞的渔获都被加工成大量的鱼干和鱼粉，海边的简易码头上堆积如山的海豹肉和桶装的海豹油，每家每户外面的空地上都铺满了海豹皮和海狗皮。

下船之后，疲惫不堪的船员们（在风暴角对抗风暴潮消耗的体力几天之内都没回复，加上从持续航行一直没有港口停靠的劳累）马上进入了梦乡。

李尔和李文下船之后才知道，这里是距离帝国最远的殖民地点，也是最难以扩张的殖民点，缺少淡水的西南玄洲根本不可能养活多少人口，不要说发展农业了，就连现在几百人的生活用水都有点困难，要不是每个月都有贩卖粮食果蔬的商船来收购本地的渔产和土著贸易品，这几百人在鲸湾港都没有活路。

港口堆积的大量‘商品’根本没有运力运走，在东非的贸易利润就足够高了，只有极少的船只会来这遥远的鲸湾港。因此李文和李尔商议了一番之后，决定拿出一部分钱币和剩下的军火（在运输军火到亚喀巴后，索科特拉总督为了补偿李尔，压惊费给了200多件帝国生产的钢制长弓和2千只可回收的钢制长箭）的一半交换半个船队载重吨位的油脂和皮革。

水手们休息几日之后，李尔带着大家开始修复部分船体受损部位，这个纠结的港口虽然特产众多，但是工业几乎没有，就连铁制品都极为稀缺。因为处于沙漠，木材也极为稀缺，因此一直等到一个月后，有商船带来足够的工业品和建材之后，船队才恢复了跨洋航行的能力。（未完待续。。）

第200章　新的环球航行（下）

在后世被称为航海之王的李尔离开鲸湾港的时候他的第一次环球航行才完成了三分之一，虽然从航海历程上看，从广州到帝国势力延伸到的极限——鲸湾港足足有2万公里的航程，但是其难易程度仅仅还是初级，后面面临的才是重点和占据进度条超过90％的位置海域探索。

从李尔已经掌握的资料显示，沿着海岸一路向北航行，最终只会到达直布罗陀海峡和欧罗巴，并不会到达目标的赤洲。从这样的结果分析，自然不是想节省时间的李尔最佳的选择。在西风带和赤道无风带之间的信风带航行非常有利于快速到达理论上的赤洲，在广阔的南半球接近200个经度东西宽度的位置区域内不可能没有岛屿和陆地，北半球的赤洲西海岸虽然被发现了，但是没有人能证明赤洲的南端是否连接着南极冰盖，只要证明了这一点，这一次环球航行就没白跑。干脆从鲸湾港向西航行，没有遇到陆地直接到达李尔王群岛就证明了赤洲没有连接南极冰盖，遇上大陆那就南下沿岸航行直至到最南端的尽头。在南端没有遇上冰盖就至少证明了赤洲没有这么大的纬度跨度和面积。如果在南半球这么巨大的面积内，没有大块陆地才是怪事。

李尔在补给充足的前提下下定决心直接从鲸湾港出发向西航行，直接赌一把，看这南半球广阔的区域内到底有没有大陆。

离开鲸湾港的时候，很多水手将自己手中积存的帝国钱币和一些不必要的金属制品都换取了象牙和鲸制品。而李尔等高管则选择了可以作为燃料的鲸油和海豹油以及保障船队可以在缺少维生素时顶上去的鱼油。皮革之类的东西实际上并不能为探险船队提高生存几率，自然就被李尔放弃了。

离开鲸湾港的第四天，强劲的东南信风将船队带到了鲸湾港西北方向的一个小岛。这个远离大陆的小岛面积太小，120多平方公里的小小火山岛也不可能有什么特别昂贵的资源，这个从未被人发现过的小岛极为荒凉，众多水手在此稍作休整便离开了，调整航向之后向着西南开去。在?