“上来!快上来!”
他们听到了带有中国乡音的日语。没有时间犹豫了。始抱起了抱着松永的茉理,丢进车内。接着丢进了余,然后是三个同伴、终、续,最后,始自己也跳上车。竜堂家的家长总是背着把自己留在最后的义务。
在始还没有完全跳进去的时候,拖车就跑了起来。左右十八个车轮发出怒吼声,轻战车级的引擎发出了咆哮声,往前突进,把挡在正前方的巡逻车撞飞上了半空中。警官们早就下了车加入射击的阵容,所以幸好没有造成殉职者。
拖车的前方装设有强硬的钢铁框架,这是在撞飞大型野兽时保护车身用的。加上拖车本身的重量和速度,形成了一个强烈的武器。
“嘎!呱沙!巴林!呱拉巴!”
终使用了拟声语来表现猛烈的声音,总之,拖车发出非常不悦耳的声音。碾过巡逻车,撞翻了摩托车,急速奔驰。勉强躲开钢铁猛牛冲撞的警官们瞄准车轮发射枪弹,可是连车轮的外表也加装铁罩,枪弹一颗颗弹开来了。
五点二十分,甩掉警官队的拖车沿着国道朝北方前去。在那之前,两辆四轮驱动车从从拖车上滑行出去,,朝西方急驶而去。大约过了六点,驾驶着其中一辆车的李油先告诉始,他们是奉了旧金山黄大人的指示前来迎接始他们的。
“黄大人是你们祖父的密友。”
“黄大人?”
竜堂司有许多中国友人和知己,始当然没办法认识所有的人。他针对对方从警网中把他们救出来一事致以谢意,但是事实到底是怎样的,他并不知道。始一时不知如何回答,李若无其事地继续说道。
“你知道龙泉乡这个地名吧?”
李的中国话中掺有汉字。这个作业始可能需要花0。5秒的时间。始无语地睨视着李,李似乎被震住了,但他并没有感到畏缩。
“黄大人要我让你们看看几个他和竜堂先生是知交的证据。怎么样?现在你们还不能相信我们吗?我们并不是有意要施恩于你们的。”
这是一种让人无可议之处的主张。
“好,我知道了,我们就到旧金山去吧!”
反正是顺路。不管是要回日本或到中国去,都有一条经过旧金山的路线。话是这么说,然而在圣路易之后又是个旧金山,始暗地里苦笑着,因为他不觉得他们所做的事会顺圣人们的心。
……于是,竜堂兄弟和茉理他们重逢了。从圣路易到旧金山,继续进行他们横断美国西部的旅程。在隔着大西洋的旧大陆一角。四个男人透过国际电话接到了报告。大君们在微明的室内默然地点点头,在低声确认他们的方针之后,对代理人下了指示。
“我们知道那件事的幕后主使人。立刻制定计策,目的地是旧金山的中国城。”
代表大君们的一个人对着听筒说道。
“正式公文大概会这样记录吧?今年八月下旬的某个夜里,中国城出现了怪物。军队为打退怪物而出动。”
大君们喧闹地笑了起来,可是,听起来并不是那么得意。
“原因和结果相反,不过也无妨。正式记录就是这样。在正式记录以外的场所,任何人说什么都不过是传说而已。听着,马上着手准备!”
“是的。”
回答很简明。汤生知道在这个时候多说无益。对他而言,这是一个把被蓝伯·克拉克夺走的机会再度要回来的良机。而现在似乎还很难判断对他来说是幸或不幸。
在汤生挂下电话之后,苏黎世那边发生了异样的事态。大君之一把手抱在胸口上,脸色急速地失去血色,
然后蜷缩地倒在地上。汤生当然无法看到这一幕。
第九章 夜雾战车队
旧金山的唐人街在小说或电影中曾出现过好几次,可以说是西洋中的东洋,基督教世界中的异教徒社会。同时也是异国情趣这个说辞的活生生范本。
格兰特街和布希街。在冠有两个总统名字的街路交叉处有一个很大的中国风楼门,形成了小小异世界的商标。这一年,住在旧金山市内和其周边地区的中国市民多达二十万人,而其中的半数就住在唐人街里。一九六○年的大地震之后,色彩鲜艳的中国式建筑相继建起,形成了穿着中国服的中国人说着中国话的“都市中的都市”。
芝加哥和圣路易都是充满活力的重要都市,可是,以一个观光地而言,旧金山是有魅力得多了。一九六八年日本文化贸易中心完成之后,虽然规模不及中国城,但也形成了日本人街。金门桥、金门公园以及其他许多观光名胜都吸引了不少游客。除了是小说、电影、音乐的舞台之外,料理的美味和多样化使得旧金山和纽约、纽奥良并驾齐驱,成为美国三大都市中的一个。
越过陆路洛矶山脉,避过追踪和盘检,八月二十四日,竜堂始一行八个日本人和一只狗到达了旧金山。这个季节,东京还在残暑的魔手中挣扎呻吟着,而旧金山的气温比东京低了九·五度之多。每当太阳西沉之后,穿短袖就嫌太冷,人们总要拉上窗帘,把暖炉的火点燃。环视四周,可以看到青白色的雾笼罩着整个街市。
“呀!异国风情的中国城哪!”
终和余非常喜欢到达旧金山之后所换穿着的中国服。招待他们的地方是距豪华的关帝庙一百公尺远的“金羊饭店”,这是一个旅馆兼餐厅的建筑。很讽刺的,这家旅馆和他们在芝加哥投宿的旅馆有着相同的名字。在石造的建筑物三楼,他们洗过澡,穿上了新衣服。
“我们家的人穿起来不会觉得不搭调呢!”
“因为我们的祖先在十五代之前都住在中国大陆啊!这没什么好奇怪的。”
始的视线投向茉理。茉理也穿着中国服。她虽然是第一次穿,却跟她纤细的肢体很相称,让人想起中国的武侠冒险小说《儿女英雄传》中美丽而勇敢的十三妹。
虹