黑色烟雾遮蔽的山谷,即便是白天,也如黄昏一般光线灰暗,沿着蜿蜒的山谷,山壁上是一个个半隐入山体的轰鸣工厂,沸腾的铁水在巨大坩桶中摇晃,然后浇注入下方的巨型模具,滋滋的水汽从山壁上一个个洞口溢出,之后飘起,和山谷天空上那黑色的烟雾混合。
整个山谷内都弥漫着烧煤后的硫化物刺激气味,而这座山谷就是活着的巨大炼钢厂,吞噬着四面八方汇聚来的煤炭和矿石。
“嘟————”
汽笛的声音从山谷的远方传来,但很快越来越清晰,与之相伴的是富有节奏的钢铁传动撞击声,灰铁铸就的车轮奔驰在铁轨上,上面满是刮痕,其中露出的银色金属为煤灰覆盖的车身赋予生命的活力。
长约千米的装甲列车穿越群山,车头烟囱冒出的白汽如柱,后面那一箱箱堆成小山丘的黝黑煤石因为浸水,反射着些许天空的亮光。
伴随长长的车轮摩擦声,装甲列车停下,两侧的空地上走出一群卸货劳工,他们仅穿着遮蔽关键部位的裤衩,身上都是煤炭般的黑色。
大概近千名劳工奴隶奋力下,这列火车上的货物在四个小时里全部卸完,之后这些煤炭矿石将送入山谷内的一个个钢厂,投入那巨大的蒸汽燃烧炉中,为整个山谷提供动力。
卸货完毕,装甲列车的车头再次拉响汽笛之声,这个时候它已经加满水和煤,可以再次启动,不过今天它并没有和往常一样返航,而是驶入另一个隧道等待。
穿戴着坚固的锻造板甲,手持全自动的黑色步枪,头上带着钢盔,背着足够的行军物资,一名名战斗人员在工厂轰鸣不息的声响中登上列车,他们站立在满是煤灰的车厢,一个个敦实灰黑,富有纪律。
当列车上方岩壁的橘黄煤灯照过时,才可看清这些士兵头盔上统一的图案,锤子、权杖、闪电,三样事物相互交叉,如果有学识渊博的人在此,一定能认出,这正是‘弗德联盟’的标志,它代表的是盘踞在群山和旷野上,庇护上百万人口的钢铁同盟。
蒸汽和黑烟笼罩的山谷顶部,三名身着奢华衣服的身影缓缓登上高塔,俯瞰下方那整装待发的列车和士兵。
“大概3000名士兵已经准备完毕,他们都是我们铁芯种最忠诚勇敢的战士。”其中一位矮胖的男人自豪的看着下方那些士兵。
“钢铁山谷、弗德主城、还有浆果市集,将各自发兵,总计近10000士兵前往南方,支援赫山救助会。”为首的高瘦男子看着手中那泛黄纸页上的电报命令。
“这几乎是我们所有可用的力量了。”他放下纸页。
“牺牲太多了。”左边一位更加高大且肥胖如烂泥的身影摇头。
“虽说在联盟建立初期,赫山救助会给予了我们很大帮助,甚至部分宝贵的技术支援,但……”肥胖的身影还是摇摇头。
“我始终不赞成,将士兵投入到与那种天灾的对抗之中,去救一群将死之人。”
“根据联盟内的学者述说,虫灾只要袭掠过视野中所有可见的生命,就会自发消亡,它们是远古太阳之间争斗时造的出生物兵器,作为工具,关键就是高效、便捷,和不用时消失。”
“这些虫子往往用来做星球最后的收尾清扫工作,它们会将星球上所有生物吞噬啃食,然后在失去食物后,自我灭绝,留给胜利者一个干净的星球。”
“只要我们不去招惹它们,这些虫子将南方荒野上的东西啃完,就会自发消散,而如果我们硬要去救赫山的那群人,就和引火烧身无异。”他继续补充,摇晃头部,长长的触须在衣领旁甩动。
“弗德主城那边也是,争吵了近一个星期,最后还是‘铁须王’力排众议,敲定了出兵计划。”高瘦的男子将手中的纸页背在身后。
“哼,你们就是这么短视。”铁芯种的矮胖男子不满。
“如果我们这个时候坐视不管,怎么和联盟里那些聚落据点首领交代?难道说,我们的钢铁盟约,就如此脆弱不堪,别忘了,联盟最早是怎么建立起来的。”他有些生气。
“还有,联盟内我们铁芯种才是主要战斗人员,我都没说什么,你们有什么好不满的。”
“对对,消消气,福尼他也只是有些舍不得,毕竟下面那些战士都是联盟宝贵的资产。”中间高瘦的男子不得不出声安抚,之后三人的话音渐渐变少,而下方的那辆装甲列车此刻也装载准备完毕。
“嘟——”
“嘟————”
“嘟——————”