那是去年春天在塘子观,自己跟着母亲去上香。塘子观是东南名观,观主真机道长素有仙名,卫府虽也供奉塘子观,但女眷却极少去上香,想是因为祖母更敬菩萨佛祖之故。
塘子观风景极佳,锦云是第一次来此上香。偏殿的后院靠墙跟儿种着一排夹竹桃,叠粉堆白,绵延成岭,极是美丽,她找了个借口支开丫环偷偷去赏花。
当时自己怎么说的:“小师傅在说笑吧?从来没听夹竹桃是有毒的。我们府里也种着一些,若真是这样,又有哪家敢栽种呀?”
“寻常看看花是没关系,这花的叶子树皮都是剧毒的,若新鲜服用,药石无效!就是这花儿,”小道姑玉白的小手指点:“看着漂亮,要是吃了……”
“吃了会怎样?”鬼使神差的她竟追问下去。
“会死呀……”小道姑好听的嗓子拖着长长音儿,直让人的心都不由自主的跟着她的声音承转起合:“干花儿吃了一时半会儿死不了,就是会头晕呕吐什么的,鲜花吃了就立马儿就一了百了了……”
“这……这么厉害?”她倒抽了一口气。
“那是!”小道姑老神在在地点点头:“骗你做甚?”
“那……不对!”她反驳着:“真象你说的这么厉害,怎么从来没见谁沾了这花儿中毒的?”
“这个啊~~这花儿中毒和一些寻常病症发作是一样的,寻常人不知道就是了!再说了,谁没事去吃它呀,有时会有牛马误食,噢~~这些东西你是看不到的。”小道姑很是嚣张地笑着,不反感却让人觉得亲切可爱,仿若一只小狐狸,甜美纯良的小狐狸。
这时,乳娘找来了,看到她们俩在一起,脸色很不好,瞪了小道姑一眼拉着她就走。小道姑笑眯眯地点点头转身走了。
以为这样就算了,陌生的相逢,她也没想与那小道姑再有什么交集。
只是后来,后来……
回府的马车上,乳娘小心试探着套她的话,想知道小道姑与自己都说了些什么,状若无意实则神色间略有一丝紧张。
她不懂——乳娘是祖母陪嫁嬷嬷的女儿,待她历来亲厚而忠心,如此在意一个小道姑似有怪异,就算她与小道姑说话有*份也不是大不了的事,那小道姑看上去并不认识乳娘,也不认识自己,只把她们当成普通的香客……
下意识地不想把交谈内容说出来,就敷衍着:“没说什么,就是随意聊了几句,说花开得好。”
“不是嬷嬷多心!就怕那小丫头哭天抹泪的胡言乱语,你一时心软,胡乱应许了什么……虽说老夫人平素宠着姑娘,姑娘可不能犯糊涂,有些事不是你能随便参言的!更不要听风是雨!”嬷嬷很严肃地盯着她:“姑娘得答应嬷嬷,不管她说了什么你都不能信………”
锦云怔住了:“这跟祖母有什么关系?”
“啊?”乳娘微怔,刹那间神色如常:“嬷嬷不是担心你年纪轻被这些方外之人忽悠了么!咱府上素来也没少了这里的香油钱!”
“忽悠?那个小道姑……她有什么事儿能求到我?香火资费母亲不是捐了吗?”锦云觉得乳娘的话风转得有些急。
意识到自己的鲁莽,乳娘忙顺着她的口风:“就是!夫人可是捐了一大笔香油钱,咱们府里哪年也没亏待过塘子观!我只当那小道姑欺姑娘心软,又找姑娘化缘了……”
锦云笑了:“瞧嬷嬷说的,人家可没提这个,就是说了说观里的花花草草……”
“可不是喱,嬷嬷糊涂了,说起来塘子观的风景在咱东南一带都是数一数二的……”乳娘把话题引开了。
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“小姐,晚膳已经备好了。”绿苏轻柔的走过来请示是不是现在就摆。
“恩,摆吧。”锦云懒懒地应着。
自家的这夹竹桃花的确没有塘子观里开得有气势,看这一段自己身子的情形,当日那小道姑说得竟都是真的,等会要让紫苏采几枝带鲜绿叶子的花枝来插瓶……
那小道姑说不准与府上或许会有牵连,乳嬷嬷定是个知情的,不过,现如今与她都没关系了,小道姑当日不是说过吗:若是吃了新鲜的花,立马儿一了百了……
锦云有些期待。
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第四章 有替补的
七月初一的凌晨,对卫府而言,是始料不及的杯具。
一切从凌晨开始。一直只是偶染小恙的大小姐忽然不好,随着值夜丫环的尖叫,灯笼火把在卫府各处亮起,一路人仰马翻闹腾到天明。
大夫人鬓发凌乱最先赶到,孙大夫紧跟着后脚进院,在府中居住的各房主子们纷纷惊起,直到惊动了太夫人,老太太一路急火火地赶到竹桃居时大小姐已经咽气了……
太夫人一口气儿没上来,直接晕倒……众人又是一阵忙乱。