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没说两句，老夫人就道：“白圭要静心读书，你不许拿琐事去烦他，凡事都要顺着他，以他读书为重。”

老夫人上来就这般直接要求她在江白圭跟前做小伏低，栀子只得暗自苦笑，唯唯诺诺的应了。老夫人瞧栀子小意应承，面上待栀子也就活泛了一些，还要嘱咐，江白圭却掀了门帘子进来，笑道：“祖母，你可真不够意思，先前祖父训我，你只在一旁看着，也不帮我一句。”

老夫人急急拉着江白圭在身边坐，又从腋下扯了巾子替江他抹汗，这才道：“你祖父说的没错，你玩乐了三年，也是时候好好读书，来年考个进士回来孝敬我，我心中也就无憾事了。”

江白圭拍着胸脯道：“祖母难道连我也不信，对我来说，考个进士还不是信手拈来之事？”

老夫人乐得眼睛都笑没了，迭声道好，又道：“我就等着那一日。”

祖孙俩亲亲热热说话，栀子只当自己完全隐形，立在一旁不言不语。好一会子，老夫人取了十两银子与江白圭，道：“一会出门去瞧瞧，可有喜欢的笔墨，买了回来用。”

江白圭袖了银子，又与老夫人说了一会子话，方才辞了出来，背了人，与栀子道：“我怕你被祖母唠叨，特地赶来救你，你拿什么报答我？”

栀子心中微微动容，却还是撇嘴道：“老夫人为何要唠叨我？”

老夫人时常在自己跟前抱怨老太爷定的这门亲事，江白圭自是晓得老夫人不喜栀子，可这话他却不好当着栀子说明白，只是笑道：“反正我是救了你，你得补我一盘萝卜糕。”

栀子道：“萝卜糕不难做，只是厨房没萝卜。”

“你才来一日，就连厨房有没有萝卜都晓得了？”江白圭奇怪，可他惦记着萝卜糕，便道，“这还不好办，让买办上的人出门去买就是了。”

江夫人那般节省饭食钱，栀子自然不敢为做糕点让买办特地去买菜。只道：“先欠着，还是等有萝卜之后再做吧。”

江白圭很是失望，怏怏的应了声，与栀子回静心居去。

却说老夫人等江白圭走了，开箱将银子搬出来数，越数越发愁，一时没注意老太爷进了屋。老太爷瞧摊了一桌的银锭子，面上就不好看，道：“是不是又拿了银子与白圭胡闹？”

老夫人忙将银子收起来，替江白圭辩解，道：“他只是喜爱名家笔墨罢了，哪里就算是胡闹了？”

老太爷面如锅底，气道：“什么笔墨不能用？非要名家的？他这还不是胡闹？”

老夫人与老太爷相伴多年，自是晓得他的七寸，缓声道：“我让所有人瞒着白圭，不让他晓得家中境况，就是怕他心疼银子不愿意再买。他失了心头所好，读书能有劲头？读书觉的没劲，如何考个进士来家？且说了，若是白圭晓得了家中的境况，心中只为家中忧心，哪里有精力去读书？”

老太爷虽不赞同瞒住家中境况，可一听关系到明年的会试，他就不得不慎重，转念一想只要将江白圭拘在家中出不得门，他也没处花钱去，就默认了老夫人的做法。

第五十四章　变色龙

晚间饭桌上，果真是白油冬瓜与清炒丝瓜两样菜，桅子端起了碗就听屏风右面的江老爷怒道：“也不知是怎么当家的，饭食越来越差，从前至少也有五六个菜，如个两个菜不说，还连一盘肉都没有。”

江老太爷将手中的碗重重的搁在桌上，道：“没肉吃倒是你媳妇的错了？你媳妇当家还有菜与你吃，若是让你当家，只怕连肚子都填不饱！”

江老爷听老太爷说这话，想到自己害家中失去的大半家财，便矮了半截。他如今除了能在家中吃饭，老太爷根本不让他动家中的一分一毫，全靠每月几两银子的束脩钱度日，今日江夫人请了保和堂的徐大夫来与沈姨娘瞧病，花了他二两银子的诊金，若不是他拦的快，还得花一两银子替沈姨娘抓补药。

他此时只想拿江夫人出气，哪想到江夫人在屏风那头泰然自若的吃饭，自己倒在老太爷这里吃了一顿排头。

老夫人听老太爷提起银钱，顿时紧张起来，生怕他在江白圭跟前说漏嘴，扬声道：“我与你父亲年纪大了，吃不得油腻的，你怎的怪起你媳妇来？”

厅中之人除过桅子，都得了老夫人不准在江白圭跟前道出家中境况的嘱咐，江老爷也不倒外，他也就不敢当言，低头吃起饭来。

饭毕，江白圭与栀子一道回静心居，一路土说了些闲话，到了静心居门上，他才与栀子道：“　祖父祖母突然喜吃清淡的，你且将就一点罢。”

栀子抬起头来看他，极认真的问：“你真信老夫人说的？”她一直就奇怪，江白圭这一日的表观，虽属于四体不勤五谷不分，但不是那种毫无心肝之人，可他为何明知家中境况还会买那些奢侈的笔墨？今日饭桌上老夫人那般掩饰，她才明白，原来所有人都瞒着他。

江白圭笑了笑：“靠中又不缺那几个肉钱，祖母何必说慌？”

栀子无言以对，她自是不愿意自己相公只是温室里的花朵，遇事没一点担当，可现在家中上下一心要瞒着江白圭，她此时说出来，只怕是捅了马蜂窝，不但老夫人记恨她，只怕连江夫人与老太爷也会恼她，这事还需好好计较一番才行。

两人回到房中，江白圭才得了老太爷敲打，坐一阵自去书房秉烛夜读。栀子点了一只蜡烛在房中想心事，二丫与夏欢替她抬热水进来，栀子瞧二丫欲言又止的样子，支开夏欢去耳房兑热水，道：“有事就讲罢。”

二丫低声道：“　奴婢下午听尹强家的说家中败落，只是不信，就去跟杨妈妈打听，杨妈妈却极认真的嘱咐奴婢，让奴婢晓得就是了，不准在少爷跟前讲，莫得耽误了少爷读书，还说若是奴婢嚼舌头让老夫人知道了，要重罚的。少奶奶，奴婢就不明白，少爷知道家中败落，怎会影响到读书上去？”

栀子一直想不透所有人在江白圭跟前隐瞒的原因，听二丫说来，她才明白其中关键，却一时与二丫解释不请楚，只道：“整个江陵城都知道江家的名头，都道江家如何了得，杨妈妈不让你说，只怕是不想传出去，让人看了笑估罢。”

二丫想确实可能，笑着嘟嘴道：“奴婢也不是那爱传话之人，杨妈妈真是！”

栀子看着她，半是玩笑道：“　你不爱传话，怎的与杨妈妈才说过的话，转眼就传到我这里来了？”

二丫立马收起笑容，举着手起誓，道：“奴婢若是在少奶奶以外的人面前传闲话　，定然遭天打雷劈，不得好死。”

栀子笑着拉开她的手，二丫跟了她两年，她自是晓得二丫的秉性，不再言语，开箱取了替换永裳去耳房沐浴。洗罢，她坐在妆台前由着二丫用巾子狡头发，江白圭抱着文房四宝像一阵旋风似的刮进门来，道：“娘子，一人读书实在没意思，不如我来与你作一张画，可好？”

栀子接过二丫手上的巾子，任由一头湿发披散肩头，道：“蜡烛价贵，浪费了实在可惜，你若不愿读书，洗漱过，早点歇下吧。”

江白圭会错了意，将手中的笔墨纸观丢到桌上，不再提作画之事，吩咐二丫：“快去抬热水来。”

受了尹强家的点拨，二丫早在房中呆不住，得了吩咐，应了声立马奔出门去。