六伯还向林夕示范牵星板的使用方法。
六伯左手拿着牵星板一端的中心,手臂向前伸直,眼看天空,木板的上边缘是北极星,下边缘是水平线,使板和海平面垂直,让木板的下边缘和海平线相合,上边缘对着所观测的星辰,与其相切,这样就可以测出所在地的北极星距水平的高度。
高度高低不同,可以用十二块木块和象牙板四缺刻替换调整使用。
为使牵星板和使用者眼睛之间的距离保持固定,在开始不熟练的时候,可以用另一只手从板下端引一根长度固定的绳,牵引到眼睛达到保持固定距离的作用。
不过六伯已经是熟手了,根本用不到那个东西。至于他腰上绑个绳子,是因为六伯今天酒喝的有点多,脚下有些不稳。
六伯然后把他带到平时六伯呆的船舱里,那里是一个舵室也兼着这艘船的指挥室。
在舱室中林夕除了看到控制船舵的一个长长的木柄之外。
船舱里还有几样东西,其中一样是罗盘。然后还有一个铜盆,里面放着一个一盘正在燃烧的香。还有一本书和一张画的比较简单的海图。
林夕曾经在现代的时候看过那些参观过船长室。除了把控制舵的那个木杆换成舵轮。其他的都大同小异但是这里头没有航海钟。
六伯一一解释了这船舱里东西的用途。用于导航的罗盘是24方位水罗盘,利用8个天干(10个天干减去位于中间的“戊”和“己”)、12个地支、及八卦的四个方位,将航海罗盘圆周分为24等分,使方向能够准确地指示方向。
罗盘是指示方向是船长调整船舵的基础。
再根据牵星板测量的出来的方位和航海时的记录,可以大致推算出船只现在行行的是什么位置。
航海中主要是用指南针引路,所以叫做“针路”。记载
针路一般都必写明:某地开船,航向,航程,船到某地。
单向的,叫单针(也有叫丹针的),或叫正针;双向的,以相邻两向并称,叫缝针。
两个航向合称时,有四种情况:
第一,先单向后双向;第二,先双向后单向;第三,两个都是单向;第四,两个都是双向。
还有超过两个航向合称的。
航程都用“更”计算。那盘燃烧的盘檀香就是计量单位,香烧完就是一更。
实际上,每更在航路上的距离都是不定的。更是指的航行时间,而不是航行的距离。这就造成了在不同的海况之下。船只所航行的距离是不同的。如果按照针路图上的描写进行航行的船只,在不同的时间所航行的距离是完全不同的。如果拿错了针路图那就等着葬身大海吧。这时候就体现出老船长的重要性。
而具体哪本针路图对应的是哪个季节?这些都是那些船长的不传之密。当然,经验丰富的船长拿到那些针路图后,根据前后的描写即使上面没有写着时间,也大概能判断出这本针路途描写的是哪个时间。
针路途的写法是有规矩的比如船到某地,就用四种不同称号:
第一,平,并靠的意思;第二,取,经过的意思;第三,见,望见的意思;第四,收,到达的意思。
船舶在晚间航向时,要把牵星记录写入针路里。又在航行过程中还要不断测量水深,也要写入针路。
林夕在现代就听说过这种东西。把指南针许多针位点连接起来,以文字表明航线,称之为针路或针经,海南渔民将之称为更路簿。
海图上绘有沿岸地形、岛屿、礁石、浅滩以及最突出的针路。针路记载开船地点、航向、航程和停泊处所等。航向是记罗盘针位的。
航程用更计算。当时在航海上把一昼夜分为十更,多用燃香计算时间。已知船舶的长度,再把木片从船头抛入海中,测量木片达到船尾所需的时间,就可以求得航速,已知航速再乘以所经的时间就可以求知航程了。