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本来，对此新鲜玩意儿并不是太有信心，只是不敢违抗杨都督之命的农民在到了收获季节，看到那满田满垄的番薯和玉米后，他们的态度就彻底变了。若只是种小麦或水稻等传统作物，他们是根本不可能有如此巨大收获，最多只能让一家人勉强吃饱而已。可现在，这些作物不但能让全家吃得饱饱的，而且还能在集市里出售一部分换取银钱，这对农民的吸引力可就太大了。

于是短短几年时间里，这两大作物就得以迅速铺开，不单北方，就是南方也流行种植起来。而后不久，番薯的另一大特性也被农民所发掘，它居然不占最肥沃的土地，而且在照料上也没有稻麦那么讲究，这就更让农民对此趋之若鹜了。

而直到几十年后，当那惊人的小冰川期彻底降临时，天下人才知道这两件作物是有多么的可贵。

倘若没有这两件足可抗严寒的农作物，只怕天下将无数百姓因饥寒而亡。但现在，虽然农田里的产出依然减少了许多，但至少靠着番薯和玉米，大家却是可以维持生计了。

这两件作物的提早散播起到的作用还不止于此，更关键的，是阻止了一场本来应该存在的天下大乱。

中原百姓一向安于现状，除非实在过不下去了，他们才会为了生存而起兵造反。可现在，因为尚可混个温饱，而且官府的税收也还算稳定，百姓自然不会提了脑袋去冒险作乱了。

虽然随着土地兼并的不断严重，依然有不少人被逼上了造反的道路，但响应他们的，却只是极少部分走投无路的百姓而已。

而且，他们一旦起兵，所遇到的平叛大军也再不是历史上那些战斗力低下的官兵了。因为随着后膛枪炮的不断完善与推广，大明各地卫所官兵已大量装配这些先进的兵器。

当那些拿着叉耙锄头，最多扛几把长枪大刀的乱军袭击某处县城时，迎接他们的，往往是隆隆作响的火炮和火枪，双方几乎都没怎么近身，反军已死伤无数。

如此情况不过出现了几次，那些反军便彻底崩溃。既然造反真的连半点成功的可能也没有，那就只有放弃这条走不通的道路了。

而且这时候，无地可种的流民也不是完全没有养活自己的出路——出海，便是朝廷和地方上的士绅们给他们的一条不错的路。

随着万历的皇权不断增长，他再要打破一些规矩便不再如以往般吃力了。比如海禁这一条，便在万历二十年时就被彻底废除。

当他知道大海之外尚有无数可以征服的土地和人民，那儿能为大明提供数之不尽的财富后，生性贪婪的皇帝陛下便再忍耐不住了。

而江浙一带的官僚阶层虽然对此有所不满，但在锦衣卫的威胁下，却也只好从命支持天子的决定。于是，本来只有他们这些地方势力才敢干的走私之举成了沿海各地每一个有野心的人的狂欢。

只两年工夫，便有不小五十支船队下海，前往完全陌生的海外寻找新的财源。

虽然大明的大航海脚步比之欧洲各国稍微慢了些，但靠着强大的国力作为支撑，再加上不断进步的枪炮辅助下，出现在周围一带的西方各国便都面临了灭顶之灾。

或许这些所谓的冒险家，实际上的殖民者也是心狠手辣之辈，能靠着强大的武力将一个个小国彻底颠覆。但当他们遇到无论船只还是兵力，又或者武器都远胜自己的大明军队时，他们能做的也只有束手待毙而已了。

随着不断得以从海外得到大量的金银，朝廷中反对开海的声音不断减少，最终彻底消失。而朝廷也开始把更多的重心移到了海事之上。

如此一来，两个地方就被朝中有见识之人看在了眼中。一是本来属于大明，之后却被佛朗吉人用极低廉的价格租去的澳门，另一个便是倭国了。

没有过多的争论，天子一声令下，大明的战船就开到了澳门港口。在黑洞洞的火炮威胁之下，霸占此地多年的葡萄牙人只能灰溜溜地逃回海中。他们的船队早和大明交过手，死伤无数。此时即便再不满，也是不敢违逆大明之意的。

至于倭国，本来因为其一直都和大明关系紧密，朝中还有声音认为不该用武力征服。但在杨震和已经成为内阁成员的杨晨兄弟二人的极力坚持下，朝廷也终于做出了出兵攻讨的决定。

而攻击倭国的出兵借口却也颇叫人汗颜，居然拿出了前些年北京大火之事作为理由，再加上更早之前倭寇对大明东南沿海的骚扰。

对此，倭国中人自然很是不满。奈何在强权面前，他们说得再有道理也无济于事，最终结果，便是大明军队彻底攻进了倭国本土，将本就尚处于半分裂状态的国家给彻底颠覆了。

除了继续保留他们所谓的天皇外，其他什么大名、将军通通都被宰杀殆尽。这一个岛国就此彻底沦为了大明的第一个殖民地，直到几百年后，其岛上依然有大量的明军驻扎。