刘绶似乎并不满意这样的答案,不悦的嘟起了嘴,刘礼刘却笑了起来,笑靥如花,洋溢着满满的幸福。我冲她轻轻一笑,她拉着我的手使我的身子伏低了些,然后踮起脚尖,在我脸上重重的亲了一口,赧颜而笑:“我最喜欢母后了!我要做母后最最乖的女儿,长大了也要像太子哥哥和长公主姐姐一样孝顺母后。”的57
“好孩子!”我笑着摸了摸她的脸,随手从案上拿了一只鞠球给她,“和妹妹一块儿到外间蹋鞠去吧,母后和父皇说些话儿,一会儿再来陪你们玩。”
刘礼刘应了,刘绶见有得玩,便也顺从的刘秀身上溜了下来,姐妹俩携手欢欢喜喜出门而去。
我在床上坐了下来,有点儿愣忡,纱南端了盆热水来给我泡脚,刘秀却打发她出去,然后挽起袖子亲自动手。
我也没推辞,两只冻成冰坨似的脚一入水,感觉整个人也似活过来般,暖洋洋的说不出的惬意。
水声哗哗作响,我伸手抚触他花白的鬓角,一时唏嘘:“真不知这样做,是对是错?”
他闻声抬起头来,双手湿答答的,眉眼却笑如春风:“只要你觉得是对的,就坚持下去,不要顾虑左右……”
我又是一叹:“如此说来,西域的事,你已有了主意?”
他神色一正,我拉他起身一同踞坐于床头。
“朕……打算送西域诸王子归国,另外备些厚礼让他们带回去……”
我闻言一震,静默不语。
我和他两个人都不开口说话,彼此目光胶着对视,眼眸乌沉,黑亮的瞳仁清晰的倒映着我的脸庞。盆中的水渐冷,我猛地提足,哗啦水珠四溅。
“如此甚好。”
他“嗯”了声,仍是弯腰替我擦干脚,然后用手紧紧握着,掌心微凉。
我忽然有一搭没一搭的说:“记得那年饥民流浪到我家中,大哥和二弟都不在,我硬逼着三弟收容难民,三弟嘴上不敢说什么,心里却是不大乐意的。我其实也知道,家中人口众多,在那种时局下,能顾得上族人温饱已属不易,如何顾得上旁人?又再者……活人一时易,活人一世难,我看似救活了那么些人,却不想最终累人累己……”
刘秀轻轻喊了声:“丽华……”
我抬头冲他一笑:“连年的战乱,国民更需要休养生息,恢复经济,这些才是当务之急。西域离中原太远,要我们派兵驻扎,设置都护,维护那些国家的利益,共同抵抗莎车国的欺凌,说实话,这个担子太重了些。边境上地广人稀,你宁愿舍弃幽州、并州,将边境上的百姓撤离到内里,缩小疆域,担心的不正是国家财政有限,照拂不到那么多的地域吗?既如此,如何还能再有多余的精力顾忌到更深远的西域去?”
他放开我的脚,又是一叹:“丽华,朕实在不是个好皇帝。”
“你这样都不算是好皇帝,我真不知道衡量好皇帝的标准是什么了。”我笑着套上袜子,“依我愚见,武帝晚年时对匈奴、西域用兵,穷兵黩武,挥霍军饷,置万民于水深火热之中,也实在算不得是什么好皇帝。”的89
刘秀微微变色,愣了半天才哑然说了句:“朕如何比得武帝……”
我失笑道:“是,原该拿文帝、景帝来与你作比,但我仍不希望我们的阳儿将来成为刘彻那般的皇帝,哪怕……他将来能名垂竹帛,永留青史。”我不由自主的绷直了腰板,“我这人鲁钝,没有什么仁德的大智慧,在我看来,西域对于我们汉朝的意义实在微乎其微,昔日张骞出使西域,为的是联合大月氏夹击匈奴,这是出于军事战略考虑。如今看来,西域于我们有何用?它的土地,它的物产,它的百姓,对我们既没有用处,又非是兵家必争之地,那些大大小小的属国要来有何用?设置都护,耗费国力,劳民伤财,得不偿失。你倒是还念着情分备了礼物,若换作是我,早将他们打发回老家了……”
他嗤然一笑,搂住我的肩膀,将我揽进怀里:“谢谢。”
“谢我什么?”
“谢你替我辩解,还费心用了那么多说词赞我。”
我大笑:“那你不如将那些预备给西域诸王子的大礼省了,直接送给我吧!”
刘秀闻言,不禁也忍俊不禁的大笑起来:“果然是财迷!”
我回道:“非我财迷,是你抠门!我倒还记得前年你去汝南南顿县,那里的父老百姓如何说你来着?”
他眼中笑意更盛,我抿唇窃笑,“公公曾任南顿令,所以你免了南顿一年的赋税,吏民们让你索性减免十年,你却说什么都不肯,最后讨价还价的,才勉强又加了一年。”那年的事之所以让我记忆犹新,是因为当时君臣百姓一块乐着,那些吏民瞧着刘秀脾气好,竟打趣揶揄皇帝,说皇帝小器,明明舍不得那十年赋税,还假作大义凛然。