尽管历代王朝都竭力压制他们的存在和发展,但是想不劳而获,自残,自贱生活的人从来就没有消失过。
自古以来对于关寡孤独及伤残人等朝廷与民间都有救助举措,为什么许多人不愿意接受救助,而愿意沦为乞丐?
俗语有云,要上三年饭,给个知县都不干。
其一、是可以不劳而获;其二、是落得自由自在,不在官府管辖,还可以不用交各种税费和各种劳役;其三、是利用人们同情弱者的心理可以致富而且免受各种风险和奔波之苦。这些还算是比较老实的乞丐;其四、那就是各种恶丐,他们设局诈赌,采耳割生,贩卖人口,逼良为娼。
由于他们手下有大量的乞丐,这些人又不被官府和当地的人注意,所以这些人消失或者死亡是无人注意的。
甚至利用这些丐头的尸体讹诈一些外地人或者本地的老实人。
比如他把乞丐的尸体悄悄的扔到一些公共的设施或者一些富户的家门口。
见到有人发现这些尸体,便冒充亲人来认领尸体,便提出曝光勘验。
而一般富户或者外地人人则怕惹上官司,大多的反应便与那个乞丐相商,能不能私了?反正是人死不能复生。
那个丐头见此情况知道众人胆小怕事,就提出要找出凶手,并且揪住目标不放。
就在此时,旁边隐藏的装作路过人或者被买通的乡邻人家见状纷纷上前来劝。
这时有人提出大家出钱免灾,不如凑些钱将死者掩埋,再给那个乞丐一些抚恤钱。
那个乞丐便与目标讨价还价,若是目标人物忠厚老实,乐善好施自己出钱财在乞丐指定的店铺买上好棺木,再出些钱送到城外里的安葬,一般此事便可了结。
但也不是事情全是如此。如果丐头受人所雇或者认为事主比较软弱,他就会以便三天两头的来讹诈。
如果是主给钱便可消停一段时间,过一段时间再来。这钱的数量虽然每次不多但是没完没了,谁也受不了。一旦不给钱可以,以后想过踏实的日子就没那么容易了。
过一段时间,县衙派来差役不由分说的就给苦主们上了铁链子,理由是他们都是谋杀人命的嫌疑犯。
苦主如果上前分辩,给了衙役一些钱。衙役拿了钱手下留情,就不带妇女见官了,这样就把所有的男子都带到县衙。
衙役之所以如此做,一是此办事情如果没有深仇大恨,一般不会牵连女子。还有就是把家人都逮进去,谁给他们送钱呢?
因为根据《大明律》的规定,案子一旦被县衙受理,那么被告及相关人证都可以先被关押起来,直到案件完结之后该判罪的判罪,该释放的释放。
此外,将原被告关押起来,按照《大明律》刑律的条例规定,原被告不属于官府提供医疗的范畴,所有饭食和治病的草药等日用品全都由家属送到监狱。
要不是说牢头的有油水呢?这些县狱中关押的犯人全部必须得到牢头的允许,才能够让家属送饭。所以家属就必须给牢头一些好处,否则自己的亲人就会被活活的饿死。
番禺县的唐知县也是打着这个主意,所以让孙师爷亲自看管贺瞎子。
贺瞎子被关押之后,孙师爷每天都到县狱和牢头一起喝茶。
由于孙师爷传达了知县大人的命令,不允许乞丐前来送饭时用品,只允许有身份的良民来送。所以接连两天来送饭的乞丐都被牢头挡了回去。
即使乞丐想使些银钱往县狱里送饭,但是孙师爷就在后面的房间中坐着,牢头根本不敢收钱,只是强硬的把乞丐轰走了。
连续两天贺瞎子只有一些清水喝,是一口饭都没有吃。
第三天终于有良民前来给贺瞎子送饭。贺瞎子看到此人二话没说,打开饭盒对其中的饭菜一顿狼吞虎咽,吃的直打饱嗝。
此后接连五天送饭食用品的人都是此人或此人的家眷。
送饭的人是谁呢?是家住朝阳街的杨剑。
杨剑是何许人也?他与贺瞎子是什么关系的?
唐知县立刻命心腹前去调查,得知杨建是一家当铺的店主。
那么一个开当铺的与一个乞丐有什么关系呢?
调查完杨建身份的事情过了半个月。这一天在办理完公务之后,唐知县带着孙师爷和两名随从携带的一幅自己画的长治久安图,身穿便装来到杨剑的当铺。
唐知县来到杨剑开的仁和质铺的门前,展现在他面前的是一个十分不起眼的小店。只有两间店面从外面一眼就可以看见质库里面高高的柜台和上面木质的栏杆。