贾蓉安置好几女,便骑马带着焦大、瑞珠往荣宁街而去,宝珠留下来服侍李师师。到得荣国府正门前,便吩咐二人先行回宁国府,打算去给贾母请安,游子归家这是应有的礼数。
荣国府侧门赖大早就恭候着,宁国府打发去通州接应的下人传回的消息贾蓉今日回府。
见贾蓉骑马过来,赖大上前恭敬鞠躬行礼,低头道:“奴才恭迎荣大爷回府。”门口小厮更是跪下。
贾蓉嘴角弯起笑容,翻身下马:“赖大爷,怎么劳你在此接应?”
“蓉大爷求学归家,老奴应该的,主子快随我进府吧,老太太等候多时了。”赖大很恭敬。
贾蓉点点头,对着跪倒一地的下人摆摆手:“起来吧!”
“谢主子!”下人齐声喊道。
贾蓉撩起长袍,当仁不让,一步跨进贾府。
赖大落后一步跟着进府,看着贾蓉的背影,内心赞叹,果真不一样了,以前的贾蓉虽然俊美,但是仅仅是表面光鲜,如今的贾蓉气质却是发生翻天覆地的转变,剑眉星目,眼神透出一股凌厉,赖大都不敢轻易对视。
贾府内,贾母正房处,贾府内宅亲眷齐聚。
贾母、邢夫人、王夫人、薛姨妈、,王熙凤、李纨、宝玉、黛玉、宝钗、三春等都在,还有鸳鸯、金钏儿、平儿、袭人、晴雯等丫鬟,湘云因为避嫌没在。
所有人都聚集在这里打算看看东府这位哥儿的风采。
时间缓缓走过,众人正坐着说话玩笑,忽听小丫鬟跑进来通报“蓉大爷来了。”
众人停下说笑,纷纷把目光看向门口,等待贾蓉进来。
鸳鸯走到门口处迎接,片刻就看见贾蓉走进院子,美眸一亮,这位大爷的风采更胜以往,嘴角不自觉溢出笑容,迎上去:“欢迎大爷回府。“她对贾蓉的观感不错。
贾蓉驻足脚步,打量眼前这个身材高挑,体态婀娜,肌肤白皙的姑娘,难怪贾赦打她的注意。迎着贾蓉审视的目光,鸳鸯俏脸微红,好在贾蓉收回目光。
“好久不见鸳鸯姐姐。”
熟读红楼的都知道,鸳鸯是一个立场公正的姑娘,而且对贾母忠心,是老太太离不开的人,他和鸳鸯的关系不近,但不妨碍对她欣赏。
贾蓉的话让鸳鸯禁不住好笑,搞得好像好朋友很久没见过一样,不过却让人生出亲切感,撩起门帘,轻声道:“大爷,进去吧。”
赖大没有跟进来,他是荣国府大总管有很多事情需要处理,将贾蓉送到内宅就退出去,后院的事物由林之孝家的支应。
贾蓉从容的步入正厅,一时间十几双眼睛都落在他身上,正上面坐着一位头发斑白的老妇人,正是贾母,贾宝玉坐在贾母边上,下面是邢夫人、王夫人等,略一打量,上前跪下给贾母行礼:“蓉给老祖宗请安!老祖宗一向可好?”
贾母有些激动地看着跪倒在面前的贾蓉,一叠声的说道:“好好好,蓉哥儿回来了,快起来吧。”
贾蓉闻言直起身,给贾赦、王夫人等行礼问安,又给一众姑姑、叔叔们问安,无他谁让他辈分低,众人行礼完毕,在坐的陪房、仆妇丫鬟又向他问安,因着辈分关系的远近不同,差点把贾蓉弄混了。
待得见礼完毕,贾母打量着才开口道:“可怜见的,离家一年多倒是瘦了不少,你那祖父老子也是,读个书哪里不能读,跑那劳什子书院去。”