定是你母亲‘私下里指示那匹马这么干的’。哈哈!斯佳丽,其实就你父亲的情况,他已经没法儿干什么艰苦的差事了,所以你也用不着为这有什么不光彩的感觉。毕竟,总得有人留下来给军队种庄稼呀。”
斯佳丽根本一点也不觉得有不光彩的地方,反而大有如释重负的感觉。
临走前老威尔克斯先生的那双眼睛仿佛穿过一切看到了远方,他不无遗憾地说“要是现在我能看见我的大孙子该有多好啊”,然后他微微地笑笑,吻了吻斯佳丽的脸颊。
“再见,亲爱的。”老威尔克斯先生跃上马背,让马儿缓缓地跑起来,他的帽子仍拿在手里,满头银发任雨水淋着。
斯佳丽回到梅贝尔和米德太太的身边,心里难过极了,她是真的喜欢老威尔克斯先生,曾经热切的希望可以做他的儿媳。老爷子最后两句话的含义是自知此去必死的意思,斯佳丽也知道老威尔克斯先生是再也回不来了。
从六月到七月雨水愈来愈多,南部联邦军在设防坚固的高地周围死守苦战,叫北方军队进退两难。亚特兰大更是欣喜若狂,被希望冲昏了头脑。
这种欢欣鼓舞之情像瘟疫般普遍流传,到处是庆祝晚会的跳舞会,每当有人从前线回到城里过夜,人们都要宴请他们,接着就是舞会,参加的女孩子比男人多十倍,她们崇拜他们,抢着同他们跳舞。
度过了接连二十五天喜庆般的狂欢日子,可怕的消息再次传来了!前线再次被突破了,北方军正在逼近。人们寄希望于将军会把北方军阻挡在河对岸的。尽管上帝知道那条河就在眼前,离城只有七英里呢!
没想到北方的军队渡河包抄了过来,疲劳的南部联邦军队被迫急急忙忙趟过浑浊的河水,在城市北面的岸边掘了一条浅浅的战壕据以自守,想挡住敌军不让它逼近亚特兰大。
可这时亚特兰大已经陷入惊恐万状之中了。将军心里究竟打的什么主意?
每次后退都使敌军逼近城市一步,打一阵,退一程,现在离亚特兰大不过五英里,人们在听到隆隆的排炮轰击声的同时,还能看见天边滚滚的浓烟像一团团低垂的黑云似地在树林上空腾起!
入夜后,成千上万受伤的士兵形成了一股滔滔不绝的潮水痛苦地涌进城里,向各个医院涌去。他们的面孔被硝烟、尘土和汗渍污染得像黑人似的,伤口没有包扎,鲜血淋漓,苍蝇跟在周围成群飞舞。
因为敌人是从城北进攻的,住在最北边的佩蒂姑妈的家最先接到伤员。
佩蒂姑妈胆颤心惊地询问他们:“有什么消息?什么消息?”
所有的回答是:“太太,还不怎么清楚,一时还说不上来。”
斯佳丽提着水桶拿着勺子在门前站着,等伤兵经过时让他们焦裂的嘴唇喝个痛快,接着又把一桶桶的水浇在那些伤口裂开、肮脏发烧的躯体上,让他们享受到暂时的舒适。佩蒂姑妈已完全忘记自己一见鲜血便要晕倒的毛病,竟一直忙碌到她的那双脚肿胀起来再也站不住了为止。甚至大腹便便的玫兰妮也忘记自己身体不适一样,后来,她终于累得再度晕倒了。
炎热的夜渐渐深了,斯佳丽已累得腰酸腿疼,佩蒂姑妈还在挨个儿大声询问从门口经过的人:“有什么消息?什么消息?”她们这样又挨过了几小时,才得到一个答复,可这个答复顿时使她们脸色苍白,彼此注视着默默无言了。
“我们正在败退。”
“我们只得后退了。”
“是的,太太,他们就要来了,不过他们是不会深入的,太太。”
“北方佬不会占领亚特兰大,不过只要他们还有这个企图,太太、小姐们留在这里就不怎么合适了。”
“别胡说,吓着太太、小姐们了!情况不会很糟的。”
“看来会受到猛烈的炮轰!”
“你们怎么不到梅肯或别的安全的地方去?你们在那里没有亲戚吗?”
几天后,消息更加确实了,亚特兰大被围困了。
作者有话要说:抱歉了各位,遇到一点特殊情况,然后没有太多时间修文,最近几天更新有点慢。
这几天留言给我鼓励的亲我都没有及时的回复,不好意思了,惭愧的捂脸~
今天恢复正常了
☆、第二十三章 寂夜
亚特兰大已沦于三面受敌,岌岌可危的困境。当炮弹开始在大街上落地开花时,人们便纷纷往地窖里逃跑,而且从那天晚上起,城里的妇女、小孩和老人都开始陆续大批大批地撤离。
梅肯郡是他们的目的地。