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第149章 长随（第2页）

在这个关键时刻，李家的族叔李泰清站了出来。他是一名武秀才，虽然不像文举那样备受重视，但也算是有过一些见识的人。他是除了李毓昌之外，李家唯一一个能够出来做点事情的人。

李泰清在得知侄儿李毓昌的死讯后，立刻从山东出发，前往江苏探望并料理侄儿的后事。他代表着李家，带着悲痛和决心，踏上了前往山阳县的旅程。

山阳县的知县王伸汉，见李泰清远道而来，为侄儿料理后事，便显得格外热情。他周到地安排李泰清的食宿，忙前忙后，生怕有什么疏漏。李泰清对王伸汉的这份热心与帮忙，心中感激不已。

王伸汉早已将李毓昌的遗体整理得井井有条，李泰清则忙着收拾侄儿的行李遗物，准备扶柩返乡。三人长随见主人已逝，雇佣关系自然终止。马连升是山东人，对李毓昌感情深厚，决定扶着旧主人的棺木一同返回老家。而李祥与顾祥则计划在料理完后事后，前往苏南另谋生路。王伸汉得知后，慷慨地写下推荐信，推荐他们到自己在苏南的两位朋友处当差。

在离开山阳县之前，李泰清代表李毓昌的亲属，亲笔写下具结书：“生侄毓昌在淮因病自缢身死，已蒙验明，并无别故。今生情愿率仆马连升等将侄棺柩，搬回原籍埋葬。”字字句句，都透露着他对侄儿离世的悲痛与无奈。

王伸汉亲自前来送行，并拿出一百五十两银子作为慰问金送给李泰清。这份厚礼让李泰清一开始有些不知所措，但盛情难却，他最终收下了这份心意。

临行前，王伸汉还特意嘱托李泰清：“死者入土为安，应早日安葬，以慰逝魂。”李泰清心中感动不已，他深知这是王伸汉对侄儿的最后一份关怀。于是，他郑重地承诺，一定会将侄儿的遗体安全护送回山东老家，让他入土为安。

随后，李泰清便带着侄儿的棺木和行李遗物，踏上了返回山东的旅程。马连升也辞别了王伸汉，自谋生计去了。而李祥与顾祥则带着王伸汉的推荐信，踏上了前往苏南的新征程。

日子在平静中缓缓流淌，仿佛一切都已经尘埃落定。然而，就在某个不起眼的清晨，李泰清在细心整理李毓昌的遗物时，意外地发现了一本书里夹着半张皱巴巴的草稿纸。他轻轻拾起，目光随即凝固在了纸上。

那半张纸上，字迹凌乱却清晰可辨：“山阳知县冒赈，以利啖毓昌，毓昌不敢受，恐负天子。”每一个字都如同重磅炸弹，在李泰清心中激起千层巨浪。他的脑袋嗡的一声，仿佛被重锤击中，一片混沌。他心中涌起一股强烈的不安，侄子的死，似乎并不像表面上那么简单！

李泰清急忙将这个惊人的发现告诉了家人。李毓昌的遗孀林氏，在听到这个消息后，脸色也变得苍白。她突然回想起了一个曾被忽略的细节。那天，她在整理丈夫的衣物时，曾在一件长衫的衣襟上发现了一处深色的污渍。她当时并未多想，只是随手拿去清洗。然而，当那块污渍被洗掉后，洗衣服的水却变成了触目惊心的赤红色，还散发出一股难以名状的血腥味。

这个细节与草稿纸上的内容相互印证，让李家人开始怀疑李毓昌的死因是否另有隐情。他们心中涌起一股强烈的不安，同时也夹杂着对真相的渴望。难道侄子的死，真的与那份草稿纸上的内容有关？

李泰清之前赴山阳县为李毓昌料理后事时，侄子的遗体已被王伸汉知县先行装殓。当时，李泰清只是匆匆瞥了一眼侄子的脸庞，见其脸色惨白，心中悲痛欲绝，便未再细究。然而，如今李家人对李毓昌的死因产生了怀疑，众人齐聚一堂商议对策。在林氏的同意下，他们决定开棺验尸，以查明真相。

当棺木被缓缓打开，露出李毓昌尚未腐烂的尸体时，众人惊见他的面色铁青，异常诡异。他们小心翼翼地用银针刺入尸身，拔出时，银针竟已变得漆黑。这一发现震惊了所有人，显然，李毓昌生前曾中过剧毒，他的死并非简单的悬梁自尽那么简单。

李家人意识到，李毓昌的死与他正在调查的赈灾问题有着千丝万缕的联系，这背后很可能涉及到江苏的某些官员。因此，他们深知如果按照传统的申冤程序，一级一级地向官府告状，将会面临巨大的官场阻力。

经过深思熟虑，李家决定采取更为直接的方式——由李泰清代表大家前往北京告御状。在清朝，司法申诉程序允许当事人越级告状，甚至可以直接到北京告状，这种方式被称为“京控”。当人们对地方官府的司法公正失去信心时，便可以选择这种方式来寻求正义。都察院和五城兵马司都是接受京控案件的机构。

于是，李泰清肩负着为李毓昌申冤的重任，踏上了前往北京的艰难旅程。他心中充满了坚定与决心，誓要揭开这起悬疑案件的真相，为侄子讨回公道。

嘉庆十四年五月初，阳光透过云层，洒在繁忙的北京城上。在这喧嚣的都市中，李泰清的身影显得尤为坚定。他历经千辛万苦，终于抵达了这座权力的中心，为了侄儿李毓昌的离奇死亡寻求公道。

考虑到李毓昌生前的官员身份，李泰清选择了向都察院递交诉状。这个机构，是清朝官府内部的监察重地，肩负着纠正官员行为、维护政府廉洁的重要职责。李毓昌作为现任官员，竟然暴毙身亡，且生前疑似身中剧毒，这无疑是都察院必须介入的大案。

都察院的官员们接到诉状后，脸上露出了凝重之色。他们深知此事非同小可，一旦处理不当，将会引发轩然大波。于是，几位负责人商议后，决定直接将案子呈报给嘉庆皇帝，请他圣裁。

五月十二日，都察院将李毓昌案如实奏报给了嘉庆皇帝。此时的嘉庆皇帝，正是一位励精图治的君主。他继承的江山虽然已显疲态，但他依然怀揣着振兴国家的梦想。官员办事效率低下、财政窘迫、吏治腐败，这些问题一直困扰着他，他渴望找到根源，扭转乾坤。

在思考中，嘉庆皇帝得出了结论：朝廷的法制与制度本身是健全的，康雍乾盛世便是在这套体制上取得的辉煌。如今问题的根源，在于官员们丧失了清正廉洁的作风，丧失了实干进取的斗志，以权谋私，贪污腐化。这一切，都源于官员们思想的堕落。

而就在这时，都察院呈递上来的李毓昌案，无疑为嘉庆皇帝提供了一个绝佳的契机。他愤怒地阅读着诉状，心中的怒火熊熊燃烧。他决定，要将此案树立成反腐败运动的一面旗帜，借此整顿朝纲，重振国家雄风！

这意味着，李毓昌案即将成为一桩震惊朝野的大案。

嘉庆十四年五月底，紫禁城的宫墙内，一道庄严的圣旨犹如破晓的曙光，划破了朝野的宁静。嘉庆皇帝在圣旨中郑重指出，李毓昌案非同小可，事关朝廷职官之死，此案“疑窦甚多，必有冤抑”。

皇帝的疑虑如同浓雾笼罩在朝野之上，他犀利地指出了三大疑点。

其一，至今他仍未见到关于江苏候补知县李毓昌自缢身亡的官方报告。这份沉默与轻视，仿佛是对一个朝廷命官的莫大侮辱。人命关天，官府如此漠视，不是丧尽天良，便是隐藏着不可告人的秘密。

其二，李毓昌若有自杀之心，又为何会在当晚参加酒宴？这一举动，在情理上显得极为矛盾，令人费解。

其三，李毓昌死后，山阳县知县竟然赠予迎丧亲属一百五十两白银，这数额之巨，远超正常人际往来，实在令人怀疑。

更为蹊跷的是，当地官府还妥善安排了李毓昌的两个长随，将他们分别推荐给江苏省内的实职官员当差。这种对暴毙同僚奴仆的厚待，更是令人心生疑虑。

朝野上下，无不为这三大疑点所震撼。李毓昌案，如同一道悬而未决的谜题，牵动着无数人的心弦。在这波诡云谲的朝政之中，究竟隐藏着怎样的秘密？李毓昌的死，又究竟隐藏着怎样的冤屈？

在嘉庆皇帝的眼中，李毓昌的离奇死亡与山阳县赈灾实况之间存在着千丝万缕的联系。他洞察世事地指出：“此案或许是因为李毓昌奉命巡查赈灾，严谨核查过程中发现了舞弊现象，以至于山阳县官员认为他会向上揭发，进而设计害死了他以掩盖真相，目前还不能确定。”

为查明真相，嘉庆皇帝下达了雷霆般的旨意：

首先，他责令山东巡抚吉纶迅速将李毓昌的灵柩转运至省城济南，并指派精明干练的官员对其进行详细的验尸复检，务必据实上报。

其次，他又命令两江总督铁保火速传唤李毓昌生前的随从李祥、顾祥和马连升接受审讯，一旦发现有任何可疑之处，立刻将山阳县知县及淮安知府停职查办，并押送至济南一同受审。

最后，嘉庆皇帝在圣旨结尾处严正警告所有相关官员，务必公正无私地处理此案，否则必将严惩不贷。

随着嘉庆皇帝亲自督办李毓昌案的核查工作，江苏省顿时承受了巨大的压力。毕竟，此案发生在江苏境内，此前江苏各级官府已经完成了初步审理，并将李毓昌自杀身亡的结论上报朝廷。假如复核结果显示李毓昌并非自缢身亡，那么原先做出错误结论的官员都将面临严厉的问责。因此，江苏省自上而下都处于高度紧张的状态，等待着最终的裁决。