仁宗默然,赵元俨诸人震惊,皆附和。
少顷,仁宗道:“我只道南北两路驻军可敌外患,却是祸起萧墙!朕没有听从爱卿换掉毕文,本是为稳住襄阳王和毕文,使其松懈麻痹,延缓其行动,为我大宋争取平定南方侬智高的时间。待南方已定,再行处置襄阳王之事。本欲先攘外,再安内。不曾想我大宋将士恁地不争气,从智高举旗至今已三个月,非但未剿灭,反而使贼子越演越烈!狄青今日南去,切莫负我之托啊!如今内外交困,诸位卿家,当如之何啊?”
宰相庞籍一直沉默不语,此时接口道:“襄阳王所凭仗者有三。其一、北路军毕文。本来周天一为副帅,大可限制毕文之反意,如今却被毕文坑害!陛下可命韩琦、范仲淹诸君对毕文施以牵制。但毕竟党项人偏偏出兵安远砦,毕文正当其要冲,此时不宜惊动毕文,更要稳定其心。其二、襄阳王数年来笼络江湖人士,湖山岛寨各处流匪徒寇,分散广布,最大一处莫过于洞庭湖君山寨钟麟一众数万人马。而钟麟恨太宗皇帝下旨处斩其父钟雄、其兄钟麒,恐难于一时剿灭。其三、襄阳王依仗皇族身份,据荆襄要地,临大江天险。不过目前襄阳王所募之士,除江湖流寇外,大部分皆分散于数十座山寨四处训练,眼下只要其未聚集便不足以成气候。臣有应对之计。”
仁宗道:“讲来!”
庞籍将心中筹划娓娓道来。包拯听完,大惊:“圣上,擒贼先擒王,趁襄阳王准备不足,突而袭之,再诏而罪之。乌合之众尚未聚集,此时若令襄阳城破,则自然旗倒众散,再逐一而灭之。庞太师此计可行。周天一乃我朝名将,此举不妥!臣慕周天一是英功之后,与其有过些交往,臣察此人实是我朝之忠勇之将。想此事周天一决不会背祖忘恩,私通外域。”
仁宗太息一声,怅然不语。
庞籍早已知仁宗心思,将仁宗讲不出口的话讲了出来:“周天一战功赫赫,可他逃出了军营。我大宋一朝,逃兵之律,必治满门。非此一法,不足以令毕文松懈而不起疑!待突袭襄阳成功之后,令左右两路军钳制毕文路军,再遣使劳军,方可于军中将毕文擒而拿之,不使军中有乱,不令西夏有可乘之机!只是委屈了周将军!”
众人皆默然。
次日早朝,圣谕传旨:“西路副帅周天一通敌叛军,致使西夏猖獗,祸我大宋,依律满门抄斩!今西路大将军毕文处安远砦之要塞,攘李党项于边陲,察周天一之逆行,护大宋之黎庶,朕甚欣慰。钦命太师庞籍赴安远砦劳军,略表朕之倚重。钦此!”
此旨一出,满朝震惊。
是日正午,周天一满门五十余口午门行刑!
正是:昨一日遣将杀敌,今一日舍卒保车。
自古来君恩寡薄,却依然山青水绿。
却说包拯包希仁,闻听周天一满门已然处斩,痛心疾首,泪流满面,大喊:“我大宋又失一良将矣!”。痛定之后,命公孙策急招亲军步军都指挥使颜查散,侍卫蒋平、白玉堂、卢方、韩彰、徐庆,展昭诸人议事,执行太师庞籍之计策。
颜查散、白玉堂二人与周天一有结义之谊,二人应招而来,一见包拯,齐呼周天一冤枉。
包拯急忙斥责道:“事已至此,无可更改!包某有生之年必为周天一平反!如今我大宋内忧外患,情势危迫,眼看黎民百姓陷入纷乱,大宋沉沦,此时不可顾念私情!好男儿死国可矣,死民可矣!岂可啼哭!?众人听令!”
众人素知包拯忠字当头,百姓在心,铁面无私,刚正不阿,尽皆肃然听令。
包拯对诸人逐个安排后,颁圣旨命颜查散为安内大将军,令其务必精虑,率众奇袭襄阳。颜查散传令江夏令包世荣领兵伏于襄阳之南,断襄阳王南逃之路。众人已知情势危急,速做整顿,将士卒分散乔装,分批奔赴襄阳聚集。
一场接一场的龙虎风云会拉开!
自宋太宗赵匡胤之后,数十年安定的江湖,从此而始乱。
乱际自有英雄,要开宗立派,要做些功业,要令这江湖更乱。。。。。。