鲤鱼大寨中,此时灯火通明。
昨夜,强夺河曲部之后,周天一命锐箭寨尉迟祝英整饬降兵,固防坚守。而他和钟麟率着百余名属众,趁着鲤鱼堂还未得知燕王寨和河曲部已失,穿上河曲部众的衣衫,乔装行船,平明时分船至老龙湾。
赚开鲤鱼堂大寨水门之际,鲤鱼堂中大多部众还在安寝,措手不及之下,周天一和钟麟突然发难,诛戮大寨抵抗者百人之多。
鲤鱼堂堂主乃黄河门十三太保之一,号银锏太岁,名字魏辽魏文远,恰逢宿醉,得报之后,仓促起身持锏来战。
周天一独战魏文远,力求速胜夺寨,十余个回合催内力,用风云剑削断银锏。魏文远抢过一杆长枪再战,却被钟麟欺身上前夹击。二人合力,七八个回合,便将魏文远打得重伤,无奈弃枪夺路而逃。
周天一捡起一把朴刀,奋全力掷出,砍向魏文远。
那刀上满蕴周天一内力,直穿魏文远身体而过,魏文远栽倒身亡。
恰逢陈洪的妾室抱着幼子奔出欲逃,那穿杀魏文远的刀,余势未衰,堪堪正撞上陈洪的妻儿,活生生将一大一小二人钉在寨墙之上。二人惨叫数声,痛苦死去。
周天一和钟麟此时哪里还顾得许多,指挥属众,占据寨中紧要之处。
鲤鱼堂的属众见堂主以及陈洪的妻儿,惊惧万分,大部分皆拼命冲出寨门,跳入水中逃命。
在船中和水下皆藏着二十名原君山彻水寨的兄弟,此时见敌如水,皆各个在水中截杀。
鲤鱼堂仅少数人,侥幸泅水过河,逃奔龙门总坛报信而去。
周天一和钟麟夺寨之后,待将诸事安排妥当,已然正午过了,此时兵丁却报颜查散轻舟到此,欲求一见。周天一安慰钟麟之后,便让人放颜查散进来。
待颜查散一进大寨,钟麟属下君山寨弟子便要抽刀砍杀,斥道:“颜大将军!昔日夺了我的君山寨,今日又要来抢鲤鱼堂么?”
颜查散挺胸无惧道:“八百里洞庭湖,横亘在大宋腹地,可通江达海,不取了你洞庭湖,我大宋岭南之地,难以安生!满朝君臣,岂可答应?钟寨中苦心经营君山寨十余年,是我颜查散夺了不假。但是若不是我极力主张招安,恐怕此刻君山寨破,鸡犬不留!”
钟麟待要发作,只听颜查散续道:“若非我颜查散嘱托属下不可伤你性命,有意对你看管懈怠,你和你这些君山寨的老兄弟,又焉能逃出洞庭?你今日又岂能与周大哥共谋这北地之业?煌煌大宋,岂能为你一人之私,而致政令难施,轴线不稳,进而百姓涂炭?我今日便来这鲤鱼堂,你周大寨主武功卓绝,要杀便将手中刀,照直看来便是!”
颜查散所说之言,钟麟心如明镜,他怅然道:“我所恨者,惟官家四帝赵祯一人而已!我已答应招安,令洞庭黎民免遭祸害,也还了我师父的养育之情!也成全你颜查散赫赫的军功!我钟麟再无亏欠!你今朝又来,所为何事?”
颜查散见周天一始终未发话,便朝着其道:“周大哥!你我曾是结义之兄弟!如今松人桧人二位兄长,泽远贤弟已不再。你我兄弟二人,难道也要生份了么?”
松人乃是张树之字,桧人乃是张立之字,泽远乃是白玉堂之字。
周天一微笑道:“兄弟孤身前来,便请直言!我等兄弟,无须客套!”
颜查散朗声道:“周大哥知我!我们先谈国事,再叙家常!我之所愿,乃是为国尽忠,保大宋安宁,黎民安生!我之所为,皆为所愿而发。今日前来,便是为我大宋国本而来,向大哥求助!”
钟麟道:“大宋乃他赵祯的大宋,国本稳与不稳,我等操个鸟心!”
颜查散续道:“不管你恨不恨朝堂,你我皆是汉人!若国本不稳,势必大宋内廷大乱,异族趁机入侵,最终遭殃者,还不是苍苍烝民?我深知周大哥和钟大寨主,身世坎坷,不服朝堂,却也都是铁骨铮铮的汉人!怎忍心看大宋即将混乱,边事再起战端?”
周天一缓缓道:“万里奔走,连年暴露!利镞穿骨,惊沙入面!寄身锋刃,腷臆谁愬?多年来这边关多少战士埋骨于此?多少将军裹尸而还?凭我与钟麟,想在大宋腹地占有一席之地,也非难事!我二人此番,夺取黄河门的三寨,无一不是直面异族之地。虽说为的便是不再与赵祯纠缠,在这夹缝中自有一片天地,图个痛快。但也是实不愿汉人之间互相倾轧诛杀!”
颜查散深知周天一和钟麟之为人,更进一步道:“这三处大寨,西邻西夏日月山,东接契丹,南面大宋朔忻。虽暂时无主,却是三战之地。若异族倾力而来,大哥你又有几多兵马,更能守的住几日?”