“狄叔、杨叔,我们小的时候,您二位时常教导大家,说男子汉大丈夫要懂得知恩图报,不可忘恩负义!那时侯,孩儿就曾经问道,若是胡人施恩与我,则该不该报答他们。可是当时狄叔还没来得及给出回答,战争就爆发了,这个问题就一直萦绕在我的心头。”折彦冲回忆十多年前的一件往事,有些感慨的说道。
“好多年了,想不到你还记得这件事。大郎,你是不是遇到了类似的困境?”山羊胡老者,也就是狄喻坐正了身子,认真的看着折彦冲。
“我们离开山寨的第二天,就被一股马贼给盯上了,他们有两百人上下,虽然不甚精强,但是要消灭我们这队人马却还是绰绰有余。我让车队组成了一个环形,运动到一处靠近河湾的芦苇荡边,准备借助地形拼死一战。就在这个时候,来了一队非常强悍的蒙兀人骑兵,仅是气势就吓跑了那些马贼。”折彦冲说道。
“然后,这些胡狗救了你们?你现在想报恩?”虬须老者杨衡板起了脸问道。
“假如他们全是胡人也就罢啦,可偏偏这队骑兵的首领,蒙兀儿合剌赤惕部的酋长竟然是一个与我们同族的汉家儿郎!”折彦冲苦笑着低下头,抛出了一颗重磅炸弹。
“什么,一个汉人成了胡虏的首领?!大郎,你确定没有看错?他真的是汉人,而不是假冒的狗子?老子只见过充当胡人狗腿子的软骨头,还听说过有汉人成了蛮酋虏首!”杨衡一连串的质问,一脸的难以置信。
“他叫周虎赫,今年二十四岁,个头很高,武艺精强,尤其擅长近战,而且在训练军队上很有一套。按照合剌赤惕人所说,周虎赫是在七个月前来到他们部落的,随后就被推举为部落首领,并且迅速征服了人心,获得广泛的拥护。现在,他的麾下人口过万,精悍兵丁超过一千二百人。我们此行能够安全往返,全是依赖了他的庇护。周虎赫是一位让人敬重的好汉,他爽快开明,乐于助人,而且光明磊落。与他同行的这些天,念唐寨众人从未被亏待过。他的言谈举止中表现出很好的修养,对念唐寨遗民充满了深厚的感情,知道我们的窘困后一再表示要伸出援手。实际上,他也确实在这样做!春市上,他脱手了一块价值连城的琉璃镜子,而粟特商人直接开出了三万石盐巴的天价。在获得六百石盐巴和二百六十斤生铁后,周虎赫直接赠与了我们六十石盐巴和一百三十斤生铁!”折彦冲语气平缓的说道,客观的述说这些天与周虎赫交往中的一些发现。
“六十石盐巴!一百三十斤生铁!”
狄、杨二人猛然抽了一口冷气,不由的转头对视一眼,心中一片骇然。六十石盐巴,足够山寨八百余家两年的用度,至于那一百三十斤的生铁,价值已经难以估量了!
“大郎,那位周虎赫阁下,就是有恩于你的贵人吗?”狄喻轻声问道。
“是的,叔父大人!”
“广弼他们现在现在何方?是不是还在山外?”杨衡接着问。
“嗯……大郎,广弼难道跟随那位周虎赫阁下前往合剌赤惕部了吗?”狄喻突然想起某些事情,皱起眉头问道。
“不是不是!狄叔,其实广弼和周虎赫他们就在山外等着,他带领属下三百军士返回部落,正好经过这里,顺便就来念唐寨看看,瞧一瞧族人们的生活。我担心你们不肯见他,所以就先回来通报一声。”折彦冲挠了挠后脑勺,不好意思的说道。
“混小子,你真是个糊涂蛋!难道在你眼里老夫就是一个蛮不讲理的老顽固?人家救了我家子侄几十人的性命,这等大恩岂能漠然无视!大丈夫生于天地间,应当顶天立地,问心无愧!恩要还,仇要报,这是最基本的原则。今天老夫就再给你上一课,回答你当年的问题。汉家好男儿,理当恩怨分明,胡人有恩于我,亦要知恩图报,倘若又结怨难解,也不妨抽刀厮杀,不死不休,这就是恩怨分明!你记住了吗?”狄喻站起身,踱了两步道。
“老狄,我去招呼儿郎们出山迎接客人,咱们也去瞧瞧这位能够成为胡虏首领的汉家青年到底有何本领!”杨衡咧嘴笑道,对即将到来的会面充满期待。
“嗯,擂鼓召集寨兵,我要吩咐大家做些准备!”狄喻点头应道。“大郎,你去击鼓!”
“是!寨主!”折彦冲立即答道,转身冲向狄府门外的瞭望楼上。
俄顷,一阵急促沉闷的鼓点声在山寨里响起。伴随着鼓声飘扬,寨子内外一阵鸡飞狗跳,男人们拿着武器冲向位于山寨中央的广场。
“狄叔叔,发生了什么事情,竟然要击鼓点兵?……啊!是大哥回来了!折大哥!”鼓声刚落,一个少年像是旋风般冲到狄喻的小院落里,对好整以暇的狄、杨两人问道。他一转头,突然看见折彦冲自外边进来,高兴地冲了上去。
“阿麒,好久不见啦!”折彦冲亲昵的拍了拍少年的肩膀,笑着说道。
“老杨,交代一下大伙,集合三个团、六百寨兵守卫山寨,另外三个团随我们出山迎接客人。还有,让各家准备好酒食,不能亏待了远道而来的朋友!”狄喻道。
“好咧,我这就去,你也出来吧。”
【好困,也好冷,坚持不住了。
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二十六章 念唐寨之行 续
花开两朵各表一枝,且不提念唐寨里鸡飞狗跳的琐碎事。却说狄、杨二公领着三个团的壮丁,跟随折彦冲向着山外出发,前去迎接来客周虎赫。
“大哥,照你这样一说,我真的很期待去见那位周虎赫老兄。咱们几千号人抱团互助;依然过得苦哈哈,他倒好,单枪匹马竟然征服一个蒙兀人的部落,真是个顶天立地的大英雄!”队伍前方,与折彦冲并肩而行的两人中,左边的灰袍少年大感兴趣的说道。
他叫杨应麒,今年十七,是杨衡最小的儿子,与父兄们暴躁粗犷的性格不同,他是个典型的书生型少年。人长得白白净净,虽然一点也不文弱,但却给人一种温文尔雅的感觉。同时,他也是狄喻最出色的弟子,山寨里文化层次第二高的男人。杨应麒个头不矮,相貌端正,人又聪明,所以在整个山寨里要数他的人缘最好。
“不会叫你们失望的,周兄待人行事颇有古君子之风,你和铁奴肯定能与他相处得来。对了,他不仅武艺精强,而且文化造诣也不低,虽然他分析事情的许多观点;我初听时不很赞同,可事后稍作思考,却不得不承认他是对的。”折彦冲笑道,几乎把周虎赫夸上了天。十几日的亲密相处,听言观行,周虎赫确实给他留下了深刻的影响。
“能同时让我和应麒认同的人,至今好像只有半个,就是你折彦冲!那个周虎赫究竟有什么惊天才干,会让你认为有资格获得我俩一致的青睐?”走在折彦冲右侧的冷峻青年萧铁奴诧异的问道。
与杨应麒的书生意气不同,萧铁奴给人的第一印象就是冷峭,是一种阴暗的、生人勿近式的冰冷。一头漆黑的短发散乱的披在额前,剑眉细长,直挑鬓角,狭窄的丹凤眼总是微微眯着,当他的目光落在别人身上时,总会让人产生一种阴冷的错觉。薄嘴唇,尖下巴,瘦削的脸庞上还有几道淡淡的伤痕,这一切构成了一个冷酷忧郁的青年形象。
“不需多说,你见到了他就会明白。他平时很好说话,总是笑眯眯的,但治军练兵时却严厉异常,赏罚分明而绝不拖沓,这一点跟铁奴的作风极其相似。……”折彦冲一边走,一边描述他眼中的周虎赫。在他的身后,狄喻也竖起了耳朵在认真听着。
逶迤崎岖的山路慢慢消失在众人脚下,出山的路口就在前方。折彦冲站在路口的转弯处,向外张望了一会儿,大步走出去。
山后,杨衡命令寨兵们整理好仪容,随后伴随欢快的鼓声,气势昂扬的走出大山。