铁,就是一切;铁,就是霸业基础,是一个强权得以树立起来的坚实基础!认识到这一点,周虎赫曾经想过寻矿炼铁,不过他很快就放弃了这个妄想。他没有冶炼专业的知识,不会寻矿,这就罢了。这草原上,如今竟然没有一处安宁的地方可开矿场。流动的游牧生活,混乱的秩序,让一切想发展生产的人都不得不放弃这样的妄想!一如六百年后,永乐帝九征漠北,直接把这里打回了部落联盟时代后,曾经会冶铁锻造的蒙古人,入关寇抄时竟然以抢到了铁锅为奇货。
尽管周虎赫一直没有放弃开矿冶铁的野望,也在百般筹划中,但是短期内肯定不会有什么结果,这一点他是明白的。而现在,一个可能的大馅饼落在了他的面前,引诱的他涎水横流,浮想联翩。
“去,把纳牙阿、窝儿歹、巴里岱和哈撒尔、胡沙都叫来。你们都给我管好嘴巴,倘若有人泄密,我定然不会让你等活命。”周虎赫阴鸷的盯着帐内几名士兵,狠声警告道。君不密失其国,这等重要事情,岂能乱传。
片刻后,包括扯尔歹在内,六名百户长汇集帐内,奇怪地看着一旁跪在地上的两名俘虏。
“诸位,长生天眷顾合剌赤惕,赐予了我们一个几乎让人难以相信的机会!……”把事情的来龙去脉向大家说了一遍后,所有人都亢奋了。如果此事当真,那么合剌赤惕未来崛起的道路必将变得更为平坦。
“首领,那我们立即发兵去营救那些拔野古人吧!夜长梦多,万一那些人裹挟俘虏离开了,岂不是让我们空欢喜一场。”哈撒尔办事,向来雷厉风行,尽管现在天色已近黄昏,他还是希望立刻动身。
一天急行军下来,部队人马疲劳,现在要连夜出发,肯定不合适,巴里岱和窝儿歹同时出声反对,要周虎赫慎思。
“你们不要着急,切忌鲁莽!”周虎赫看了一眼者勒蔑,迎上那一双充满期盼的眼睛,面无表情地继续道:“人马俱疲,不可逞强。夜里风劲霜寒,士兵们长途跋涉,到了目的地恐怕也没有战斗力了。明日一早出发,务必要干净利落的解救出这一支拔野古人!”
尽管心中不甘,者勒蔑也知道周虎赫的这个方案才是最合适的。夜间强行军,这不是古代半农半牧的民兵能够具备的高素质。尽管心中救人心切,他还是按捺住了恳求的冲动。
心怀歉疚的转过视线,周虎赫沉默不语。拖了这一个晚上,不知道会发生多少罪恶,那些胜利者,尽情狂欢的时候,难道不会凌辱他们的战利品吗。
翌日黎明,前锋便在巴里岱的带领下出发了,此时天色还灰沉着,五百骑士衔枚疾行,很快就消失在夜色中。片刻后,收拢完毕的大队人马由者勒蔑的父亲引路,绝尘而去。
经过一个时辰的行走,巴里岱他们来到了一片长满红柳林的岗地前,南方就是拔野古人的营地。探马偷偷溜进树林里,远远观察低处的营地,直到那些强匪押着俘虏和战利品离开古列延,部队才突然绕过山岗,袭击了毫无防备的胜利者。一面倒的屠杀,只持续了一刻钟,两百多名强匪死得死,降得降,三百多拔野古人的所有权顷刻间就易了手。
当周虎赫再次出现在者勒蔑面前时,拔野古人的情绪已经稳定下来了。者勒蔑安慰了一番受辱的妻子,摸摸两个儿子的小脑瓜,心中庆幸不已。没有变态礼教浸淫的草原人,大抵是不在乎所谓妇人名节的,倒是两个儿子的存活实属意外。
“者勒蔑,你们已经安全了,现在可以兑现诺言了吗?”周虎赫沉着脸,目光犀利的盯着者勒蔑。部队折向而行,他费了很大力气才说服众人。如果此番被欺骗,恼羞成怒下,周虎赫绝对会屠了这些拔野古人!
迎着一双双或期盼,或阴鸷,或迷惑,或兴奋的眼睛,者勒蔑丝毫没有怯惧。他上前几步,跪下说道:“忽必烈首领,现在你就可以派人跟我走,我带你们先去一处埋藏点。长生天可以作证,拔野古人者勒蔑没有说谎!先祖的藏宝地点总共有三处,最近的一处就在西边山岗前。”
得到这个肯定的答复后,知道内情的几人已经兴奋的手舞足蹈,难以自禁了。而阿拉坦、术赤台等人感到莫名奇妙,纷纷出言相问,这到底是演了哪一出?
一颗心已经完全放了下来,这时周虎赫才把前因后果说了出来,只是掩瞒了者勒蔑告知的关于铁的具体数量的信息。突然而来的利好消息,让所有人都忘掉了周虎赫故意隐瞒的行为,每个人都迫不及待的想立即动身前往那处山岗。
“带路吧,者勒蔑!”
开阔的平地上,突兀的一处小山岗被稀疏的红柳林包围着。在者勒蔑的指引下,这片土地很快就变成了一处施工场地。士兵们用削尖的木棍在冰冷坚硬的土地上狠狠挖掘着,地面一层层被剥去,很快就出现了一个一人深的大坑,而此时藏铁还没有出现。士兵们的热情正在衰减,而众百户瞄向者勒蔑的目光也慢慢变得森寒。
周虎赫耐住性子,压住心底的暴躁,沉声问道:“者勒蔑,你确定是这里?会不会记错了,或者这里的东西已经被取走了?”
“忽必烈首领,再给我一点时间!藏铁地地点肯定是这里,按照先祖所说,这处藏铁点埋藏的都是大瓮装盛的甲片、箭簇、马刀和马掌!可能是我们挖掘的方向有偏差,也可能是不够深。请大人相信我!”
凝视者勒蔑惶恐焦急的眼睛,周虎赫缓缓地点点头,相信了他的辩词。
就在这时,大坑边缘处传出一片惊呼声,旋即整片人群沸腾了!
第六章 风头大盛
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从第一个大陶瓮被掀开泥封后,欢呼声就一直回荡在这片天空下。士兵们鼓足了干劲,像是发疯似的猛掘狂挖,大有开通地球的架势,直到挖掘面扩大几十步,却再也没有收获后,筋疲力尽的他们才停下来,而此时已经发掘出了68个大瓮,和80只木棺。
打开陶瓮,泥封下是厚厚的油脂,可能是羊油,也可能是其他兽类的脂肪。这凝固的油脂中,浸泡着的是一件件让所有战士都眼热不已的甲片。鳞甲,那传说中的物品,如今竟然有数十副出现在这里,怎能不让人激动万分。
木棺里堆放的大多是马刀、枪头、箭簇,还有一些马蹄铁。四十年的光阴过去了,埋藏在潮湿的地下,尽管当年的藏宝人做了一定的防护措施,但还是没能避免铁器生锈。不少锈迹斑斑的武器已经无法使用,岁月带给它们厚厚的痕迹,等待它们的只有回炉重造。既便如此,仍有六百把马刀只要装上握柄,就立即可以成为杀人利器。还有那些箭簇,刮去表层的铁锈,比起骨制箭头实在强太多。
“我们发财了,真的发财了!长生天啊,这些东西足够装备两千兵马,让每个人都有一件趁手的铁兵器。放眼全蒙兀,这绝对是蝎子拉屎独一份哇!”众位百户转来绕去,一会抚摸从刚油脂里取出来的甲片,一会儿弯下腰数数堆放遍地的马刀枪头,那爱不释手的模样比新婚之夜里对待新娘都要热情十倍百倍!
胡沙尔虎乐滋滋的拿了一枚甲片,跑到周虎赫身边,恬着脸谄笑道:“首领,俺胡沙自从跟你以后,从来吃苦在前享乐在后,服从命令向来没二话。您说对吧?”
周虎赫撇撇嘴,斜视他一眼,心中不以为然。无事献殷勤,大抵非奸即盗。