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第101部分（第2页）

走出帐外，昏暗的夜色中，借着月光和篝火的光泽，周虎赫看到一群精悍的武士环绕着一位发福的中年人。那人略显臃肿的身材短壮结实，岁月虽然夺去了他的矫健，却依稀还能看到年轻时的雄武风采。听到传来的脚步声，中年贵人沉稳锐利的目光投了过来，看清周虎赫的身影后，呵呵笑了起来。

“年轻的东蒙兀雄鹰，英雄的合剌赤惕首领忽必烈，乞颜的苏赫巴托打扰你了，我深感抱歉！”中年人面带歉意地说道，伸手抚胸行了个欠身礼。

中年人的自我介绍应证了周虎赫的猜想，他连忙深深弯下腰，恭敬的回了一个大礼道：“尊贵的乞颜首领，我的长辈苏赫巴托伯父，您的驾临让所有合剌赤惕人都倍感荣幸，忽必烈得见尊颜，不胜欢喜！赞美长生天，赐予我这样一个美好的夜晚！苏赫巴托首领，这位是我的妻舅博尔忽，弘吉剌惕的首领。”

互相介绍后，各自问候了几句，周虎赫邀请来客们走进毡帐，围着牛粪炉坐了下来。奉上奶酒，众人闲聊起来，天南海北的讲述各自的经历和见闻，友好的气氛慢慢营造出来。

“忽必烈首领，去年帖儿干和埃马勒两部在得到贵部的消息后，为了赶在隆冬前与你们汇合，离开的有些匆忙，两部老首领滞留乞颜部已经一年了。今春化冻后，草原不太平安，为了两位首领的安全，我不敢让他们单独东行，就又挽留了几个月。恰逢这次全蒙兀的盛会，便请两位首领随队而来，好让他们早日与家人团圆。”

明明是扣留不放，由苏赫巴托说来，竟是一片好意，乃是为了两人的安全。这样的厚脸皮，着实叫人好生赞叹。不过，不管怎么说，捏哈昆和其格尔两人的心愿总算了结了，周虎赫终于兑现了他的承诺。

周虎赫面做惊喜状，开心地连连致谢：“苏赫巴托首领，真是太感谢您了！我想帖儿干和埃马勒两部的人民在得知他们老首领归来的消息后，一定会感激您的。可惜，捏哈昆和其格尔这次没有跟来，不能当面向您致谢。”

反正都是鬼扯，周虎赫也毫不吝啬言语上的恭维。泥马的乞颜人，两部首领随身的亲卫足有上百人，你苏赫巴托硬说他们是孤身一人，其他人去了哪里！

听了周虎赫言不由衷的恭维，苏赫巴托也觉得很别扭。不过他是老奸巨猾了，哪里会在乎这点讽刺。这次放还两部首领，不过是为了向强大起来的合剌赤惕释放友好信号罢了。

“忽必烈首领，早前我听说你曾倡导建立蒙兀新联盟，团结各部力量，共同对抗四邻强敌，老夫深以为然！像我们这个年龄的老家伙，经历过太多的苦难，无数次想统合蒙兀各部的力量，以让人民能够自由幸福的生活在草原上。可惜，我们努力了一辈子，终究德薄才浅，事业还如镜花水月，可触不可及。现在，蒙兀人第一次连成一体的机会出现了，老夫辗转反侧，思虑很久后日夜兼程的赶来，只为了能在有生之年看到一个强大的蒙兀联盟，看到蒙兀人再也不用受强权凌辱。你说这个要求高吗？”苏赫巴托仿佛陷入了对往年的回忆中，语气如同梦呓般说道。他脸上的表情是那么的神圣，仿佛朝圣的信徒一样。

此刻，周虎赫不知道这位乞颜首领的话是真是假。哪怕是假，他也相信曾经此人拥有过高尚的理想，为蒙兀人的福利而奋斗的理想！

“长生天在上，苏赫巴托首领能有这样崇高的理想，真是乞颜人以及蒙兀人的福气啊！我们各部若能精诚亲爱，何愁蒙兀儿不强大，何忧强敌环视。为此，当浮一大白！”周虎赫认真地说道。

然而瞬间，苏赫巴托暴怒起来，他神情激动地挥舞手臂骂道：“蒙兀儿的强大不是寄托在某个人、某个部落的身上，而是要全体蒙兀贵人同心同德。可是，忽必烈你看，蔑格秃和统灰歹他们在做什么？他们在联合，在妄图孤立乞颜人！他们向你做出种种允诺，只是想拉拢贵部，暂时稳住你，先向乞颜部开刀。等到有一天我的部落倒下了，你觉得下一个会是谁？”

“苏赫巴托首领，您危言耸听了吧？兀良哈与贵部虽有不和，可是统灰歹阁下却是明白人，岂会在这个时侯闹内讧！新联盟尚未组建，他们哪敢乱动心思。”周虎赫惊讶道。联合的框架还没搭建起来，他不敢相信统灰歹两人能丧心病狂到这种地步。

“嘿嘿，忽必烈你还太年轻，不晓得人心险恶！”苏赫巴托冷笑两声，探过头继续说道。“统灰歹的儿子已与蔑格秃的次女订下了婚约，两部以后就要同进退了。这还不算，兀良哈的走狗正与我的附庸部落交通，游说他们投奔豁罗剌斯！忽必烈，你说这算不算居心叵测？他们两部联手，在新联盟中本身就占了优势。现在还要做些阴私苟且的勾当，怎能不让人忧虑愤怒！我今日前来拜访你，就是想问一问你的意见。若是你也与他们同流合污，我乞颜部立即离开；倘若你还心存正义，乞颜部愿与你同进退，在新联盟中争取咱们应得的权利。”

周虎赫沉吟不语，脑筋飞快的转动起来。这个苏赫巴托真是好生狡猾，兀良哈和豁罗剌斯走得太近，让他产生了不安和危机感。至于蔑格秃派人游说乞颜的附庸部落是否属实，并无意义。蔑格秃和统灰歹的强强联合，本身就让合剌赤惕也感到一种危机感，现在乞颜人表示愿与忽必烈连横，无论怎样，周虎赫都没有拒绝的道理，除非他想孤立自己！

当统灰歹决定建立新联盟的时候，周虎赫就预料到这种局面出现的必然性。蒙兀内部四大集团，各自拉帮结派，这是无法避免的。只是他没想到会来得这么快，联盟还没组成，就形成了对立的两方。

“苏赫巴托首领，组建新联盟是为了维护蒙兀人的共同利益，若是伤害了某个部落的利益，那么该部就随时可以退出，这是毋庸质疑的！合剌赤惕相信公正，相信统灰歹首领的智慧。”周虎赫斟词酌句，缓缓说道。“当然，如果有人蒙蔽统灰歹首领，侵害联盟部落的利益，我也决不会置身事外，明哲保身！”

得到周虎赫隐晦的肯定回答，苏赫巴托总算放下了心，尽管来之前他就猜到周虎赫不会拒绝自己伸出的橄榄枝。外部的形势实在太险恶，如果能抱团各部以渡难关，总强过寄于外族篱下。实在不行，也只能暂避达怛人的锋芒。

送走苏赫巴托后，周虎赫重重的倒在床榻上，思绪飞到天外。各部勾心斗角，互相提防，这样的联合真得有用吗？貌合神离，甚至互相算计，恐怕也不比单独奋战能好到哪里去。

翌日，应统灰歹的邀请，四部首领及诸贵人齐聚豁罗剌斯大帐。帐外各部兵马泾渭分明，帐内众贵人争吵不断。关于组建新联盟，众人均没有任何异议。只是对联盟权力如何划分，盟主权限边界如何界定，各加盟部落需要承担哪些义务上，各方争执不休。没有人愿意给自己的脑袋戴上一个紧箍咒，也没有人跟利益不共戴天，于是各部贵人都赤膊上阵，为了哪怕一丁点的条款也要争论半天。

经过艰苦的谈判，六天后，各部终于达成了大体上的共识，宣告蒙兀儿联盟的正是诞生。各部决定共推豁罗剌斯的统灰歹首领为联盟盟长，对外代表蒙兀人。联盟的主要权力集中在军事大会上，周虎赫设想的诸部首领联席会议并没有获得通过，盟长的权力被限制在军事领域。也就是说，各部内政仍旧自由，军事上还要商讨决定，盟长是最终调节者，而非独裁者！

当*的士兵们欢呼雀跃时，站在祭天土台上的四大首领都目光闪烁，各怀心思。这样的联盟，也许最大的作用就是向外宣告蒙兀人已经开始走向一体，产生些许威慑作用，对内，不过自我安慰，鼓舞一下愚夫愚妇们。

第二十八章　风云变幻

有人说，贵族寡头民主是一种比君主**更加反动落后的政体，