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“不错。我愿意帮你。你一定会娶个好太太的。”

“她必须要可爱，眼睛要棕色的。其他的我不喜欢。我准备出国呆两年——我回来时，马上找你去要我的太太。可别忘了。”

爱玛绝对能记住。她非常愿意帮这个忙。哈丽埃特恰好符合他的条件。不光具有棕色的眼睛，两年以后可能他就喜欢她了。或许也有可能，他心里早就喜欢上哈丽埃特；不好说，跟她说到培养，好像指的就是这个。

“啊，姨妈，”简跟她姨妈说，“我们去找埃尔顿太太怎么样？”

“行啊，亲爱的。我十分同意。现在就去。我早就想同他们一齐去了，现在也可以。我们很快就能追上她。那个就是她——不是，是别人。那是爱尔兰马车旅游团的一位女士，跟她差太远了。嗯，我表示——”

他们离开了；过了半分钟，紧接着奈特利先生也离开了。就剩威斯顿先生和他儿子，爱玛和哈丽埃特小姐；小伙子的形态已经令人讨厌了。就算爱玛最后也讨厌他的殷勤和玩笑了，真想像其他人一个悠闲地在周围转转，还可以单独一个坐下来，平心静气地欣赏迷人的景致。这时有仆人来告诉他们，马车已经预备妥当了，这可是件快乐的事。得知很快就能悄悄地乘车回去了，让这愉快的游玩告一段落，这一天太不容易了，打点行装和准备启程的一阵慌乱，还有埃尔顿太太吵着想让她的马车先走的迫不及待的心境，爱玛都欢快地记在心里。她想今后不能再受骗了，同这些相互矛盾的人一块去玩。

马车没来时，她看见奈特利先生站在她旁边。他四处瞧了瞧，似乎想确定周围有没有人一样，接下来说道：

“爱玛，我还得像从前那样同你聊聊；或许可以说是你需要忍受，却不是我被允许，但是，我还是要有这个权利。发现你有错误，我就得劝阻你。你竟然那么残忍地对待贝茨小姐，你很有头脑，为什么要粗暴地对待她那种年纪，那种性情，那种状态的人呢&爱玛，我真没料到你会这么做。”

爱玛回忆了一遍，禁不住脸红了，觉得惭愧，但是却努力地想一笑了之。

“唉，无论如何我也忍受不了，只好说了。没有人会受得了的。不那么厉害。或许她还没明白我的话呢。”

“我敢说，她明白。她全弄清楚了你说的话。离开以后，她始终在说。我真想让你听到她说的是什么——那么坦诚，那么忍让！想让你听到她是如何夸你有度量，她在你身边，你一定会厌恶她，但是你和你父亲还常常照顾她。”

“啊！”爱玛嚷道，“我承认她是世界上最好的人；但是你不能否认，她将美好的东西和荒唐的东西融于一身，简直太可悲了。”

“是融于一身，”他说，“我不否认；要是她换个环境，我能够允许她多一些荒唐之事而少一些仁慈之举。要是她很富有，就算是荒唐之极，我也不会反对，我不想跟你讨论你的一些过激行为。要是她跟你的境况一样——但是，爱玛，你考虑一下，事实上根本不是这样的。她很贫困；她原来的家境很好，后期衰败了；假如她能活到七八十岁，也许还要更贫穷。你应该可怜她的遭遇。

你这事做得不对，确实不对！你小的时候，她就认识你。那时，能够得到她的关心简直是一种荣耀，她是眼看着你从小长大的——但你如今却糊里糊涂地凭借兴趣和无礼去嘲讽她，轻视她——她的外甥女还在场——其他人也在。在场的一些人大都（也只是几个）会模仿你的态度来看待她。你觉得不高兴吗，爱玛——我很不开心；但是，在我还有能力时，我一定，我准备——我准备告诉你实情；以十分诚恳的劝说来表明我是你的朋友，达到我自己高兴的目的，我还认为，最终你会给我一个比目前更恰当的评语。”

他们一面聊一面向马车靠近；马车已经等在那儿了；她还没来得及说话，他已经将她拉上了车。他曲解了她始终脸不看着他，而且始终不说话的心情。那是她在跟自己怄气，觉得委屈而又不放心的说不清楚的情绪。她没法讲话；到了马车上，她靠在后背上，感觉很难过；接下来，她又怪自己没有道别，没能认错，并且很不开心地离开了他。她看着车外边，想同他道别，还递出手去，迫切地希望他能明白自己受了委屈；但是太迟了。他都扭过身子了，马车也跑了起来。她不停地朝后边瞧，但是什么也看不到了；车速好像尤其的快，没多久，就到了半山坡，把一切都甩到身后了。她的烦恼简直无法形容——也好像掩藏不住。这是她有生以来最难过、委屈和冲动的时刻。对她的伤害太大了。他的一番话讲得很诚恳，是不能不承认的。她深深地感悟到了这点。她为什么那样粗暴，残忍地对待贝茨小姐呢！她竟然会使一个她尊重的人产生反感！她为什么不对他作出感谢，承认和友好的表示而同他分手呢‘

过了很久她都没能静下心来。她好像越来越伤心。这是她最懊恼的时刻。好在她不用讲话。幸亏车上仅有哈丽埃特一人。

哈丽埃特似乎也没多大兴趣，感到疲倦，十分高兴不用讲话；差不多这一路爱玛的眼泪都没停过，虽然觉得怪异，可她也不强迫自己忍住泪水。

第八章

爱玛一晚上都在回忆着游博克斯山时那令人沮丧的场面。

她不了解其他人怎么想。或许他们也呆在家中以各种方式回放着今天的情景；但是她觉得，像今天上午这样是第一次这么荒废时光，当时一点趣味也没有，现在回忆起来只剩下厌烦。相比之下，要数陪父亲玩一晚上的十五子游戏有意思。这期间还的确有兴致，原因是她将一天中最宝贵的时光放在陪伴父亲，替他消愁解闷上；并且认为，虽然他的信任和关爱让她感到惭愧，可是她的行为倒也未引来一些指责。身为他的女儿，她不想让人觉得她不孝顺。她不想让别人指责她说，你竟然那么残酷地对待你父亲！在我有能力时，我一定，我准备对你说出心里话。&贝茨小姐一定不可能再——一定不能！要是以后的关怀可以补偿过去的过失，她或许也想得到谅解。她经常无视他人，她回想一下，确实如此；或许很多是意识上的轻视，而不在行为上表现；她轻视别人，蛮横粗暴。但是，今后不准这么做了。她深深地醒悟了，决定第二天上午去拜访贝茨小姐。对她而言，这代表的是普通的、公平的、友善的来往。

第二天早晨，她丝毫没有犹豫，马上就去了，不受任何阻挠。

她暗自琢磨，没准儿在路上会碰到奈特利先生；或许，在她拜访时，他也可能会去那儿。她也猜测到会有这个可能。她不会因为自己合理而又诚恳的反思而羞愧。她边走路边往登威尔方向望去，但是没发现有他的踪影。

“太太小姐都在。”过去听见这句话，她一点都不感兴趣；那时穿过走廊，踏上楼梯，只是为了尽义务，始终没考虑过要给她们带来幸福，只会有一阵嘲笑而已，根本没想过到她们那里能享受到其他的乐趣。

当她快到屋门口时，听到她们的房间里乱哄哄的；有许多走路声和谈话声。她辨别出了是贝茨小姐在说话；她们在忙于做什么；女仆似乎更慌乱和难堪；想叫她等一会儿，却又早早地叫她进屋了。姨妈和外甥女两个似乎在朝另一个房间跑。她好像看到了简的身影。简似乎病得很重；在关门前，她听到贝茨小姐说，“啊！我亲爱的，我相信，你要躺到床上，你一定病得不轻。”

不幸的贝茨老太太，一贯如此地热情和谦虚，好像还不清楚发生了什么事。

“可能是简有些不舒服，”她说，“但是我真的不明白；她们说她身体没事儿的。我女儿很快就来了，伍德豪斯小姐。我想你先坐下吧。只希望海蒂在。我不太懂——你坐到椅子上了吗，小姐？

你觉得舒服吗？我相信，她很快就来了。”

爱玛也希望她尽快来。一瞬间，她认为贝茨小姐是有意躲开她。但是，贝茨小姐马上就来了——“太开心了，太感激了。”——只是，爱玛感觉到，也不如过去那么高兴地说个不停了——神态和举动也不如过去自如。她认为，友善地慰问一下菲尔费克斯小姐，可能为和好如初吧。这个想法马上起作用了。

“啊，亲爱的伍德豪斯小姐，你太好了！我认为，你一定知道了——是来道喜的吧。对我而言，这可不是值得高兴的事，”她动了动眼皮，落下两颗泪珠，“她陪伴了我们这么长时间，她要离开了，我们会很伤心的。她一大早就开始写信，累得头疼了。你想想，信写了那么多，是给坎贝尔上校和狄克逊太太的。‘亲爱的，’我告诉她，‘这样会累坏眼睛的，’——她始终含着眼泪。这也不奇怪，不奇怪。转变太快了％虽然她的运气好得让人惊诧——这么好的职务，我觉得任何一个姑娘刚出外工作时也不容易得到；伍德豪斯小姐，不要认为我们幸运了还不懂得感恩，”她的泪珠又落了下来，“可是，亲爱的，你只需瞧瞧她那副头疼的可怜相就明白了。告诉你，人如果有重病在身，再大的好事也乐不起来。她的心情坏透了。看她那样，没有人会猜到她得到了应该开心的工作。她不能来见你，请你谅解——她不能来——她在自己屋里——我让她上床了。‘亲爱的，’我说，‘我告诉她你上床了。但是，她也没有上床休息％而是在房间里不停地走动。只是，她已经写完信了，她说她很快就好了。她见不到你，会很难过的，伍德豪斯小姐，?