熹宗皇帝随即下圣旨,把王在晋免职。
但是,满朝文武官员,一听说辽东事,便都缩着头,不吭一声,皇上说:“谁去接任辽东经略呢?”
皇上连问了几遍,无人敢承担,也没有出来举荐。熹宗气得两手乱颤地说:“这满朝的文武,难道都是白吃皇粮的么?你们领了俸禄,不感到羞愧吗?……”
这时候,孙承宗毛遂自荐地说道:“皇上若能信得俺,就让俺去吧!”
皇上当即封孙承宗为兵部尚书,并经略辽东,又踢上方宝剑一把。
这时,孙承宗不得不说道:“能得到皇上的信任,这是俺最大的荣耀!即使到了辽东,上刀山,下火海,俺也心甘情愿!只是有一点,俺想说出来,又耽心皇上听了生气,因此不敢说。”
熹宗立即说道:“你说罢!朕不生气,也不怪你。”
孙承宗便说:“小时候读书,听老师讲过孔圣人的学生——曾子的故事:一天,有人来到曾子家里,对曾子的母亲说道:”曾子杀人了!“
曾子的母亲听了以后,没有理他,心里说:“简直胡说八道!俺的儿子怎么会杀人?”
她坐在那里连动也没动一下。
等了一会儿,又来了一个人,对她说:“曾子在外面杀人了!”
这回,曾子的母亲心里不由得怔了一下子,俺那儿子可是远近闻名的贤人啊!他是不会随便杀人的!
她仍然坐在椅子上没有起来。
又过了一会儿,第三个人又跑来对她说:“曾子在外面杀人了!”
这时候,曾子的母亲再也沉不住气,慌忙从椅子上站起来,匆匆跑了出去……“
孙承宗讲到这里,停了一下,看着皇上说:“俗话说:知子莫若父母,像曾子的母亲那么了解她的儿子,信任她的儿子,可是,三个人都说‘曾子杀人了’。她也流不住气,吓得慌忙逃走了。”
“俺在辽东任事,一定会竭忠尽智,效犬马之劳,以报答皇上对俺的恩情。只求皇上明察秋毫,不要听信挑拨俺君臣关系的言词。”
熹宗皇帝听了,脸上觉得热辣辣地,心里也有些不大快活。但是,当前是危急存亡之秋,弄不好,江山会倒,朱姓王朝很有可能败坏在自己手里。所以不能发火,还要指望孙承宗这样的人,去执干戈以卫社稷呢!……
于是,皇上点了点头说:“你放心大胆地干吧!等你打败了后金,收复了辽东,朕还要重重地赏你呢!”
第二天,熹宗皇帝亲自送孙承宗到城外,手捧御酒,为他饯行。
孙承宗拜谢皇恩,翻身上马,领了家兵家将,往山海关而去。
且说孙承宗上任后,重用宁前兵备金事袁崇焕。两人密切合作,共筑宁锦防线。
这个袁崇焕,广东东莞人。父亲原是明朝的一个将领,回乡后以养花自娱,兼教儿子武艺。
崇焕六岁上学,即练开引搬石条,跳土坑,随着年龄增长,逐步练习拳脚,学习刀枪棍棒。身体越练越结实了。
九岁以后,外家拳,内家拳他都喜爱。由于天资聪慧,加上勤奋好学,到了十四、五岁的时候,已能打败大人了。
一百多斤的担子,放到肩上,崇焕挑起就跑。邻人们说:“十几岁的孩子有这么大的力气,长大以后,会了不得啊!”
一天,他到亲戚家去,无意发现一个白胡子老人,从雷公庙的矮墙里跳了出来。
当时,他想:矮墙有六、七尺高,那老人起码有六十多岁了,还能从墙上跳过,一定是个有很强武功的人。
于是,他走上前去,对着老人说:“你老人家有这么好的本事,肯收俺为徒吗?”
白胡子老人笑道:“俺本来是不收徒弟的,也没有什么本领,如果你愿找苦吃,就跟着俺走吧!”
崇焕连忙跪下,口称:“师父在上,弟子袁崇焕甘愿吃苦!”
老人将他扶起说:“行,起来吧,跟俺到黑山口三皇庙去!”
袁崇焕随老人进到三皇庙里,过了些日子,才知老人叫胡子阿元,他不但轻功好,而且擅长通臂拳。因此,平时劈木材,老人不用斧子,只用手掌,一劈一块,咔嚓直响。
袁崇焕跟着老人,每天学习通臂拳,同时学习轻功提纵之术。三年之后,能跳过五尺高的矮墙了。
一天晚上,老人对他说:“今夜三更天以后,俺教你雷角掌的方法。三年之后,定能有成。不过,你要牢牢记住,不能随便用雷角掌打人。”
当夜三更以后,老人手把手地教他,直到四更多天,他才掌握了要领。