永乐十二年,4月,草原上的地皮已经被新生的绿草所覆盖,大概因为鲜血浸染了这片土地,使得长势颇好,又是一个扩大牧群的好年月。
而这本该是草长莺飞,牧民们忙活开的时节,一队使团缓缓出现在了土家堡城外二十里。其实他们远在五十里外时,就已经被土家堡的斥候知晓,甚至他们属于哪里,带了多少人,兵种配置都已经纸质化送回到了城中。
这并不是什么吃饱了撑着来送死的大军,而是来自哈拉和林的瓦剌使团,全员两千人,又是驱赶来了近千头牛羊,不过并没有搞那什么萨满巫师开路的鬼把戏。
带队者的分量也不轻,正是巴噶木本人,身旁马背之上蹲着一个脖子带有项圈的年轻小鬼。
还是过去的规矩,林川又拉上了刚好值班的乌兰,两人两马出城十里,停在了路上等候他们的到来。
比起上一次见鞑靼的使团,乌兰显得就镇定多了,气定神闲地下马为林川牵着马头,恭候瓦剌使团的大驾光临。
“老朋友,半年多没见,别来无恙否?”相隔十米,林川已经问候起来。
巴噶木没说话,示意使团停下,翻身下马,张开双臂,亲自来到了林川的面前,毕恭毕敬跪地给林川磕了一个。
“罪臣巴噶木,见过大明武穆侯,龙虎大将军方渊方大人。愿方大人身体安康!”
“这么客气,咋还整成罪臣了?”换成别人,林川或许还要客套上几句,赶紧招呼起身,但也正因为是手下败将巴噶木,他才能继续坐于马背之上,无动于衷。
“臣乃顺宁王之子,起先不听圣言,冲撞了大明皇帝,自然就是罪臣。今日特带贡品进京,负荆请罪。”巴噶木就保持跪着的方式与林川交谈,后面的将领除了那个马背上的项圈少年,在呲牙,其他人也不敢有丝毫傲慢。
毕竟今时今日的瓦剌,已经算是被大明彻底给打服了,打怕了。
乌兰也十分敏锐,一直关注着那项圈少年,他并非坐在马背上,而是蹲着,还没穿鞋。一双眼睛空洞无神,但眼珠子却总往人的颈动脉上瞅,一股子狼味。
“那小子挺特别,没见过,你儿子?”林川自然也发现了那少年的异样故意调侃道。
“他叫莱卡翁,是跟随米迦勒一同前往瓦剌的狼孩。过去一直被他们关在笼子里,不会说话,但身手了得。此次出行,我特地带在身边,想让他变得正常一些。”巴噶木依旧跪立说话。
“既然是来请罪,那王子殿下快起来吧,这乡野地的石头摁脚,别给跪坏了。”林川招手示意,巴噶木站起身来,“我就不明白了,你们瓦剌都城不是更靠近宁夏卫吗?干嘛没事非要绕路从我这过?”
“既然是负荆请罪,当然不仅仅是对大明皇帝陛下,还有方兄你啊。”巴噶木说着上前,想牵林川的马绳,乌兰一紧,最后还是林川示意,在让那缰绳顺利落到了巴噶木的手中。
当初的鞑靼太师是牵着林川的手进的土家堡,而这一次,瓦剌使团的代表,太师之子巴噶木却是为林川牵着马,向土家堡走去。
在草原上的规矩,只有仆人才会为主子牵马,巴噶木不用言语已经搞清楚了自己的定位。哪怕林川最后不秀一手森罗万象,巴噶木同样要对林川卫的主子毕恭毕敬了。
这条通往土家堡的大路,已经迎接过不少草原上的大人物,土家堡前是一望无垠的平原,不管是何等大规模敌人的冲锋,就算是来个十几万人都能平整地铺开,可谓易攻难守,但也因为有林川在,那座城池就变成了无法逾越的鸿沟,将草原人牢牢封死在了草原之上,不敢贸然来犯分毫。
此刻,瓦剌实际的主人,正牵着林川的马儿向城池走去。随行的使团,乌兰还有那狼养少年莱卡翁,都是相隔十余米的吊在后面。
“方兄,是我不好,没能劝住父王,最终导致和大明兵戎相见,给我们彼此都带来了不可磨灭的伤痛。这次前来我也没准备什么,当初格木尔抢了不少您的马匹,今天给您送了一批最好的种马,希望可以赔罪。”
巴噶木也是有备而来,莫觉得他小气,当初他们从忽兰忽失温逃走时,只有马哈木一对父子活了下来,那些所盗马匹早就被追回,还弄了不少牛羊,已经算回本了。
“又没偷到,我早就不往心里去了。”林川侃侃而谈。
“还是要多谢方兄的大人大量,我的阿布自从上次得见您的神通后,回去就生病了,不然这一次,我会陪他一同前往大明请罪的。”巴噶木先替父王赔了个不是。
“巴噶木,你清楚我的个性,有些东西我不想让人知道,如果弄的满城风雨,让我麻烦,我也不介意再突袭一遍哈拉和林。”林川是在警告,也是陈述。
“巴噶木明白,自不会多嘴多舌。方兄是有大神通的仙家,我们这些凡夫俗子自不敢违抗您的意思。
自从回去了瓦剌,我们已经退还鞑靼大片的领土,空出了边界,避免再生事端。”巴噶木就跟小弟给大哥汇报工作一般虔诚。
“你们的恩怨我管不着,只要不惹我家皇上不高兴,打生打死都无妨。”林川无所谓道。
“不想打了,也打不动了。方兄已经教了我们要以和为贵,巴噶木自然听话照做。但近日鞑靼方面却在磨刀霍霍,我们一些小部落都遭到了他们的伏击。此消彼长,草原难有太平。如果方兄能让阿鲁台也得见一下神通,想必真正的太平也就来了。”巴噶木又在给林川提要求了。
“你当我闲着无聊,没事就跑草原上去给你们平是非?没兴趣。”林川可没有那种义务。
“如果巴噶木用消息与您交换,可否帮我安抚一下鞑靼,别那么挑事就好。”巴噶木果然准备充足了。
“一个消息就想调动我?你的消息能修仙不成?”林川一脸鄙夷。
“我知道,方大人要找的女人是谁……”巴噶木这一句,算是挠到林川的痒痒肉了。