他们是大革命之前的贵族和富人群之中的上等人物“混合”之后的产物。
对于亚法的“有识之士”们的眼里,这群人是社会的寄生虫,是曾经强盛的亚法衰弱的标志和根源,在这些“有识之士”的口中,这个阶层甚至比大革命之前的贵族更加无益于社会,贵族至少会为了维护地位和阶层而有所行动,而堕落族只会为了自己而活着。
和那些“有识之士”不同,赫尔以前就很羡慕这些“堕落族”,羡慕他们的那种自由自在的生活方式。
再说在世人的眼里,实在没有哪种人比“堕落族”更加温顺无害,这些人在意的只有自己。
不过最为重要的原因是他对这些人拥有常人所没有的了解。在被徵召入伍之前,因为工作的关系他结实了很多这样的人物。
这些人对于穿着的要求是必须能够突显出自己的气质,想要做到这一点,就必须让赫尔了解他们。
或许只有裁缝才有这种机会真正了解“堕落族”。毕竟想要其他东西可以凭藉自己的品味去挑选,只有衣服必须依靠裁缝替他们量身定做。
还有一个原因让赫尔做出这样的决定,家对大多数“堕落族”来说,只是一个能够存放重要东西,并且最经常前往的地方,但是这些人晚上在家里过夜的时间却少之又少。
想要追查一个堕落族曾经的行踪,甚至比在一座森林里面追捕一只指定的兔子更加困难,堕落族都有健忘的毛病,对于他们来说,过去的事情再也没有任何意义,所以很少有哪个能够记得住几天之前在干什么,也就更别说记住另外一个人几天之前发生的事情。
得米。迪斯魁司。西缪雷特。玛斯克是赫尔的新名字,伴随这个名字还有一个士爵头衔,虽然大革命之后,爵位已经失去了昔日的荣光,不过作为身分的象征仍旧为世人所承认。这个士爵的头衔,也可以说是对他们这些充当间谍的人的酬劳,不过对于这位赫尔爵士来说,拥有这样一个头衔,有些事情做起来要方便许多。
军事情报处除了给予他们这样一个头衔,并且替每一个人制造了一份完整的档案之外,还给了每人价值一万五千金克朗的国库债券。
这是情报处难得的慷慨,不过赫尔既然比其他人早知道北方三大行省将被割让,也肯定会想到国库债券将大幅度贬值。
幸好战争暴发之前,北方的许多有钱人就已经南迁,当他们听说三大行省将被割让,立刻掀起了一股出售北方产业的风潮。
趁着这股风潮,赫尔将手里的债券全都换成了不动产,这些不动产之中有一部分简直等于白送,不过这同样也是一场赌博,现在就要看贝鲁帝国当局的意思,谁都说不准,他们会不会强行将土地收归国有。
赫尔此刻前往的目的地,是布朗顿西北部一个叫雪露特的小镇,之所以选择那里,是因为这个小镇的边上就是魔鬼山脉,那绵延数百里的群山,一直以来都被认为是大陆之上最为危险的禁地。
群山之中到处都覆盖着茂密的丛林,这里的山又全都很高,海拔都在一千米左右,所以能够进入山区捕猎的人比其他地方少得多,也因此山里动物的数量很多,更有成群的野兽出没,不过真正令这片山脉被冠以魔鬼之名的原因是,这里经常有魔兽出没。
赫尔对于深入山脉并不感兴趣,他的目标是小镇附近的山林,对于一个想要打猎的人来说那里是天堂。
赫尔并不喜欢打猎,但是现在他强迫自己喜欢上这项运动,这一方面是为了让自己看上去更加符合一个堕落族的形象,另外一方面是为了磨链技艺。
赫尔绝对不会忘记,临行之时玛雷恩大师当初给予他的忠告:“我之所以建议你选择按照斥候的标准进行调整,有一个重要原因是,对于你们这些即将前往占领区的人来说,唯一有机会进行的只有斥候的训练,翻越、攀爬、潜行接近目标、观察和感知能力的训练、斥候所有的技能都可以用捕猎的名义进行训练,虽然射手同样也可以冒充猎手,但是射手的高级技能,比如快速射、连珠射、数箭齐发之类,很容易被人看出端倪。”
对于那位大师的话,赫尔绝对信任,因为他是个聪明人,而大师给予他的感觉已经不仅仅是聪明那样简单,而是能够称得上智慧。
在他所认识的人之中,能够称得上智慧的并不是很多,但是这些人给予他的帮助,却难以估量。
此刻赫尔更确信大师的话绝对没有丝毫的错误,因为他发现猎手这个身分已经给他带来了一项方便,在马车后面的挂斗里面,总共放着六支枪,两镑火药和各种型号的枪丸,除了猎人之外,其他任何一种身分都会引起怀疑。
特别是当他看到树林里面窜出来五个人的时候,赫尔越发感到他的选择有多么正确。
树林里面并非只有这几个人,之所以只出来五个,想必是因为他只有一个人的缘故。
“我身无分文。”赫尔笑嘻嘻地耸了耸肩膀说道,他笑得很轻松,这并非是因为他有多么勇敢,而是因为这些人的手里拿着的只有棍棒,而他的车后挂斗里面,却有六支火枪,六支火枪全都装上了子弹,这是他在第二十二兵团服役养成的习惯,在兵团里面,枪必须随时都能够击发开火,因为敌人不知道什么时候会发起攻击。
在战争中他们的兵团损失不大,随时能够开火是非常重要的原因,既然事实证明这是聪明的做法,赫尔自然将其保留。
“每一个人都这样说,不过没有关系,我们会自己动手,说不定可以找到些钱,就算没有也不要紧,你的衣服、拉车的马都可以用来抵数。”其中的一个人用长柄镰刀当作拐杖拄着走过来说道,这个人的身上披着一件显然是抢来的花格子卡其长装,面孔看上去倒是一脸忠厚,只有那双眼睛里面流露出一丝凶芒。
赫尔对那种眼神非常熟悉,兵团里面就有不少这样的人,他们对除了他们自己之外的人没有丝毫的感情,对别人的生命也看得极为淡漠。
那个人右手朝着两边挥了挥,另外四个人立刻散开,将山路两头堵住。
赫尔朝着四周张望了一下,一边是树林,里面还隐藏着不少强盗,另外一边是一道很陡的斜坡,这道斜坡对于马车来说,意味着绝地。
没有逃跑的余地,只能够依靠实力说话,他可以凭藉的实力就是带着的那些枪。
轻轻撩起风衣的下摆,露出一条枪手腰带,和风衣一样那绝对不是到处都能够买到的大路货,斑斓的蛇皮纹路,镀金的金属搭扣上焊着独角麝羚的浮雕,这绝对是一件昂贵的饰品。
每一个一眼看到这条枪手腰带的人,都很容易忘记它的真正用途,眼前的劫匪显然就是这样,所以直到赫尔用手枪指着他的时候,那个穿长装的劫匪才终于醒悟过来。
随着无数火星一股呛鼻的白烟喷涌而出,四周的群山一遍又一遍得回荡着那震耳的声枪响,在这样近的距离,根本就没有脱靶的可能。
赫尔原本瞄准的是额头,但是子弹最终命中的是劫匪的脸,虽然效果没有什么两样,但是鼻孔旁边开出一个大洞的死相,令赫尔感到一阵恶寒。
枪声一响,树林里面立刻显露出一个个人影,与此同时,另外四个劫匪也立刻朝着马车冲来。
从拖斗里面抽出一支长枪,那是一把双管霰弹枪,对于猎手来说,那是在水边芦苇丛中打野鸭的利器。
赫尔扳起击锤扣动扳机,随着一声轰响,一大片绿豆大小的铅丸朝着身后的那两个劫匪飞去,与此同时,赫尔拼命掉转马头,让马车转向。
之所以这样是因为,前面的山坡上面同样可以看到晃动的人影,更糟糕的是人影旁边还堆着一堆石头,赫尔绝对不想被石块扎死,所以他只有往回逃。
另外两个劫匪?