作者:云中岳
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第 一 章
近乡情怯的感觉,充塞在他的心头。
同样的山,同样的水,也只有这里的山水,能给予他亲切温柔的感觉,虽则这里的山水,比不上其他名山大川那样巍峨壮丽。
任何人经过八年离乱,八年刀头舔血的生涯,在尸堆里入睡,在死神的掌心跳舞,一旦活着归来,重新嗅到故园草木的芳香,重新看到生长的地方,心头难免会涌起这种强烈的感情,除非他是一个毫无感情的人。
八年,恶梦似的八年。
白衣军、铁骑兵、江左盗寇、蜀汉顺天王……十三年的动乱,血流成河,他竟然参与了最后的八年烈火焚天的世代,经历了八年血海生涯。
他活过、他死过、他爱过、他哭泣过……
终于,他回来了,活着回来了,重回他生长的故园。
离开时,他十八岁,乳虎似的黄金岁月;现在,他觉得自己好老好老,至少心境已不复当年。
临汝镇已消失在后面的山崖后,前面便是故乡的地界。大道一分为二,道旁竖立着指路的将军箭。
右走河南府,左走伊阳县。
蹄声得得,枣骝驰上左面的大道。
这条路其实不能算是大道,因为平时行走的商旅相当稀少。这里,统称伏牛山区,其实在地理上,应该称之为外方山区,以南才是伏牛山。
其实,附近千里内千峰万峦,到底是什么,谁也弄不清楚,每座山都有好几个土名,随便你怎么称呼,反正就是那么一回事。
不管是哪一座山,人走在山间的道路上,除了需防备猛虎、金钱豹、熊、狼之外,就是亡命在山中的土匪、强盗、亡命……
丛山峻岭中,唯一的好处是不管天下战火漫天,血流成河,都与山里面无关,决不会成为战场,没有可“争”的城镇,更不值得“争”。因此,尽管天下汹汹,烽火漫天,这一带依然保持着原来的风貌。
但像临汝镇,可就没有这样的幸运了,自衣军三度过境,边军铁骑也七次往来,全镇只剩下十余栋稍完整的房舍,十室九空。
盛夏时节,但山区里近午时分,依然可感到清风徐来,带来清新的草木芳香。
喀勒勒……喀勒勒……
蹄声打破了山野的沉寂。
他这匹枣骝并不太雄健,是从汝宁府买来的坐骑,好在他是最优秀的骑士,所以控制自如。
大道在汝河的北岸伸展,在山间蜿蜒,不时与急湍的河流会合,然后又分开。
他并不急于赶路,八年都过去了,有什么好急的?
喀勒勒……喀勒勒……
蹄声逐渐清晰,原来后面有坐骑赶路,速度比他的马快得多。
凭他的经验和敏锐的洞察力,远在三里外,他便估计出至少有十匹健马,正从后面向西赶,而且不是走在一起的。
“最好不是山里面的好汉。”他自言自语。
不管是些什么人,他都得提防。
八年的刀山剑海生涯,经验告诉他,任何时、任何地,都必须保持警戒,时时提防意外。
因为,他就是从事杀戮生涯的人。
他将遮阳笠的前檐拉低,掩住他上半部面孔。
解开青直裰的外腰带,露出里面穿的黑色骑装,那六寸宽的皮护腰相当精致名贵,一颗颗银钉耀目生花。