洛阳县署,地下牢狱。
这两天宗隐、冯行可谓绞尽脑汁,他俩先是费周折避开老狱吏,威胁已问完口供的囚犯,威逼利诱对方在假口供上摁手印,再把此囚犯的口粮换成馊饭,并搅拌病鼠的碎肉。过了一宿,这名囚犯便发高烧,被狱医判定染了疫病,拉往城外的疫馆。
假口供里原本勾结叛贼的内容不变,只在供述人名里加上了城北百姓贺尔浑,和文雅精舍的女学徒贺阑。
损主意是冯行琢磨出来的,计谋成功,反而是他心生胆怯,问宗隐:“咱们这么做真行吗?不会留麻烦吧?”
宗隐把口供扯过来,揣进自己的布囊,回道:“做都做了,怕什么?进了疫馆的囚徒,活不了的!”
冯行仍犹豫:“要不……你自己想办法去吓唬尉窈吧,原先说好的两万钱,你给我一万就行了。”
宗隐手上使着劲钳住伙伴的手臂,笑容意味不明道:“说好了两万钱,一文不少你。你我交往多年,有福必须同享。”
“哎……不是,我……”冯行被对方拉着出地牢,月光下宗隐的脸煞白,冯行突然感觉不认识跟前的好友了,以前他瞧不起宗隐的软弱和太过老实,没想到对方说变就变,怪瘆人的。
小人因眼界和心思的狭隘,只能行鬼魅伎俩以求目的达成。居高位者,善用权力因势利导,一步棋、几句话均为雷霆手段。
正月初四。
从长陵祭拜返回的皇帝元恪陆陆续续召朝臣来东堂问话,这种问话相当于官员政绩的考核,既让元恪区分臣子间的愚滞和贤良,又能对各部各曹的庶务进行初步的掌控。
相对的,朝官也明白,今回的拜谒是他们对天子、对北海王等权臣的站队选择,一旦投诚错误,或将万劫不复!
皇帝与朝臣的对话,必有负责记录王命的大着作官、负责历史记录的着作令史、负责起居记录的令史、负责撰写名臣记录的着作佐郎在场,小小年纪的尉窈坐在一众文学名士里,格外显眼。
她也书写不停,来得及记录的都写下来,为将来拟写奏章做练习。脑子越用越伶俐,她记录不停,还能利用半息、一息的抬首间歇观察陛下喜怒。
一不留神,她目光撞上瞥过来的天子目光,尉窈视线收敛继续书写,皇帝却有一瞬间的走神,确定了一件事,他不是因为提拔赵芷才给尉窈升迁官职,而是尉窈刻苦勤勉,熟悉政务的能力也极强,她自身堪重用!
再用用看,如果尉窈具备才策之能,便可让她参预机密政务,倘若能从这个年纪的小朝臣开始培养,由他亲自培养一名独忠于他,虑事缜密、有深远谋略的“小宰相”,也算成绩一桩,因为造就名臣的同时,也可成就名君。
忙碌里,每刻时间都利用上,仍匆匆赶,不够用。东极堂外面的晨曦变夕阳,今天的朝臣总算召见完了,秘书省的文官离开宫殿,各回廨署继续忙碌。尉窈不能走,立即把州郡朝臣递交的奏章准备好,等待陛下命令宣读。
皇帝元恪进食一块米糕,饮两口汤就算休息了。尉窈按照整理好的奏章顺序,先念司空元详请辞之奏,内容还是和年前的一样,因恐惧元禧之祸,整日惶恐,不敢继续担宰辅重职,请求出任地方官员。
在尉窈眼里,元恪是一位把时间利用到极致的君王!
元恪手执中书省拟的地方诏令草稿,一目一列地快速阅看,嘴中下令:“司空的奏请,你们怎么看?”
赵芷、于忠、杨大眼这样的武官,只要听到“你们怎么看”这种问话,脑袋立即垂低,盯着脚看。
侍中元晖在剿反贼一事里没有抢到功劳,得到的唯一好处是有资格进东极堂议事了。
他抢在中散大夫甄琛前头发言:“臣认为元司空根本没有请辞之心!高太妃冬日施粥时,北海王府的幕僚却无视律法,驱逐东掖门附近的居民,意图霸占庶民的宅院。臣查了,主使就是司空!他如果真想放弃司空官职,外出为官,陛下可把他往北境放。北境灾情持续,难有政绩,到时再治他失职之过。”
元恪认真听完,不说话,抓住间隙阅看诏令草稿。
甄琛揖礼启禀:“臣赞同元侍中的部分看法,臣也认为元司空请辞为假,试探圣意为真。把详王贬到地方为官非良策……”
元晖不满的视线瞥过去,收回时在对面的尉窈处停留一瞬。他恨意倍增,都是赵芷使诈,让他在捣毁元禧势力这么好的机会里,未建功还丢了颜面,来陛下近前侍奉后,他才知贱婢母女居然如此得势!
不过再得势又能怎样?皇姓的出身,注定他不必辛苦打拼,也能俯视这些草芥出身的泥腿子。
甄琛:“臣认为不能让详王离开京都!不如让他担任司州刺史,升广阳王为司空,再升源怀为尚书左仆射。”
其余侍臣纷纷点头,觉得甄琛的建议有理。首先源怀文武兼备,足以胜任左仆射。广阳王元嘉整日沉醉装糊涂,担着司州刺史的职位不理庶务,既如此,不如让他虚担司空之职。至于北海王元详,降为刺史后,一两年里肯定得勤政务,这一两年的时间足够让陛下再觅良臣了,到时或者升别驾元志为刺史。
接下来是才提拔的右卫将军李崇、黄门侍郎元匡、左中郎将茹皓发言。
宫殿内一时静谧,剩下的官员呼吸声减小,心里都开始叫嚣:陛下别看我、看不见我、看不见看不见……
皇帝点名:“于忠,你怎么看?”
元禧谋事那晚,于登伴驾在华林园也是功劳,他不仅凭功劳授爵位,还被陛下赞赏忠诚,改回原来的名字“于忠”。
于忠一吸鼻子,回:“臣和甄琛想的一样。”
皇帝:“大眼,说说。”
原寿春营统军杨大眼,在平元禧一事里立大功,留京授三品下的“直阁将军”职,从此侍卫天子左右,皇帝每每唤他“大眼”,可见宠信。
杨大眼读书识字的水平,跟赵芷可谓齐肩并进!