接着他把余化龙叫到正厅,说道:
“大表叔。想麻烦你一件事,道台大人将合州、涪州两州的遗弃果树给了我们,并在青木关北边给了山包,你正月初三带几个人去找我世衡大哥,让他通知去年移树的短工二月初再来移树,再增加一百人,时间会干到下半年,同时你去给我爷爷婆婆坟前烧点纸,上个香,并把三哥世臣喊来,爹妈要见他,连三嫂和两个侄儿一起来。你带些钱,路上好用,有可能的话去看看知县高大人,请他来重庆看看。这回如是大哥带人来,就请大嫂一并来休息,并看看他的父母龙会长夫妇。”
余化龙:“谢谢侄少爷!”
他突然想到还有事未吩咐完,又将三个长工管事喊来说道:“青木关北面山包的占用,田大人已通知了北边乡里尊长,亦是从明天起,全部在家的长年上山挖坑,打窝子、施底肥,带上干粮和水,路远,中午就不回来了,我们赶早不赶迟,与你们外出的一样,每天奖励二十个钱,同样是三十回来,初三又出去。”
第二天,管世敦与三个长工管事骑马北行,具体查看青木关北边缙云山下的土地和山头,发现本身就有一条直通北碚的大路,很宽平,完全可以走马车,走了两个时辰就到北碚,一共有三十几个山头,在缙云山脚到山头之间皆有约一里宽的距离,这些都属管家的地了,这可是几千亩土地,将这些土地整理出来,就可腾出种粮食的山包,而且这些地方有遗弃的住房很多,于是他更改了计划,再增加贵州民工的数量,将这些土地重新开垦出来,原有的减少五个山头,用来移植果树,而且先栽这边,他把他的想法与长工管事商量,这几千亩地并非未垦殖的荒地,而本身原来就是耕地。
于是他们返回时,有意走里面山脚的路,仔细的看了这些土地,其地土质好,而且厚,水源也丰富,他们仔细的估了亩数,一处处的相加,约一万亩左右,走在中途,发现一条上山的道路,世敦说:“走,到山上去看看”。一到山上一看,仍是一个槽谷,这条路穿过槽谷往西去了,一会儿来了几个人,好像是一家人,世敦走过去向他们打听槽谷的情况。
“大哥,是这一带的人吧?”
中年人:“是那边山脚的。”
管世敦:“这个槽谷有多长?叫什么名字?”
中年人:“没走过,听说有十几里,没听说过叫什么槽,只是往北走,有个大草坝叫大鹿池,可能有个水凼吧。”
管世敦:“谢谢大哥,告辞!”
转过一个狭窄的山口,眼前有个略有起伏的大草坝,方圆近千亩,中间一个二三十亩的水池。他们再往北走,绕过一个山嘴一个更大更长的略有起伏的草坝,展现在面前,约两千多亩。中间低处为一百亩天然水凼,再往前走。便被山挡住了。管世敦大喜,这是一个天然的牧场。他向三个管事:“你们说,这种草场可用来干啥子?”
管事李洪顺:“开垦出来种粮食好得很。”
管事张再兴:“我说呀种一片果林偷都没人呢偷。”
管事毛老五:“老板的意思难道是养鹿?”
管世敦:“都不是,我是想用来养肉牛,让重庆府的人吃上牛肉,这是巴县地,田大人做得了主。”
毛管事:“我们怎么没想到这一点,喂牛看都不用看,一年上来一回,可能下了几头小牛了。”
张再兴:“毛老五你做梦娶媳妇。尽想好事,让你来看牛的话,牛都被偷完了。”
管世敦:“好,回去了。”
当晚,管世敦趁田大人心情愉快,向他汇报了今天他的勘察结果,一是从青木关北去北碚本来有条大路,加以整修就可以走大车,这就省了劳力。二是在缙云山脚有许多荒地,逐步开垦出来种包谷、红苕,就可渐取代现有种粮的山包,让这些山包种条件要求相对较高的果树。
田大人:“可以。做这些调换,但以不影响包谷和红苕的种植数量。”
管世敦问:“大人最近吃过牛肉没有?”
田大人:“连牛肉汤都没有喝过,还说吃牛肉。哎,你问这个问题准是有新的打算?快说。”
管世敦:“我说了大人莫怪我人心不足蛇吞象!”
田大人:“你的为人我知道。有什么要求只要我做的到的,没问题!”
管世敦:“我想养肉牛。而且也看上了一个没有主人的地方。”
田大人:“在哪里?”
管世敦:“青木关北边十来里的缙云山上的一个没得名字的槽谷,中间有两块宽平的地方,只是略有突起的小包包,长满各种草,一个叫大鹿池,另一个没得名,是一个天然的牧场,据我的管事估计,每块都有一千到两千亩,可养上千头牛,这样,大人们就有牛肉吃了,希望大人把这个长谷给我养牛,而且这是巴县境内,大人能做主。”
田大人:“我相信你说的,行了,不仅这个槽谷给你,你明后天再去看看,还有没有适合养牛的地方,有,也一并给你,这样重庆人就有吃上牛肉的一天了!”
管世敦:“谢谢大人!”
田大人:“养牛养得好的是川西坝边边上一些藏区,你到茂汶一带去,那里的藏人懂汉话,好打交道,最好在成都牛羊市场找个牛偏耳,给他点钱,让他带你去买,你不吃亏,然后请藏人给你赶到岷江边,就可一船到北碚了。”
管世敦:“谢大人指点。”