池心亭内的众人都沉默下去。
格根哈斯靠着苏赫巴兽的头颅,让胡鹿部成为了阿木尔的朋友,同时他也成为了哈森的朋友。几年后,萧方旭的马蹄踏断了格根哈斯的脖颈,再几年后……孔岭没有开口。
“海日古到边郡,府君还要霍凌云同行吗?”姚温玉略过这个话题,问道。
“霍凌云不去边郡,”沈泽川侧头看向水帘外边,那里挺身站着霍凌云,他说,“他的火铳要往北走。”
***
翌日萧驰野带着铁骑过境,沈泽川站在城门前的马道看着黄沙滚滚袭来。猛盘旋而下,在沈泽川头顶唳鸣两声,接着再度飞高,冲向南方。
费盛听见离北铁骑的雷声,上前要替沈泽川挡黄沙,沈泽川稍稍竖起折扇,没让费盛站到自己前方。
浪淘雪襟戴着重甲,呼着炙热的鼻息,从马道那头率领铁骑直驱过来。沈泽川逐渐露出了笑容,他在萧驰野靠近的过程里抬起了右臂,宽袖下滑,露出了里边的臂缚。
萧驰野目视前方,没有勒马,在经过沈泽川时垂下只手臂,只听一声脆响,两只臂缚“砰”地挨在一起,仅仅是一个眨眼,就擦了过去。
风带起沈泽川的袖袍,他说道:“大捷。”
萧驰野笑起来,他迎着烈日继续策马向前,大声说:“大捷!”
热浪席卷,飞沙扑道,两个人擦臂而过,都没回头。
第243章争取
边郡面朝大漠,受风沙侵蚀,站在城墙上很少能看见苍穹。境内屋舍低矮,到这里眺望四野,入眼皆是土黄色。沿途绿植稀有,马过数里才能看见几株歪脖病树。戈壁间的荒草层次不齐,像是年过半百即将秃头的堂上老爷。
萧驰野的头盔上都蒙着层灰,他摘掉头盔,背朝落日,看前方浮动在沙浪里的边郡城墙。
“这里是真的穷。”海日古跳下马背,颈间的配饰“哗啦”作响。他拧开水囊,仰头把水浇到脸上,闭着眼说:“蝎子根本不到这里来。”
边郡没田,脚下的土地太贫瘠,在炎热的六月已经暴露出要崩裂的苗头。萧驰野挪开军靴,看着黄土缝隙间爬动的虫。
“阿木尔费力得到的锁天关东部草野被黄沙侵袭,在咸德元年变作了荒芜地,青鼠部因此放弃了那里,退回边郡东边。”海日古撩起湿淋淋的头发,“府君要我跟有熊部谈,却没有给我诱饵。这桩生意需要脑子,我没有。”
***
海日古不老实,他知道该怎么谈判,就像他跟颜何如谈的那样,这只黑蝎子很懂规矩。沈泽川没有给他明确的诱饵,意味着他把生意谈得再划算,奖励都由沈泽川说得算,但他想要从萧驰野这里得到讨价还价的机会。
萧驰野没看海日古,说:“你最好有。”
海日古摸了几把后颈,有点讪讪的意味。他浇到身上的水很快就消失了,露在闷热里的肌肤是古铜色。海日古把水囊拧好,再接再厉,说:“我给有熊部过冬的粮食,他们有了足够的粮食就能待在领地。”
“如果你只能做到这样,”萧驰野随着影子的挪动,把目光放到了边郡的城门上,说,“那这桩生意谁都能谈。”
海日古连续碰壁,揉了揉自己不通畅的鼻子,说:“好吧,我会给他们新的选择。”
边郡的城门正在打开,戚竹音腰间挂刀,抱臂站在吊起的城门前。她昨晚夜行探路,今日末时才回来,只睡了两个时辰,神色困乏,看到萧驰野没那么高兴。
“呦,”戚竹音说,“来了。”
萧驰野把自己的腰牌扔给戚竹音,戚竹音接了,也没有看,随手把腰牌递给了戚尾,带着萧驰野转身入城。
“咸德四年我到这里,陆广白说要种树,”萧驰野的重甲在余晖里热得发烫,他说,“边郡怎么还这么荒?”
“他想得美,”戚竹音睡得脖颈疼,这会儿微微晃动了下脑袋,看着街市间逐渐亮起的灯光,“咸德六年风沙大,他攒钱跟河州买了批苗,趁着春天在边界上种下去,没活过月底,就让骑兵给踏了。”
“当时驻扎在青鼠部的是哈森?”萧驰野登上阶,把头盔放在边上,跟戚竹音坐在这里,看铁骑入城。
“是哈森。”戚竹音没坐,她斜靠着门,下巴浸在余晖里,说,“你让朝晖传的信早就到了,六月要打场硬仗,但前提是哈森真的会掉头南下突袭端州。如果他没有来,沙二营就要因为你这次的调兵承担后果。”