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第6部分（第2页）

“为什么可怜？”

“他让她过着可怕的生活，他们说他喂她吃毒药，他想娶他的侄女。”

“为什么？”

“因为她是王位继承人。”

“我知道了，他除掉了这两个男孩，然后想要娶他们的长姐。”

“是的，他总不能娶任何一个男孩吧，你知道。”

“不，我想即使是理查三世也不会有那种念头。”

“所以他想娶伊利莎白，好让自己在王位上待得更有安全感些。结果，当然她嫁给了他的继任者，她是伊利莎白女王的祖母。我总是高兴伊利莎白有一点布兰塔吉聂特的血缘，我从来就不怎么喜欢都铎那一边的人。现在我得走了，不然在我还没收拾好四号房之前玛顿就要来接班了。”

“那将会是世界未日。”

“那会是我的末日，”她说，然后就走了。

葛兰特把她的书再从书堆中拿出来，试图把玫瑰战争弄个明白，但是他失败了。军队冲锋又溃逃，约克和兰开斯特一下你嬴一下我胜，重复得令人困惑。这就像园游会里的碰碰车不断地相撞和旋转那样的没有意义。

但在他看来，这场征战的祸根早在近一百年前不知不觉的种下了，那就是在王位继承的直线被罢黜理查二世打断之后。他知道这些是因为他小时候曾在新剧院看过《波尔多的理查》这出戏；他看了四次。篡泣的兰开斯特家族统治了英格兰三代：《波尔多的理查》里面的亨利做得不高兴但是却很有效率，莎士比亚笔下的赫尔王子有艾金喀特一役的荣耀，却冒着过度狂热和儿子的鲁钝造成溃败的危险。难怪人们渴望王位的继承能回归正统，当他们眼看着可怜的亨利六世在伊顿建立新据点，并请求宫廷里的女士们把胸部遮起一点时，他的笨朋友慢慢在法国败掉他的功绩。这三个兰开斯特都偏执得令人憎恶，那和随理查二世而去的自由主义王朝有着强烈的对比。理查互不侵犯的方式几乎是一夜之间变成了烧异教徒。三代以来的异教徒都被烧死，这也难怪街上的人心中暗藏着的不满怒火渐渐燃烧了开来。

特别是从那时候，当大家的眼前出现了约克公爵。能干，理性，有影响力，有天分，一个代表公理正义的王子，从血缘上来说又是理查二世的继承人。他们也许不渴望约克杀死可怜的傻亨利，但是他们却希望约克能取代亨利来治理国家，一扫乱象。

约克试了，但是出师未捷身先死，结果他的家人花了很多时间在流亡逃命上。当这一切杀伐喧嚣结束之后，坐上英格兰王位的是在那奋战中曾与他并肩作战的儿子，这个国家终于快乐地回到那高大，有着浅黄色头发，爱玩女人，异常俊美又精明过人的年轻人——爱德华四世——的统治之下。

葛兰特从来没有比现在更了解玫瑰战争。

他把视线从书上移开的时候看到玛顿站在房间中央。

“我有敲门，”她说，“但你看书看得入迷了。”

她站在那里，纤瘦而冷淡。就像玛塔一样，她的优雅有自己的风格。她从白色袖口伸出的双手轻握着放在她的细腰前；她的白色面纱兀自伸展着，有种不可侵犯的尊严，她全身上下唯一的装饰是标着她文凭的银色徽章。葛兰特怀疑，世界上会有比一家伟大医院的护士长更不可动摇的姿态。

“我一直在读历史，”他说，“弄得相当晚。”

“值得称赞的选择，”她说，“历史使事情看起来更清楚。”她的眼睛在看到画像时为之一亮：“你是约克还是兰开斯特那一边的？”

“你认得这幅画像？”

“喔，是的。当我还是实习护士时我常待在国家艺廊。对没什么钱而且脚很酸的我来说，艺廊里既暖和又安静，还有很多椅子。”她非常轻微地笑着，仿佛看到了从前那年轻、疲倦、又认真的自己。“我最喜欢画像展览室，因为那跟读历史的感觉差不多。那些达官显要在他们的时代曾经扭转乾坤，如今却只剩下姓名、画布和颜料。那时我看了那幅画像很多次。”她的注意力又回到这幅画来。“一个最不快乐的人，”她说。

“我的外科医生说他得了小儿淋痹。”

“小儿淋痹？”她想了会儿。“也许，我以前倒没想过。但我一直认为他看来是极度的不快乐。那是我所见过最绝望的不快乐的脸——而我见过非常多不快乐的脸。”

“你认为那是在谋杀之后画的啰？”

“喔，是的，非常明显。他不是那种谈笑用兵的人，他没那种才干。他一定很清楚这个罪行是多么的穷凶极恶。”

“你认为他属于那种已经无法再接受自己的人？”

“形容得真好，是的。那种非常渴望要某种东西，得到之后却又发现付出的代价太高的那种人。”

“所以你认为他不是彻头彻尾的坏人？”

“不，不是的。坏人不会痛苦，而他的脸却充满着可怕的痛苦。”

他们沉默地审视着画像，有好那么一会儿。

“一定是报应，你知道，那么快就失去他唯一的儿子，还有他妻子的死。在那么短的时间之内就被剥夺了他的私人世界，看起来就好象是神在主持正义。”

“他关心他妻子吗？”

“她是他表妹，从小青梅竹马，所以不管他爱不爱她，她必定是他的伴侣。当你坐在王位上时，我认为找一个伴是相当困难的。现在我得走了，去看看我的医院怎么样了。我甚至还没问我本来要问的问题呢。你今天早上觉得怎样？不过由你对一个死了四百年的人还有兴趣看来，你应该非常健康。”

她的姿势还保持着他第一眼看到她时的样子。现在她露出了她微弱且含蓄的微笑，双手仍轻握着放在皮带的绊扣前，往门口移动。她有着超凡脱俗的沉静外表，像修女，像女王。

第四章