2015年的全明星周末对联盟来说堪称完美。
老将们只剩下科比和诺维茨基两个“钉子户”。
中生代球星依然强势,掌控着联盟的大部分话语权,但新生代的冲击力已经不容忽视。
威斯布鲁克力压众多声名显赫的巨星,斩获AMVP。他像一位拥有坦克般身体的凯文·约翰逊,以无比耀眼的方式成为场上的焦点。
更出人意料的是,多年来,像GOAT这种自视甚高的球员不愿自降身份参加扣篮大赛,导致这一历史辉煌的项目逐渐成为无名之辈的舞台。
那些天赋异禀的明星们早已成为场边的看客,这让参赛者大多缺乏绝对的天赋,只能依靠花样来出奇制胜。当年,格里芬搬出一辆跑车震惊全场,结果他选择跳车头,难度大幅降低,最终这个动作沦为噱头大于实际效果的表演。
然而今年,湖人队新秀扎克·拉文一如当年的科比,选秀时便以惊人的弹跳力闻名。一般来说,这类球员不愿意给人留下“只会扣篮”的印象,但拉文从不掩饰他的扣篮天赋,即便是在全明星周末也是如此。
科比表示,他在拉文身上看到了自己的影子。
拉文随后不负众望参加了扣篮大赛,虽然并未使出全力,但仍然毫无悬念地赢得了比赛。
媒体一边高呼拉文如同当年的文斯·卡特一样拯救了扣篮大赛,一边感叹他没有遇到能激发出他极限的对手。
只有于飞知道,那不过是时机未到。
无论如何,各种迹象表明,联盟的新老交替比预期的要快得多。
这正是亚当·肖华希望看到的局面。
巧妙地是,肖华希望看到的,也正是快船队想要实现的目标。
在职业篮球中,改朝换代意味着旧有的格局被打破,新的王者登基。如果这一幕由一支不被看好的队伍完成,那就更具戏剧性。
从纽约飞回洛杉矶后,快船队全力备战。里弗斯最近最常说的一句话就是:“保持紧迫感!”
扬尼斯·阿德托昆博并不喜欢这个口号,他更喜欢“乌班图”——这是他来到NBA后学会的第一个特别的词,充满了特殊的意义。
为了重拾这个印象深刻的口号,阿德托昆博多了一个固定的口头禅:
“这里有乌班图吗?”
他在更衣室会这么问。
“那里有乌班图吗?”
吃饭前,他也会这么说。
“我们要去哪里才能找到紧迫感和乌班图?”
有一天,夸梅·布朗终于忍不住,冲着希腊人大喊:“别那么蠢好吗?”
阿德托昆博回应道:“如果弗莱像你一样,他肯定也不懂什么是乌班图。”
布朗翻了个白眼,满脸无奈。
尽管希腊人在美国已经待了将近两年,他依然对这个浮华的新世界充满好奇。
他不断提到“乌班图”,不过是他表达对新鲜事物好奇的一种方式。
于飞对“乌班图”并没有太多感触,在他看来,那不过是里弗斯用来哄骗年轻人的一种手段。
经过几天调整,快船迎来全明星周末后的首场比赛。
他们前往,客场挑战奇才。
奇才是一支不上不下的队伍。