皇后从一旁取了一根银针,细细挑拨,熏香散去,她微微蹙眉,却看不出个究竟。
“细看之下,跟寻常的熏香没有任何不同,这等手法熟练慎密,若不是学医之人,很难想到这个法子。”徐太医沉声道,将一块完整的熏香,投入清水之中,等熏香彻底融化在水中。他才将那灰色液体灌入弟子手中一只鸟雀尖嘴之内,不到一炷香的时间,鸟雀已然僵硬死去。
在场的众人一看,无不面色大变。
秦昊尧倚靠在墙面,眼底只剩下讳莫如深的颜色,
“所以微臣推测,有人在润央宫用了秘制的熏香,约莫五六种草药研磨灌入沉香之内,伪造成普通熏香,在焚香炉中燃烧,时间一长,容易让身子虚弱之人心神不宁,原本积压在心中的人或事,更易在深夜无人之时看到,也便是太后几回看到已死之人的缘由。”
天子默然不语,皇后却按耐不住,扬声问道:“既然如此,在润央宫来来回回的人这么多,怎么就太后一人深受其害?”
“白日润央宫门窗大开,人又来来往往的,又鲜少点着这熏香。唯独深夜,太后不点着这熏香,是难以入睡的,这也是多年来的习惯,一天不曾断过。夜晚无人在场,门窗紧闭,这些熏香气味,一整夜都被太后吸入,所以太后受到的害处,是最重的。”
徐太医徐徐道来,皇后听的紧皱眉头,转向天子方向,低声问道:“到底是谁,想要害太后?”
“依你看,会是谁?”天子许久默不作声,这句话,是朝着秦昊尧说的。
“这个人,心思很细,对润央宫很熟悉,对太后的习惯爱好也很熟悉,这般聪明的人,自然会把所有痕迹都抹去。要捉住他的现行,委实难上加难。”秦昊尧双手环胸,俊颜上没有一分喜怒,更显得漠然。
“这么麻烦?”天子冷哼一声,站起身来,朝着荣澜姑姑走去:“每夜都用的熏香,可是你亲手点的?”
“是,圣上,娘娘自从十年前头痛病之后,就听从太医用了舒缓助眠的熏香,一直到如今,老奴点了十年熏香,宫中从未有过事端。”荣澜姑姑跪下,不敢隐瞒。
“熏香是库房送来的?”皇上负手而立,冷声问了句。
荣澜姑姑点头:“原先是的,但前些日子娘娘生辰,后宫中有人送来了一盒熏香,传闻是塞外所制,作为贺礼。”
“后宫的人?快说是谁。”皇后也随之起身,清瘦面容上,满是狐疑。她也是睡到一半被海嬷嬷唤醒,只着一件金色菊花罩衫,披了件皮毛坎肩就匆匆到了润央宫,如今满面疲惫遮挡不住。
“回娘娘,是熙贵妃送来的。”荣澜姑姑说完这句话,暗中望向天子。
“熙贵妃怎么会无缘无故做这种事?”沉默了许久,皇上并未发怒,而是微微斟酌,这口吻自然是不太相信。
“皇上你忘了,最近宫里发生的事。”皇后面色肃然,径自抬高嗓音,落在清冷空气之内,眼底只有冷意。
“小皇子生了病,熙贵妃罪罚两名贴身侍女,手段过重,导致一人不治而亡。太后知晓此事,一月前曾经在众位妃嫔面前训斥过熙贵妃,说她身为四妃之首,却滥用职权,没有以身作则——”
“母后说得有理,在朕的后宫无论谁,做错了事,自当悉心听取教训。”天子没有一分动容,言语之内仿佛不生半分偏袒之意。
皇后的唇边,蓦地扬起一抹复杂至极的笑意,她的目光骤然变冷,语气听来颇为轻视:“皇上是这么想的,可我们谁也不是熙贵妃,谁也保不准熙贵妃会怎么想。”
“这熏香,果真是熙贵妃送给母后的礼物?”天子拧着浓眉,往日冷淡面容,更显疏离。
“回圣上,正是。”
荣澜姑姑低下头去,应了声。
“看来我是不该来了……听着太后病危,心急如焚,如今我患着风寒都要过来探望,可皇上皇后都给我定了罪了,我看我还是先回宫去,明日若要来治罪,也好有为自己喊冤的力气。”
门外传来一道女子嗓音,鼻音较重,比往日的娇软多了几分浓厚,熙贵妃便是在众人的诧异目光中,盈盈走来。
熙贵妃的面容上没有脂粉装扮,比起往日黯然许多,她走到外堂,毫不避嫌,瞥了一眼那只死去的鸟雀,冷哼一声:“我是看不透这熏香有何区别,只是花了大笔银两派人专程去塞外买来的,更保不准是谁动了手脚。”
皇后回到自己座椅,淡淡一眼,说话神态,早已无法容忍熙贵妃:“上回在景福宫,熙贵妃似乎也是推脱的一干二净。可惜了那个丫鬟,年纪还这么小——”
“母后的话,我都放在心里,所以命我在清风苑闭门思过,这月我都鲜少出门。我可没有这么些怨恨,更如何会动杀人的念头?”熙贵妃一想起那个叫做东如的宫女,无疑是被刺中心事,面色死白,心中激怒更深,渐渐走向皇后:“皇后,你就这么按耐不住,恨不得这宫里所有的屎盆子,都往我身上扣吗?”
“沈熙,你这些话不该说。”皇上面色一沉,斥责了熙贵妃。
熙贵妃面若冰霜,唯独眼前的六宫之首,依旧面色不变的泰然处之。“臣妾是口不择言,但也是被逼无奈,臣妾的心是日夜祈福母后万寿无疆的,若是皇上当真找到确凿证据,臣妾什么都不会辩解。”
“熙贵妃,日益嚣张了!”皇后冷笑一声,猝然起身,一巴掌甩下去,在众人面前不给她半点颜面。“明明你的嫌疑最大,怎么换你这么义愤填膺,竟像是无辜蒙冤似的!平日本宫睁只眼闭只眼,你当就没人治你!”
熙贵妃捂着一半面颊,却看到天子的默许,更是红了双眼。她近来在后宫风评愈来愈差,皇上也没有护着的意思。
“娘娘切勿动气,免得动了胎气——”见状,徐太医不无惶恐。“今日微臣替贵妃娘娘把脉,娘娘怀有龙胎,已经一月有余。”