为了进一步稳住关羽,孙权亲自写了一封信,向关羽谢罪,并且许诺将要亲自带兵前往援助关羽。关羽彻底放心了,不再把东吴看成是潜在威胁,盘算着把固守南郡的军队调来樊城前线。
轻视东吴,是关羽犯的又一个错误。而这仅仅是关羽的连环错误中的一环而已。
于禁投降之后,远在洛阳的曹操也感到了害怕。接收了于禁七军之后,关羽在荆州的威慑力大大增强,曹操所任命的荆州刺史胡修、南乡太守傅方投降了关羽,梁(今河南开封一带)、郏(今河南郏县)、陆浑(今河南嵩县东北一带)等地的小股反曹势力,纷纷响应关羽,遥受关羽的印号,“为之支党”。当时,最有影响力的人物,不是曹操,不是孙权,不是刘备,而是关羽(“威震华夏”)。曹魏的整个南方前线,只剩樊城、襄阳二城尚在支撑。曹操召开应急会议,讨论“徙许都以避其锐”的应急预案。
无论孙权,还是曹操,他们的恐慌,都不如曹仁的恐慌来得真切。曹仁苦守樊城,只有数千人马。洪水灌进樊城之内,“城不没者数板”(城高二尺为一板,可见水面已距城头不足一丈),城墙处处崩坏。幸亏那时没有豆腐渣工程,否则,十几天的大雨,早就把城墙给泡倒了,那时曹仁就只能像于禁一样投降关羽或者像庞德一样被杀了。
关羽乘船临城,包围了樊城数重。樊城内外断绝,粮食欲尽,救兵不至,士气低落,势如累卵。这时的关羽占据绝对优势,所有人都以为,樊城什么时候攻下来,全凭关羽选定一个黄道吉日了。
可是,这个黄道吉日始终没来到。关羽徘徊在凯旋门口,始终没有迈出最后一步。面对“钉子户”曹仁,关羽也丝毫没有暴力拆迁的勇气,“羽所以不敢遂进者,恐吾军掎其后耳。”当时,关羽几乎胜券在握,樊城内“众皆失色”,有人打算弃城而逃,对曹仁说:“形势危急,我们的力量难以支撑,只有趁关羽还未合围的时候,乘轻船夜走,虽然失城,尚可全身。”可是,让人感到奇怪的是,形势这么有利,关羽硬是没打下樊城来,我们不得不说,这个被后世敬奉的武圣,也太笨了一点。
兵法曰:凡战者,以正合,以奇胜。久围樊城,局面占优,却不能出奇制胜。这样的人,没有能力拥抱胜利,只能败走麦城。
樊城是一匹再添一根稻草就要倒下去的骆驼,关羽却腾不出手来添上这根稻草。关羽太忙了,忙得连正事都没时间去做。郏地人说要归附关羽,关羽居然像模像样地派人带兵去接管这个毫无战略地位的地方。
更搞笑的是,关羽这段时间还忙着接受高帽子。梁、郏、陆浑等地的反曹人士,纷纷派人来向关羽表忠,说一些阿谀奉承的话,关羽也很受用。接待,座谈,讲话,训示,联欢,任命,关羽忙得不亦乐乎。这个过程,关羽很享受。
不能集中力量来实施攻取樊城的战略目标,关羽这是自作孽。
已经产生了弃城想法的曹仁,惊喜地发现,城外的进攻突然停了下来。原来,关羽把打仗当成了球赛,叫了暂停,不,应该是中途离场。关羽要回一趟南郡,用战船把于禁的三万降卒送回去。三万降卒,比带来攻打樊城的人还多,要把他们运回去,调船,押送,都需要不少人手,这样一来,樊城前线,蜀汉军队几乎没人了。
在敌人奄奄一息的时刻,关羽松开了扼住敌人喉咙的手。机会来了,曹仁想趁机弃城而逃,可是和他搭档守城的汝南太守满宠,说如果弃城而去,黄河以南,“非复国家所有,君宜待之”。满宠认为曹操肯定不会放弃樊城,肯定会派援兵来的。
在战争的关键时刻,关羽离开前线,不得不说他过于托大。
关羽要回到荆州大本营了。南郡,蜀汉的荆州大本营,南郡太守麋芳和将军士仁却蹲在一片废墟前,抱着头,愁容相对。南郡城失火,军粮军器烧毁了不少。士仁和麋芳知道关羽一定会启动问责程序,让关羽问责,还不如烧死好受呢!
这段时间,他们一直负责供应前线军粮。在那个动不动就发生因饥荒而出现人吃人惨剧的时代,军粮问题是最难解决的问题。难以避免地,二人有时输送军粮不那么及时。这时,关羽就让人捎话给他们:“回来后饶不了你们!”他们好歹也是郡守和大将,还有一位是国舅,天天被关羽搞得寝食不安。
士仁和糜芳,难兄难弟,互诉苦水:
就那些军粮储备,一下子多了于禁的三万降卒,三万张嘴,靠什么来喂呢!
这哪是俘虏,简直是曹操派来消耗我们军粮的。
他哪里知道我们的苦呢,只知道要粮,要粮,要粮……
他还说要我们当心他的“万人敌”刀呢!
哼,谁怕谁呢,要是没有我们,他回来找鬼呀!
……
不出所料,回到南郡的关羽,把他们叫到江陵,指着火灾后的废墟,严肃地对他们说:大战当前,你们居然玩忽职守,我可是握有节钺的,说斩你们,比杀个小鸡仔还容易。
关羽指指于禁的三万降卒,厉声说:给这三万人解决吃的、住的、穿的,给他们配备武器,要快。关羽要他们与死亡赛跑,关羽假节钺,是有权力把他们随时杀掉的。
士仁和麋芳想,好歹手头还有一点士兵,那就让这些士兵去老百姓家里“筹粮”吧。可是,关羽把他们这最后的希望也打破了,关羽说要把南郡守军大部分调到樊城前线。
士仁和麋芳大惊:要是吕蒙来袭,那一切就都完了!他们绝非杞人忧天,荆州就是那么一块蛋糕,谁也想多吃一口。蜀吴双方对荆州的争夺由来已久,只是当面对共同的敌人曹操时,双方才暂时“团结”。鲁肃死后,东吴大都督吕蒙驻守陆口(今湖北省嘉鱼县陆溪镇周围),与关羽分土接境,可以说是肘腋之患。
可是,关羽说士仁和麋芳是在杞人忧天。他捋着美髯,一副胸有成竹的样子,说吕蒙已经请了病假回建业治病去了。士仁和麋芳担心东吴还会派其他人来,关羽把一封信扔到他们脚下:睁开眼看看,看看东吴新派来的人是如何崇拜我的!
信是接替吕蒙守陆口的陆逊写的。陆逊?士仁和麋芳几乎没有听说过这个名字。
这个叫陆逊的人,在信里首先赞扬了关羽不费什么力气就取得了伟大胜利,太让人崇拜了(“小举大克,一何巍巍”),接着谦卑地要求得到关羽的指导(“延慕光尘,思廪良规”)。
关羽指着信说:看看,看看,这小子在我面前自称“仆书生”,毕恭毕敬,也就是你们两个窝囊废拿他当角儿!就这样,关羽把南郡守军主力,带到了樊城前线。
关羽一离开江陵,陆逊就急忙写信给孙权:蜀贼兵力空虚了,我们可以趁机夺回本该属于我们的地盘了!孙权把这封信给吕蒙看:果如你所料!
一个人,习惯了走路看天,就看不到前面的陷阱了。关羽剑指樊城但留重兵防后,吕蒙知道关羽这是在防备他,他就诈病回建业,另派毫无名气的年轻人陆逊代替自己,陆逊又用“表忠信”给关羽戴高帽子。
高帽子是最容易压垮一个人的。关羽以为东吴人都跪在地上给自己提鞋了,就毫无戒备地把后方重兵调往前线,重新回到了樊城之下。
当于禁七军覆没,关羽围困樊城之时,曹操也曾动过迁都以避锋芒的念头,但是司马懿和蒋济极力劝阻,说孙权一定不愿意关羽得志,可以派人劝孙权偷袭关羽背后,作为“出场费”,答应孙权割江南封赏孙权,那时,“樊围自解”。曹操投之以桃,孙权报之以李,立刻写信给曹操,请求朝廷给他“讨羽自效”的权力。魏和吴的联盟就这样形成了,关羽不但彻底失去了夺取樊城的机会,而且开始陷入两线作战的泥淖。
对于失荆州这事,人们喜欢用“大意失荆州”来为自己心目中的“武圣”开脱,其实,关羽是在大把大把地挥霍掉所有机会之后,才被死亡之神瞄准的。
曾经有一份唾手可得的胜利放在关羽面前,他没有珍惜,等他失去的时候他才后悔莫及,人世间最痛苦的事莫过于此。
高手面前败下阵来——