“安全了!”曹操拍拍绝影的头,又拍拍曹丕的头。曹不看不到父亲眼角聚积的阴云,只是高兴地看到绝影身上没有了哥哥,心想一会儿他终于可以骑上这马了。
曹操的心疼了起来。他正是骑着绝影,才躲过了敌人的追杀,而那个把马让给他的年轻人,正是长子曹昂。曹昂再也回不来了。曹昂不是孤独的,曹安民在那里陪着他。一场艳遇,让他失去了儿子和侄子。
习惯了血腥,曹操此刻没有流泪,可是当他确认典韦战死的消息后,他再也不想控制自己,让泪水尽情地滂沱而出。典韦是近身侍卫,曹操与他在一起的时间远远超过与儿子在一起的时间。与儿子的感情是天生就有的,而典韦对他的信任和忠诚,则让他感到踏实。
他花钱找人,运回典韦的遗体,举行盛大的丧礼,祭奠这员战神,祭奠战争中逝去的安全感。
首次征讨张绣即以惨败告终,全军将士灰溜溜地从舞阴向许县撤退。曹操哈哈大笑,对大家说:“我接受张绣的投降,由于没有及时留下他的亲人为人质,以致引起他的反叛,造成这种局面。现在我明白过来了。”
明明是傲慢带来失败,却说是对敌人压制不够。诸将愕然,奇怪曹操怎能如此总结这场战争。可是,曹操沉浸在自己的设想里,他高声地喊道:“大家看吧,从今以后,我不会再遭到这样的失败了。”
曹操率领大军退回许县,留下曹洪驻守南阳郡,与张绣对峙。张绣乘胜扩大战果,收复曹军曾经占领的舞阴等地,把曹洪压制在南阳郡最北面的叶县一带。
回到许县,很多人都变着法子不被曹操看到,因为曹操变得更加喜怒无常,常常莫名其妙地大发雷霆,就像疯狗一样。
失去了儿子,失去了侄子,失去了爱将,清水之战让很少在战场上落下风的曹操难以接受。大家都这样分析曹操情绪异常的原因。
“不!”荀彧说,“以主公的聪明,不会计较往事,主公一定是在为其他事情烦恼。”
二 阴谋在信来信往中
果真是荀彧最懂得曹操。
淯水惨败,曹操没有激动。但是袁绍为此幸灾乐祸,写了一封信给曹操,言辞傲慢无理,曹操激动了,一举一动,异于平常二他把这封信给荀彧看,说:“现在我想讨伐袁绍,可惜力量不敌,怎么办?”
这封信暴露了一个天下皆知的秘密:天下在,曹操与袁绍之间的仇恨就在,因为仇恨正是因天下而起。
献帝流落的时候,袁绍在是否奉迎之间摇摆,曹操却果断地将献帝迁到许都,迅速地把控了朝政,获得了号令天下的权力。袁绍后悔了,他摆出曹操上司的架势,要求将皇帝迁到鄄城。信上,袁绍的理由是许县地势低洼潮湿,洛阳城残破。鄄城还是曹操的地盘,最关键的是袁绍料想曹操一直是他的部属,肯定会听他的。曹操攥着袁绍的信,感觉能攥出阴谋的毒液来。鄄城距离袁绍占据的冀州近,真要迁都鄄城,那袁绍放个屁,献帝都能闻到臭味。袁绍还是想控制献帝啊。曹操毫不犹豫地拒绝了袁绍。
献帝给袁绍下了一道诏书,指责袁绍:“你地广兵多,专门树立自己的势力,没看到你出师勤王,只看到你同别人互相攻伐。”
阴谋!这是打击我袁某人的阴谋!皇帝下的诏书,还不是受曹操指使吗?我地广兵多,曹操你的地也不窄兵也不少啊。我不勤王,你倒是勤王了,可是把皇帝控制起来了。我同别人相互讨伐,你也没闲着啊,陶谦、袁术、吕布、张绣等人和谁打的仗啊!
袁绍越想越气,给皇帝回了一封信,写得感人肺腑动人心魄,一上来,他就说传说有人蒙冤,上天就会五月降霜,悲声痛哭可以计城墙崩塌,但是他蒙冤了,他也哭了,也没见霜降崩塌,可见传说都是骗人的。接下来,袁绍从自己开始参加工作讲起,什么铲除宦官,在洛阳大乱时力挽狂澜,什么带头讨伐董卓,全家被杀,反正他是汉室第一功臣。就连与韩馥、公孙瓒抢夺地盘,也被袁绍说成了自己是诛杀贼臣。不管是粉不是粉,袁绍往自己脸上抹就是了,指望能遮丑,殊不知这样显得更丑。曾经谋划废掉献帝另立新帝这件事实在不好掩饰,不提也罢。
这封信很长很长,《后汉书》全文收录,不计现代汉语断句的标点符号,一共有1147字,在古代书信中算是鸿篇了。尤其值得注意的是,信里透露了一个秘密,提到当初曹操以议郎身份担任兖州牧,正是袁绍派去的。袁绍知道这封信曹操会看到,想来他说的是实话。这正是袁绍感到不平的地方,本来是把曹操当作狗来使唤,没想到这只狗现在出息了,掉过头朝他狂吠。
这封长信送到许都,袁绍心里的火还没散完,一件让他骂娘的事儿来了;诏书来了,任命他为太尉。曹操费力从杨彪手里夺来的太尉之位有了着落。
曹操授意朝廷把这个官职给袁绍时,颇不情愿地嘟囔:“家父花亿钱才得这个官职。现在免费送给了这小子!”太尉位列三公,无上荣耀,再说袁家已是四世三公,从父辈往上数,四代人一共出了五位三公,到了袁绍这一代,还没人能当三公,这个任命诏书恰好延续了袁家代代三公的传奇,多好啊!
不好!袁绍大怒,他听颁发诏书的人说,曹操担任的是大将军。大将军位列三公之上,总百官之首。尤其是太尉,分管军事,与大将军是上下级关系。太尉的任命还是可以的,但是让曹操骑在自己头上那个什么是万万不可以的!
“曹操几次失败,快要死了,都是我救了他,现在他竟然忘恩负义,敢对我发号施令!”袁绍对使者吼道,“把狗屁诏书还给曹阿瞒!”
面对送不出去的诏书,曹操才意识到,他的步子迈得太大,踩着袁绍的脚了,有可能被他绊倒。放眼天下,袁绍的地盘最大,军力最强,万万不可现在就跟他闹翻。曹操一狠心,辞去大将军,转而担任司空,代理车骑将军,把大将军之位让给了袁绍。本来已经占好的位子转眼间让给别人,这是耻辱,也是策略。
曹操了解袁绍,知道这哥们好面子,就想派个有分量的人去邺城宣读任命袁绍为大将军的诏书。第二年三月,曹操隆重推出孔融,让他来到邺县。曹操给足了袁绍面子,同时封袁绍为邺侯,这是一个县侯,比袁绍此前的伉乡侯高一级,还赐给袁绍天子的节钺以及天子才能拥有的虎贲卫士百名。
曹操这小子还是怕了我!袁绍从孔融手里接过诏书,笑了。
可是,很快他就笑不出来了。曹操进行了一次体制改革,宣布司空为朝官之首。司空本来只负责水利、土建之类的工科事业,但是曹操做司空,司空的权力就最大了。大将军本来权力最大,但是袁绍做大将军了,大将军一职就成了空职。
那么多人拜伏在脚下,司空曹操很有感觉。见到宗承时,他想到上学时想结交这小子,这小子根本不理,于是端好架子,一字一顿地问他:“现在我们可以交往了吗?”宗承回答:“松柏之志犹存。”看来,曹操并未获得所有人的承认。
袁绍和袁术是兄弟俩,但是他们相互为敌。虽然他们相互为敌,但是他们有个共同的敌人:曹操。不同的是,袁术已经开始挑战曹操,袁绍在做挑战曹操的准备。
献帝流落在外的时候,袁术认为他已经死了;献帝迁到许都,袁术认为他已经被曹操控制,相当于一个死了的皇帝。袁术想方设法地自我催眠皇帝死了,是因为他想做皇帝。
曹操南征张绣的时候,袁术认为向天下挑明他是皇帝的机会到了。他想了想,除了他的老婆们因为想做皇后而一致支持他做皇帝之外,天下最有可能支持他做皇帝的,就是孙策和吕布了。于是,他写了两封信,分别派人给孙策和吕布送去。
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