「肖大人,什么事这么烦恼?只要努尔熊能帮上忙,大人尽管开口。」
一个黑熊一般的粗壮胡人走到了肖仕贵面前,耳朵上悬挂的大银环随风晃动,大声表白忠心的同时,脸上的刀疤瞬间变红,既威猛,又丑陋。
「努尔族长,这事你帮不上忙,有心啦;有一事很抱歉,本官暂时不能派兵助你,虽然灭不了铁木族,但你放心,大族长之位一定是你的。」
「这……」
努尔熊强忍怒火走出了官衙,他虽然不知道肖仕贵为何突然变卦,但也猜想到必与那封密函有关,野心膨胀的努尔族族长眼珠一瞪,不禁暗自猜测,难道是别人出价比自己高,买通了肖仕贵?
一个五十几人的商队来到了算不上雄壮的蜀城关卡前,易容成普通胡女的采娘化身商队导游,走上前去,熟练地塞了一大包银两给守关将领。
守关兵将很是满意地点了点头,随意看了看丝绸茶叶等货物,随即关卡敞开,中原商队缓缓向关外走去。
「停!」
一声大喝异变陡生,一队鲜衣亮甲的兵卒簇拥着一身官服的肖仕贵昂然而现,肖仕贵一扬马鞭,居高临下道:「你们是什么人?从哪儿来,想到哪儿去?」
「启禀大人,在下等人是中原客商,此行想用茶叶、丝绸换一些皮毛回去贩卖,这是小小心意,请大人笑纳。」
王牌特工乐呵呵地从商队中走出,扮演起奸商来,他还真是知情识趣,一点也不怯场。
肖仕贵金角眼一瞪,竟然反常地推开了银子,厉声道:「本官从不接受贿赂,大胆!现在时局混乱,不准闲人出入,违令者,格杀勿论!」
乐天等人被唬得面色微变,胡族的局势似乎比他们想像中还要乱,而肖仕贵的语气又很是坚定,看不出有丝毫接受贿赂的意思。
采娘一急,冲上前去道:「肖大人,这是我们哈赤族长急需要的货物,请通融一下,族长他日必然万分感激。」
「你认识我?没在哈赤族见过你呀;咦,很少听说女人干这事,抬起头来,让本官仔细看看。」
采娘虽然易了容,但野性诱惑的身子却掩饰不了,一双美丽长腿更足以勾起任何男人的欲念,众人不禁心弦一沉,暗叫不好,风铃儿甚至握住了隐藏的剑柄。
商队上下神色一片怪异,肖仕贵好歹也是一方守将,眼神一缩,怀疑的目光上下扫视,风中的落叶突然一顿,关卡内外寒气陡增。
「肖大人,借一步说话。」
乐天身形悠然一挺,先前那几分谦卑消失不见,反而以大剌剌的目光看着肖仕贵。
商人如此无礼,身处官场的肖仕贵反而立刻翻身下马,语带小心地问道:「你是?」
一块权杖挡住了四品小官的目光,乐天轻摇着从郡王府「借」来的宝贝,更加高傲道:「肖大人,看清楚了吗?要不要带回家去看个清楚呀?」
「下官看清楚了,原来是密使大人,下官无礼,还请大人海涵!」
冷汗不停落下,肖仕贵连擦也不敢擦,身子一弯,像条狗一样问道:「敢问大人这是……」
乐天脸上一片傲气,心中却暗自一愣,随即光速拿定了主意,假装明白,更加高傲道:「上头的密令,你也想听?肖大人,你真是当官当糊涂啦!」
乐天向前一步,逼得四品小官儿连连后退,然后又话锋一转,顺着肖仕贵的语气含糊其辞道:「大人放心,只要你没做过对不起上头的事情,在下回去,一定替大人说好话。」
「多谢密使大人,下官有礼啦。」
肖仕贵途上的不仅是敬礼,还有一大叠银票,见密使大人欢喜地将银票装入怀中,他才稍稍松了一口大气。
商队像大爷般过关而去,走出好远,肖仕贵还在城门挥手,好似一个送行的怨妇一般,风铃儿乐不可支道:「乐哥哥,你这是什么玩意儿呀,真好用!咯咯……」
「这是郡王府的东西,我本来想用它离开源城,不过没用上,没想到在这儿派上了大用场,嘿、嘿……皇家的权杖都差不多,估计那金鱼眼一定误以为我是其他人。」
王牌特工得意地自我吹嘘了一会儿,扭头看见采娘的笑意有点勉强,似乎在思索着什么事情。
乐天还未开口,风漫雪已柔声问道:「采娘,你在担忧什么?」
长腿佳人展颜一笑道:「我在城门口时,似乎看到了努尔族族长努尔熊,但人太多,一闪就不见了;如果努尔族与狗官勾结在一起,那我们铁木族就危险啦,而且我在蜀城连一个族人也没看见,情形很不正常。」
「采姐,不用想太多,咱们加快速度,回去一看不就明白了吗?」
乐天话音未落,采娘突然飞身下马,伏地探听;几秒过后,野性佳人花容失色道:「有追兵,是努尔族的铁骑,我能听出他们的蹄声,至少也有两百人。」
担忧成为了现实,众人立刻催动坐骑向前方冲去,但胡族骑兵的威力果然名不虚传,一会儿就追得烟尘可见。