国民党每况愈下
国民党军队攻下延安——共产党在陕北的要塞已经10个月了。延安的陷落本来应该是国民党情况会转好的征兆。但美国领导人对向蒋介石总司令提供援助的事情哼哼哈哈,不见行动。同时,中国国内的通货膨胀和政治对抗消蚀着中国人民的士气。于是,主动权逐渐转到了远没有被打败的毛泽东领导的共产党军队一方。
共产党认为他们将在接下来的6个月内赢得满洲的战役。共产党在隆冬时节发起的攻势,使国民政府本来就狭窄的通道变得更加绵长。沈阳和长春正处在真正的包围之中。北平以南的铁路线再一次中断,早些时候,从北平飞来的运输机开始把政府中的文职官员从沈阳和长春运出。但是,国民党军队却依然死守在满洲的通道里。他们在沈阳的指挥官表示:“我们必须守住满洲,否则就以身殉国。”
如果满洲通道失守,共产党军队势必向南突入国民党的另一战略要道,那里是一条从天津直到北平和张家口的铁路。为了达成这一战斗意图,共产党正在满洲招募并训练一支强大的进攻军队。
为了守住这条天津到张家口的通道,蒋介石派出了自己的得意大将傅作义。然而正当傅将军准备进攻之时,共产党在夜间迅速出动炸毁了100多处铁路。傅虽然修好了铁路,但却失去了宝贵的时间。
更多的坏消息从“枢纽郑州”传来,那里是横贯东西的陇海线与京汉线交汇之处。(北部的铁路线自抗日战争结束就已中断。)另外一支共产党军队正向南部运动,以切断西部的铁路。共产党看起来就要实现他们把“国民党牢牢控制在郑州交叉口”的计划。
与此同时,刘伯承指挥共产党的另一支进攻部队在至关重要的长江流域也已摆好阵势。国民党部队每天在汉口频繁调动,这使该市市长回忆起1937年年底日本军队发动突然袭击占领汉口的情景,他满怀信心地表示:“我认为共产党不可能攻进汉口。”但是共产党敢不敢进攻都尚存疑问。
共产党已经切断了从西部向长江流域供给小麦和煤炭的线路。共产党的先头进攻部队已经插入汉口以西的河流防线,企图寻找一个薄弱环节,由此向南突入四川、湖南的大米产地。如果能够渡过长江,他们接下来将试图切断广汉铁路线。
2月,在传统鞭炮的声声脆响和焰火的迸放中,中国人迎来了一个重大的日子。大街小巷里挤满了如长蛇般蜿蜒曲折的纸龙,上面贴满了象征长命百岁的红色横幅。各家各户跑腿的采购人员在人群中挤进挤出,他们手里拎着各种年货:捆好的鸡鸭,芦苇篓里有还在四处乱蹦的活鱼,陶瓷罐里从竹筒里舀出的米酒。几乎每一个角落,所有可以避免的工作都停了下来,亿中国人暂时忘却了内战和极高的通货膨胀以庆祝他们最为隆重的节日——中国人的新年——鼠年。
52岁的卫立煌将军有一脸中国人所说的“福相”:平滑的脸庞,上面没有麻子也没疤痕。这一面相意味着此人不可能被敌人击败、杀死、打伤或俘虏。但在1948年2月中旬,当卫将军被任命为国军满洲司令时,他的福气看上去马上要消磨殆尽。
在新一轮的冬季攻势中,共产党终于切断了北平到卫将军总部所在地满洲的铁路。这就意味着国民党丧失了进入满洲的陆上通道。共产党已经控制了满洲99%的陆地区域,卫将军只有1%的领地。而且这1%的土地主要是由沈阳、长春、吉林等几个城市组成——不断缩小的抵抗孤岛。由林彪统率的共产党军队剩下了要做的只是扫尾工作。
卫立煌竭力要让共产党在扫尾中遭受尽可能大的损失,为己方增援固守华北地区赢得时间。但是沈阳的防御缺乏食物、油料和弹药。陈纳德将军用于商业航线的飞机往来穿梭,撤退一些不必要的政府工作人员,并在飞来时运送数袋面粉。但不久,面粉就消耗殆尽。于是运面粉的飞机找到了另外代替品。
蒋介石的无奈
每当蒋总司令要做出重大的决定之时,他总喜欢离开办公地,到别处安静地沉思。1948年2月初,他携蒋夫人和少数随从去了昆明。几天后,仍不见他回来,于是上海和南京的谣言便闹得满城风雨。有的说总司令被暗杀了,有的说他疯了,有的说他准备退位。但有一个谣传确实是真的:蒋总司令的确又接受了美国的技术援助,他刚刚换了一副美国生产的新假牙。
国民党希望华盛顿最近宣布的其他对华援助也能够兑现,他们对此很关心。华盛顿刚刚公布了1945年签订的一份绝密协议,作为给批评者的不完全答复。根据这项协议,美国承诺向中国提供1071架运输机和军用飞机。到目前为止,大部分飞机已经交付给中国,但是有14的飞机运来时就发生故障,无法起飞,另外还有13的飞机由于缺少维修备件而不能升空。1946年8月,美国政府为了迫使国民党同意与中国共产党组建联合政权,整个交付计划曾中止了10个月。现在,剩余的飞机和必要的备用件到了交付的时间了。中国人满怀感激,只可惜为时已晚了。
同过去一样,最坏的消息还是不断从东北传来。1948年3月初,共产党军队向重要的港口营口发起猛攻,并且占领了该市。他们骄傲地说是国民党守军自动投诚过来的。
比军事溃败更加使形势恶化的是国民党政权逐渐失去了人民的支持。共产党进驻东北时逃往别处的东北地主又回来了,而且共产党给他们分多少地,他们都接受。大批大批的学生投奔共产党而去。在云南省,国民党军队征募新兵遭到了农民的抵制。
但是,国民党政府仍然控制了大部分国土。有时候,共产党军队也会得到教训。比如偷袭上海附近青浦的丁西山将军便遭到埋伏。他的头被砍下来,钉的青浦的城墙上。
虽然遭遇了一些失败,共产党还是取得了辉煌的胜利。几个月后,他们就能够完全占领长江以北。掌握在国民党手中的长江以南地区也许摇摇欲坠了。
1948年3月,蒋总司令结束了在昆明的思索和逗留,回到了南京。人们只知道他在这些天里要么散很长的步,如果天气不好,就和蒋夫人在壁炉前下棋。
本年2月初,国民党的情报人员获悉,彭德怀将军准备在西北部地区“再建功勋”,因此,基地在西安的国民党飞机严密监视着共产党军队的动向。2月底,在韩城附近,他们发现约有5000名###乘坐数十条小船渡过了黄河。此后,这支部队向陕西东南部的黄龙山挺进,在那他们与另外一支4000人的部队会师。而且,从山西北部还有更多的部队不断过来汇合。这样,到月底时,彭将军就拥有了一支多达6万人的部队。
而3月初,国民党将领胡宗南决定在延安给共产党以迎头痛击。刘勘和严明两位将军分别率领2个陆军师向南进发。在宜川以西,他们遭遇###。6个小时后,2万名国民党士兵伤亡,只有2000人幸免逃脱,而刘将军和严将军都战死。
与此同时,从满洲传来的消息几乎与陕西的灾难一样糟糕。吉林及其有重要价值的小丰满水电站(为长春和沈阳工业部门提供电力的电站)落入了共产党手中。经过11天的猛攻,共产党占领了哈尔滨,现在,只有沈阳和长春还在国民党的控制下。如果这两座城市也陷落的话,共产党军队将向南直插中国的心脏地带。
在南京,国民政府内一片哀悼。国军在宜川的“英勇壮举在历史上可歌可泣……表现了国军将士不畏牺牲的革命精神……有了这种精神,###就一定会被剿灭。”他们的眼泪是令人同情的,但是仅仅依靠牺牲精神远远不能遏止共产党在中国的步伐。
1948年4月,中国国民代表大会以压倒多数选举蒋介石总司令为中华民国总统。然后,他们开始选举副总统。起初,一切都进行得非常顺利。在龙门饭店,代表们与在国民党内威望仅次于蒋总司令的候选人孙科一起喝茶。此人的父亲就是中国革命领袖孙中山。就连其他四名候选人对孙也都同样礼貌恭敬。
但广西来的黑马、生性倔强的李宗仁将军没有这样。他大胆地打破了中国人从不表扬自己的传统,说道:“我的当选将意味着平民的胜利。”作为一个农家孩子,他放过牛,犁过田,劈过柴;因此他理解农民的艰辛。他断言,“不解决人民的生计问题,一切军事行动都注定要失败。”他还呼吁实现耕者有其田,结束官僚资本,清除腐败,在政府中作用更有能力的人,以及与蒋总司令进行坦承的对话。
与处于南京国民党内部圈子的孙科不同,李是一个局外人。尽管他声名显赫,是1938年台儿庄战役中歼灭日军两个师的中国方面的总指挥,但是抗战胜利以后他一直没有得到积极的野战指挥权。显然,蒋总司令并没有选中他。不信任的根源可以追溯到1929年,当时李领导了广西将领的一次叛变。
经过四轮充满敌意的投票之后,李以明显优势胜出。这不是一场友善的争夺:李一度曾退出,指责说他的支持者受到了恐吓,于是要了一架飞机送他回北平。但国民党高层指挥反省之后,蒋总司令给李送去了他的保证:他支持公开竞选。当天主持国民大会的学者胡适提醒大家说,“秘密选票提供足够的保护……”
当选举结果宣布出来以后,议员们欣喜若狂。他们抓住满脸笑容的李夫人,把她抬了起来。大街小巷里,从街角的广播里听到了选举结果的人群,点燃鞭炮,噼噼啪啪地欢庆起来。欢呼的人群涌到了李的竞选总部,兴高采烈地把李高高举过头顶。一位代表欢呼道,“非常好!我们给政府投了反对票。”
新当选的副总统说,“公众的意见就像是涨水时的一股洪流。没有一堵墙能永远挡住它。”同时也有另一个新进步:蒋的中国允许了自由选举。