郑景坤刚开始听完这几人的话后,内心便有些坐不住了。因为一旦这几人说的是实情,那么郑家就有可能遭受牵连。
毕竟郑家作为五姓七望的名门世家,其地位和影响力绝非寻常。郑家虽然势大,但如今世家和皇权的关系颇有点剑拔弩张的感觉,郑家也不能在明面上与皇权相争。
可眼下一旦这个罪名落实,郑家不但得罪了全天下的寒门学子,而且还会被李世民借此机会展开疯狂打压。
郑景坤知道此事必须表态了,而他所能做的,就是无论如何都不能将此事牵扯到郑家,因此他才故意发发问及几人的身份。
这下,不止秦天,就连那几人听了郑景坤的话,皆沉默不已。
此时的秦天虽然一脸平静,但内心明显还是有些不甘的。
毕竟这可是唯一的人证,可若是无法证实这几人的身份,搞不好今天竹篮打水一场空了。
就当众人沉默,郑景坤一脸笑容,以为对方已经哑口无言之际。
突然,只见那郑三缓缓抬起头来,看向郑景坤,道:
“郑县尊,我等并没有撒谎,而且……”
说到这里,他似有犹豫却又咬牙继续道:
“而且我身上有郑家为奴的烙印,大人说是不信,草民可以脱掉衣服给您看。”
听完郑三的话,郑景坤失神地呆坐片刻后,低声喃喃道:
“完了……”
但他毕竟为官多年,心理素质很高,短暂失神过后,很快回过神来。
他看着郑三,皱眉沉思良久,对着公堂之下的衙役吩咐道:
“来人!褪去他的衣物,若是身上没有烙印,本官定叛逆个污蔑之罪,治罪于他!”
郑景坤说这番话的语气很是肯定,但内心却隐隐有种不安之感。
果不其然,待郑三身上的衣物被两名衙役脱去后,他的胸处赫然烙印着郑府奴仆的特殊烙印。
此时,郑景坤的心里已经翻起滔天波浪。他实在想不通,这郑家是怎么办事的?怎么会将如此重要的人放出来呢?而且还被抓住把柄,诬陷于他郑家?
就在这时候,郑三仿佛陷入某种回忆开始解释道:
“大人,草民因为进入郑家比较早,所以除了我身上印有烙印外,他们都没有。”
说到这里,也许是郑三回想起自己替郑家办事,最后还被郑家派人刺杀自己想要灭口。随即如同自讽般笑了一下,继续说道:
“郑家的奴仆也不是你想做就能做,除了大部分是从小收养或者其他原因外,少部分是结合自身利益,自愿加入的。
你若是机灵或者有些本事被郑家看上,他们会将你跟随给府上的三位管家之一,然后等过个几年他们满意之后,才会给你烙上奴印,让你成为府上奴隶。”
顿了顿,郑三继续道:
“当然,你成为郑家的奴隶后,你虽然失去人身自由,但与此同时你却换来金钱、女人以及郑家的庇护。”
听到这里,秦天微微点头表示赞许。
他知道,像郑府这样的豪门世家,奴隶制度虽然是其最常用的手段,但往往用于培养死士。
虽然现在朝廷不允许任何家族培养死士,但私底下这些五姓七望还是培养了一些,只不过没有摆到台面上罢了。
因此,秦天想了想,便对着郑景坤拱手道:
“还请大人派人去将郑家请来,让他给此事一个交代,给天下所有寒门读书人一个说法!”
郑景坤闻言,脸色阴晴不定,不过他也知道今天的事肯定会传到陛下耳朵中。既然秦天已经说到了这个地步,自己再阻拦也无济于事。
他轻叹口气,便叫人前去召唤郑家来人。