"???"
在这座神秘的金库深处,一片寂静被这突如其来的疑问打破,仿佛连空气都凝固了。有人不禁怀疑自己是否听错,彼此交换着困惑的眼神,霍普金斯带着不解走近,低声道:
“神判庭的使者就在门外,你要不要请他们进来鉴定一下?”
话语虽含蓄,但他的抗拒显而易见,他怀疑是不是华生判断失误,却又觉得这位医师能成为夏洛克的助手,定非寻常人,这种矛盾的情绪在他的话语中流露。
华生对此并不介意,毕竟一开始他自己也感到难以置信。于是他站起身,带着疑惑望向尸体:
“我确信,死者是因极度缺水和营养匮乏,脏器衰竭,毫无疑问,他是饿死的。正常人断食断水一周左右便会丧命,受过特殊训练者或许能撑过10天,显然,我们的银行家先生并非这类人。
当然,为了确保无误,我也建议你安排人手再来检验一次尸体。”
说完,他转向金库角落里的一箱食物,感觉此人的死法比前几天的教宗更为离奇。
夏洛克听到分析后,已径直走向食物箱。其实不用特别敏锐的洞察力也能发现,那是个普通的纸板箱,长约一米,窄而低,虽小却也足以装满一个成年人十天所需的食物和水。
此刻,箱子敞开着,刚才退步时,还能看见尸体附近有一个空饼干包装袋,显然死者曾从中取出食物并食用过。
理论上,这个推断并无破绽。
但在细节上,又显得站不住脚:
夏洛克似乎想到了什么:“他的意思是,死者可能服用了某种致幻毒药,就像……他将这一箱食物当成了从虚空裂隙中窜出的恶魔?
霍普金突然开口,看来他也考虑过这个问题,但他更像是在质问学生的老师,而非询问。
正疑惑之际,蔡云梅斯走来,俯身打开箱底的纸板,然后取出一瓶水,拧开瓶盖,倒掉一半,又拿出一颗表面微干的苹果,稍一用力,苹果便被捏碎,显然并非什么特异的品种。
“这手表是你第一次来这里时看到死者佩戴的,价值不菲,他经常擦拭,看得出他对这物件爱护有加,但现在表盘完好无损,显然死者出于某种原因,非常用力地将它扔了出去。
会不会……那袋饼干中混有某种让人无法进食的毒药,比如能使喉咙肿胀,使人无法吞咽的那种?
霍普金点点头,似乎也认同夏洛克的观点。
但,仅仅是一包饼干而已……
“目前只能猜测,这包饼干中可能含有使人陷入沉睡的药物,深睡到即使饿死也能苏醒的程度。”霍普金若有所思地说:“这与你的观察相符,因为在金库内,那人显然很少活动,从衣物的褶皱就能看出。”
而且从一箱食物来看,死者在吃这包饼干前,根本没动过其它食物,甚至没有尝试能否吃点什么的行为……”
蔡云梅斯深深地吸了几口气,随后召集手下的审判员,命令他们带走外面的食物,彻底检查,看看是否有被下毒的迹象。
然而,就算吃不下,也可能连水也没喝啊。
“扔东西?”
物品就那么散落在地上,可那位银行家宁可活活饿死、渴死,也不愿碰那些食物。
如此看来,只能先假设是食物被下了毒……确实,让人产生幻觉的想法并非不可能,再加上金库中一直未注入恶魔镇静剂,利用某种恶魔的奇异力量制造长达10天的幻觉并非做不到。
因此,他才会对这个不存在的幻象投掷物品,同时也不敢靠近食物,害怕被咬死?
霍普金看着夏洛克,他们相识的时间不长,虽然不算朋友,但也算是有过不错交情。见他苦恼,霍普金叹了口气,宽慰道:
“别太焦虑,甚至可能根本不存在其他谋杀手段。”夏洛克说:“但除了下毒,你也想不出其他可能的方式。
其实……我只是想盲目地寻找线索,因为我知道,箱子里的食物应该没问题。那些东西都是经过检查,才被银行家搬进金库的,检查食物的是我自己派出的审判庭成员,我认为没人能在专业人士眼皮底下悄无声息地在食物上下毒。
一切都异常……
还有周围散落的书籍,这也显示出,死者曾在无人的金库中疯狂地四处扔东西。”
听完霍普金的否定,夏洛克整个人都萎靡了。
但这似乎也有道理,如果是中毒,死者应该是被毒死的,而不是饿死。
“下毒的可能性很小吗?”
“10天内死了两个……”我痛苦地抓着头发,那一刻,辞职的念头在我脑海中闪过。
“照这样下去,那个躲藏起来的戏剧演员,十有八九也难逃一死。
“没错,那种零散的分布,以及没有任何弧度的抛物线,可以看出死者扔东西时用尽了力气,就像他在金库中看到了什么恐怖的东西……然后因为恐惧,竭尽全力拿起身边所有东西砸向对方。”