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第40部分（第2页）

瑞特一一把部队番号报给艾尔辛太太和玫兰妮听。

“我本来想参加步兵，可是他们发现我是西点军校出身的——由于耍了点孩子脾气我没有呆到毕业——当时军队里很需要有专门知识的人，他们便把我编在炮兵团，正规的炮兵团不是自卫队。在炮兵团是相当寂寞的，你知道损失多重，死了多少炮兵团的人。我在那里一个人也不认识，整个的服役期间我没看见过任何亚特兰大的人。”

艾尔辛太太心里有点混乱了。如果他真的在军队呆过，那么她过去就错怪他了。她曾经那么尖刻地批评过他，现在回想起来不免感到有点内疚。

“那你怎么从不告诉大家你服役的事？好像这事让你丢脸似的。”

瑞德直愣愣地看着她的眼睛，脸上是怅然若失的表情。

他眼泛泪光，语气诚恳地说：“请你相信，太太，能够为南部联邦效劳，是我这人生中最引以为豪的一段经历。我只是。。。。。。我只是觉得难以启齿，鉴于我参加军队前的所作所为。。。。。。”

艾尔辛太太把这段谈话的内容原原本本地告诉了梅里韦瑟太太。

梅里韦瑟太太即刻给她姑婆的女婿、炮兵团的指挥官卡尔登上校写了信打听情况。

随即上校回信了，态度鲜明地赞扬了瑞特。巴特勒在部队的英勇表现，夸他是天生的炮兵、勇敢的战士、坚韧的绅士，而且说他为人十分谦逊，上级曾经授予他军官军衔，他却婉拒了。

女人的心最容易打动，尤其那些出身高贵的女性，只要不违背她们那套不成文的法典，即便过去曾经小小触犯过一点法规，她们也能够找到理由心软。

这部法典很简单——崇敬南方联邦，尊重传统，忠于古老的精神，饥寒却依然拥有傲骨，对朋友慷慨对北方佬蔑视仇恨。

说也奇怪，她们曾经憎恨过瑞特。巴特勒，战争期间他屡屡讥讽执政党，战后又亲近北方佬大搞投机生意，因而受到全城老派人的痛恨，可是现在他却逐渐赢得了人们的好感。

一个人犯了再大的过错，只要他曾经与南方一起共过患难，他便不是不可原谅的。

那些受过瑞特救命之恩的家庭出于礼貌和感激，逐一邀请他上门去做客。瑞特巴特勒表现得非常得体，慢慢的、不动声色的进行一场收买人心的攻势。

只要瑞特注意管住他那条刻薄的舌头，并且不让他那双黑眼睛恶意地嘲弄别人，就能够装出一副庄重潇洒的绅士风度。

他已经多年没这样做，现在重新注意起来，甚至连衣服也是挑选素净的颜色，尽力增强他严肃可亲的形象。

对于那些被他挽救了生命的人来说，瑞特要同他们建立友好关系是没有什么困难的。现在休、勒内、西蒙兄弟和其他很多人都感到他并不是那么令人讨厌，巴特勒船长稳重而又谦虚正是他制造的新印象。

事情解决后一周，弗兰克在书店门前遇上斯佳丽的时候，欢喜地告诉斯佳丽她就要做姨妈了。

苏埃伦两天前经由米德大夫确诊，她怀孕了。

闻听这个消息的弗兰克是惊喜异常的，他已经四十好几了，当然是盼望着能快一点有个孩子的。

如今让弗兰克有点为难的是，苏埃伦吵着不准他再晚上外出。

弗兰克的为人生来温和文雅，对于妻子决不会过分苛求。他高兴欣然满足一个娇小人儿的傻念头，最多只怜惜地责怪她愚笨胆小了一点，所以苏埃伦决心阻止他去参加会议的那些事情，他倒没有觉得太过惊诧。

他本来便爱苏埃伦，现在他的小娇妻怀了身孕，弗兰克就对她更加容忍了。女人就是时常有这样一些有趣的、不可思议的想法，对她们的癖好迁就一点自然不会有什么坏处，何况她只是被前些天夜晚发生的围捕事件吓坏了。

弗兰克同他所认识的所有男人一样，认为一个丈夫总应该尊重体恤妻子，既然苏埃伦害怕自己会因为参加3K党会议遭遇不测，那他就变变方法来使她安心才好。

于是弗兰克来找阿希礼商量，看晚上聚会的时候能不能要人去他家里，找理由把他约出来。

斯佳丽听说苏埃伦有了孩子，不禁踌躇了一下，最后她还是决定要去看看苏埃伦，自己再不喜欢这个大妹妹，那也是自己的血亲。

等阿尔奇将斯佳丽送到弗兰克家门口，斯佳丽与他约好了来接的时间，阿尔奇便去忙着接送别的太太小姐们了。

待晚餐过后从弗兰克家出来，斯佳丽慢慢的走到路口。

巷口空无一人。

她又不愿意转身回去，弗兰克不在家，屋里只有苏埃伦和一个厨娘，已经和苏埃伦啰啰嗦嗦说了一下午，她实在与苏埃伦找不到话题了。

斯佳丽烦躁不已地跺起脚来，阿尔奇应该准时来接她的，但是显然，他因为什么事耽误了。

她看了看天色，最后决定自己先往前走一段路，估计会与阿尔奇在路上迎面相遇的。

作者有话要说：船长在一步步的办事了

PS：今天才发现，原来不知不觉间已经快有了八十个章节了，可我没有几个长评咧~~~泪流满面

求评呀~~~~（》_