临走之前,爱伦再次过来看了看心爱的女儿,交待她要好好保重自己。等她到了家,立即打发黑妈妈前来亚特兰大照看斯佳丽。
黑妈妈虽然年事已高,却依然是斯佳丽的依靠,有了黑妈妈的监护,斯佳丽的状况果然有所好转。
最近这几个月的集会中,瑞特指出三K党的存在弊多利少,因为那只能引起北方政权的敌意,同时给州长布洛克提供更多有用的资本。
为了达到继续当权的目的,布洛克一直在无中生有地拼命编造三K党的暴行。只要联邦政府和新闻界相信佐治亚还在准备叛乱,到处潜伏着三K党,布洛克就可以安安稳稳地继续当他的州长。
阿希礼反对一切暴力,瑞特则是觉得三K党的办法太愚蠢,根本达不到他们的目的。所以他们之间有了一种默契,准备说服那些狂热分子,暂时安静下来耐心地观察和等待,期待新的行动能够取得更大的进展。
瑞特前期在政治问题上的忠告和布置很有效,如今大家在立法机构中已经占有多数席位了,他们也在开始调查布洛克州长贪污受贿的情况。只要能抓住关键证据,等到立法机构深入追究,他们就会把布洛克送进监狱去。
即使布洛克不蹲监狱,至少也不能再继续当选,那么下一届人们将会选出一位民主党人当州长。
布洛克州长在十月宣告辞职,逃离了佐治亚。
由于瑞特付出了不少的时间、金钱和精力帮助人们重新赢得了这场胜利,巴特勒夫妇现在已成为亚特兰大最受欢迎的人。
在布洛克的任期内,滥用公款和贪污浪费达到了严重的程度,公众的愤怒十分强烈,布洛克知道自己受到调查,匆忙而秘密地逃走了,等他安全抵达北方以后,才宣布辞职的消息。
消息一经公布,亚特兰大全城一片欢腾。
人们聚集在街头,相互握手道贺,这是一种由衷的喜悦,一种出自灵魂深处的感恩之情,以至于教堂里总是挤得满满的。
一切苦难全都结束了,亚特兰大又重新属于他们了!佐治亚终于要再次有一个民主党州长了!
人们争相举办盛大的宴会,来庆贺亚特兰大的新生。
现在,瑞特就和斯佳丽准备去参加由惠丁太太、艾尔辛太太和梅里韦瑟太太共同举办的音乐会。
懒洋洋地倚着门框的瑞特,嘲弄地笑着妄图用一件大披肩遮住圆滚滚的大肚子的斯佳丽,玩味地安慰了她一句:“没关系,大家不会盯着你的肚子看的。我肯定,绅士们都不会。”
斯佳丽这会儿的感受便是十分的抑郁,看着瑞特的目光也有点儿恼怒。“都怪你,这个时候还要去参加什么音乐会,我这个样子难看死了!”
说完斯佳丽徐徐地缓下了动作,感觉有些心虚气短。她只是嘴上说说罢了,不管她认为自己如今的形象有多么难看,多么不适宜出现在公众场合,但谁又会真的拒绝出席这样一个值得铭记的隆重的宴会?
瑞特同情地看了眼一脸郁悴的斯佳丽,表情稍微收敛了一点,他让开路,从门里给她深深地鞠了一躬,那淘气的神气真叫她气结。
斯佳丽很清楚很明白,过去人们为什么聚在一起,会那样津津有味的谈论他们苦难的日子,对过去怀念不已并且深感自豪。
因为那些艰难的岁月是考验人们思想感情的日子,而他们一起熬过来了。
那些一起经历过、跋涉过的人,他们了解这个路程是多么艰苦,所以,当他们回首往事,重温过去的战斗时,他们便结成了最亲密的伙伴。
这一年的最后两个月,人们是在欢庆中度过的,紧接着,充满希望的1868年开启,新的生活来到了。
塔尔顿家的卡米拉,那个有着一头草莓红头发的姑娘,嫁给了脾气火爆的汤尼。方丹,而汤尼的兄弟亚力克斯,也如愿以偿迎娶了芒罗家的迪米蒂。
塔拉获得了丰收,卡丽恩与丈夫西蒙。伯尔回家探亲时捎来了好消息,结婚了好几年,卡丽恩终于怀孕了。
威尔、凯瑟琳夫妇回去了县里,重新购置了土地,在松花的原址上修整了那栋铭刻了历史的房子,左邻右舍都来道贺,一派欣欣向荣的景象。
暖暖的三月天还留着点淡淡的凉意,风儿吹过飒飒作响,带来一阵淡淡的花香。庭院里一簇簇蓝色的风信子芳香阵阵,山茱萸盛开了晶莹的白花,郁金香含苞欲放,深浅不一,从嫩白变成紫红。
城市最北边的那幢屋子在喧闹中迎来了美好的一天。
斯佳丽果真生了一个女孩,玫兰妮从主卧室里拖着疲倦的身体走出来时,面色发白却带着满足的微笑。