轰炸的效果可想而知,本来就不是大编队,而且还是比本来就不怎么样的海军航空兵更次的陆军航空兵,对南云舰队当然也就造不成什么威胁。两个半小时内没有一颗炸弹或鱼雷靠近过日本舰只,反而大多数美军飞机没能回去。
平常在赤城号舰桥上掌舵的是航海长,今天却是第一航空舰队司令长官南云忠一中将。虽然是航空的门外汉,但一航舰从开战以来的赫赫战果为南云带来了威望和名声,这次作战如果能够成功,大将晋升的时间就可以开始倒计时了,所以南云也十分重视这次作战,亲自掌舵,决心不让赤城号受一点伤害,要知道这是山本长官当过舰长的光荣舰。只见南云中将根据观测员报出来的敌人弹着点和鱼雷航迹,自信地发出操舵指令,同时熟练地回转舵轮。
一切都很正常,南云长官在等着中途岛攻击队的报告。
接到友永的报告后,南云在4时15分作出了一个致命的决定:正在待命的飞机全部更换兵装,换成对地攻击炸弹,随后等已经快到搜索最远处、眼看就要掉头返航的侦察机的最后报告到来,根据报告,换装待命的飞机作为打击中途岛的第二波力量出发。事实上这批飞机是黑岛再三叮嘱不能动用的,而南云则把黑岛的叮咛看成后方参谋没有必要的过剩谨慎,在南云心目中,马上就要从侦察机上传来的报告肯定是:“未发现敌舰队”。而有一架飞机出发就晚了半小时这件事已经被南云忘得一干二净了。
应该这么说,虽然山本错误地向一航舰截流了发现美国航母的情报,但是一航舰本身被“中途岛周围不存在美国航母”的先入观集体催眠,才是以后一航舰昏招迭出的原因。
4时28分,从利根号派出的4号侦察机上发回来的报告是:“发现10艘看上去像敌人的舰艇,方位中途岛10度240海里,方向150度”。
南云觉得非常意外,但还是能够接受这个事实:中途岛周围有几艘美军零星舰艇存在不是不可能的。于是,南云的指示是:“判明敌舰种及数目”。5时09分侦察机发来“巡洋舰5艘,驱逐舰5艘”的报告。
5时20分,新报告又来了:“敌舰队后面有疑为航母之舰只”。这下南云火了。
南云有理由发火。在南云看来,侦察机的素质简直低到了不能容忍的地步。珊瑚海海战以后,联合舰队对侦察机的报告很有怨言,宇垣缠参谋长的《战藻录》里面就有这样的话:“对侦察机报告的评论只有‘可悲’二字可以使用”,所以在南云看来,这次肯定又是侦察机在搞怪了,清平天日,朗朗乾坤,哪来的美国航空母舰,所以他的第一反应就是让侦察机再次确认。
这次的侦察机飞行员是半冤不冤,说他冤枉是因为这次没有犯上次把油轮看成航母的错误,这次看到的确实是航母,但这架侦察机还是没有辜负联合舰队侦察机飞行员的名誉——报告的方位和距离全部出错!
一航舰完蛋了(2)
不管南云怎么有火,他不能也不敢否认这个报告,哪怕事后再一次证明侦察机还是看走了眼,现在他必须正视这个报告。南云根据侦察报告推断出来的数据是,美国有一艘航母离他200海里以上,这样的距离和兵力对比对一航舰几乎构不成威胁,但是既然出现了航母就必须先发制人,抢在敌人攻击以前出击,不是军人也知道这个常识,更不要说南云中将了。
怪就怪在一航舰除了源田实就没有有能耐的人,源田实一病,一航舰那么多参谋居然没有人看出来这个位置根本就是在扯淡——报告的美国航母舰队位置根本就不在侦察机的航路上,如果美国人真在那个位置上,利根4号机应该是看不见的。
于是,南云又下令再次更换兵装,准备收拾了美国航母以后,再继续轰炸中途岛,同时向联合舰队司令部发出“5时发现敌航母一、巡洋舰五、驱逐舰五,位于中途岛10度240海里”的电报,告知自己准备先对付美国航母的计划。如果说位置问题还能归结到侦察机的错误的话,美国航母只有一艘可就完全只是南云自己的想象了。
这时南云的处境很艰难:准备第二波轰炸中途岛的飞机兵装已经进行到了一半多,现在是在战场上,只能在飞行甲板下面的机库里面干,本来就施展不开,加上天上一直有美国鬼畜捣乱,海里还有一艘美国潜水艇鹦鹉螺号跟着起哄。这艘在二战中得到过15枚勋章的英雄潜水艇是个贼大胆,钻到日本舰队的最中间冒出来朝日本人发射了两枚鱼雷。
当然没有击沉或击伤日本军舰,不过这不能怪鹦鹉螺,问题很可能出在美国鱼雷上,当时的美国鱼雷几乎就是“别指望”的代名词,如果那时有个什么“最山寨军火”评选的话,美国产鱼雷肯定能获此殊誉。歪打也能正着,日本还就倒霉在这个山寨鱼雷上了。鹦鹉螺的捣乱使得本来就乱的一航舰更加混乱不堪,所有的船都在不断做规避动作,晃来晃去,人都站不稳,工作进展比平时慢了相当多。袭击中途岛的机群还要返舰,掩护战斗机的耗油现在也已经到了极限,需要降落。
空袭锡兰岛时的一幕现在又重演了。而且这次面对的是飞机和飞行员质量都比皇家空军要高的美国海军航空兵。
坏脾气急性子的二航战司令官山口多闻少将当即提出不管现在飞机是什么兵装,能起飞的先起飞去炸了再说,就算炸不沉那艘航母,只要在它的飞行甲板上敲出来个凹坑,那航母就算被阉割了,以后再慢慢来炸,还怕它跑到天上去不成?再说山口多闻偷偷地在抗命,二航战的飞龙、苍龙各有18架共计36架舰攻根本就没有换兵装,随时可以出发。
听起来是个好主意,但这个主意还是行不通,讨厌的美国陆军航空兵持续了两个半小时的骚扰现在体现出了成效。陆军航空兵的菜鸟们虽然苦干了一上午,除了自己几乎全被日本人打到海里去了之外,没有任何具体成果,但是他们把南云手里的所有战斗机都吸引上了天!现在一航舰没有了可以出动护航的战斗机,没有战斗机护航的攻击,早在珊瑚海海战中已经证明就是白给。被持续不断的美国陆航搅得身心憔悴,已经不能正常思考了的南云听取了源田实的意见:把兵装换回对舰攻击,同时回收出击中途岛的飞机和主队掩护战斗机,然后整顿好队伍全体出动去砍那些美国鬼畜。 。。
一航舰完蛋了(3)
但是,像得到了阎王爷的大赦令,从地狱里蜂拥而出的小鬼似的美国鬼畜们此时已经到了一航舰的头顶了。
美国航母当然是三艘,而不是南云忠一和源田实想定的那样只有一艘,而且美军指挥官也不是公牛哈尔西,而是斯普鲁恩斯少将。
斯普鲁恩斯在出发前到医院里征求过他的恩人哈尔西中将对本次作战的见解。哈尔西对他说:“绝对不要暴露目标,一定要盯着日本人的航母,别的什么都不要去管。”
现在斯普鲁恩斯就是这样干的。
和南云忠一不同,斯普鲁恩斯知道他面对的起码有四艘日本航母,他必须抢在敌人前面发现敌人,在敌人开始攻击以前攻击敌人,否则按照他的兵力数量和质量,是胜不了面前的日本精英飞行员们的,这是在珊瑚海已经被证明了的。
为了克服美国鱼雷机作战半径只有150海里的缺点,斯普鲁恩斯甚至把飞机的起飞延迟了一个小时,这样起码也可以把和日本舰队的距离缩短30海里左右,因为侦察机报回来的日本舰队所在位置是西方偏南175海里。事实证明,这一个小时是非常重要的,侦察机报回来的地点和日本舰队真实?