“这些泥沙是不是要倒掉?”叶天衡仔细打量一阵锅里地泥沙问道。陈晚荣点头道:“正是。”
叶天衡拐杖一放,就要动手干活,寇义兵忙拉住他:“叶哥哥,你千万别动手。你这指年岁了,别给累坏了。”
“这种事情,叶某平生第一遭遇到,就算累坏了。我也认了。”叶天衡满不在乎。
寇义兵哪会放任他动手。死拽着不放,叶天衡也是无奈。只得作罢。
杂役把泥沙倒掉,再把锅清洗干净,在陈晚荣的指点下,再提来水倒在锅里。这次,不等陈晚荣的吩咐,众人就捡起硝石放到锅里,拿起棍子搅拌起来。
等到这一轮弄好了,陈晚荣这才叫人升火给澄清液加热。随着温度的升高,屋里的异味越来越浓,众人终于抵受不住,纷纷跑出屋去。
“这下你们知道厉害了吧?”陈晚荣戏谑一句。
刘怀德不无担心的道:“屋里没人,会不会出事?”
陈晚荣笑道:“不妨事的,一会儿进去就是了。”
众人心念熬硝一事,没有心情说话,干等着。估计差不多了,陈晚荣这才进屋,把澄清液转移到一口干净的锅里。
等到温度上升,异味浓烈时,再出屋等待。如此反复两次,当众人进入屋后,曹志雄惊奇的声音响起:“快看,水里出东西了,出东西了!白色地!”
众人顺着他的手指方向看去,只见锅里出现硝酸钾白色结晶。他们知识渊博,水里出现白色硝酸钾不会让他们惊讶不置,关键是水里出现一颗很大的晶粒,拇指大小,晶莹透明,特别好看,好象水晶一般,要他们不惊奇都不行。
结晶是有条件地,若是条件合适,有晶核的话,那么析出的晶粒有可能粗大。呈多面体,看起来特别漂亮,让人惊叹。
这么大的结晶,不是那么容易遇得到,陈晚荣做了那么多次试验,得到如此粗大的结晶不过数次而已。没想到。今天居然得到如此粗大的结晶,陈晚荣异常高兴,伸手捞出来一瞧,漂亮得很,出屋对着阳光一照,好象钻石般闪亮。
叶天衡从陈晚荣手里接过,对着太阳一照,连声赞叹:“漂亮,真漂亮!比琥珀还好看!”
晶粒在众人手里不住传递。不时响起赞叹声。直到看了个饱,这才罢手。
人多做起来也快,几百斤硝石到饷午时就做完了。把澄清液放到一边冷却。析出。陈晚荣他们这才去吃午饭。
午饭之后,回到屋里一瞧,最后熬好的也开始析出结晶了。最早的一锅已经不再析出,差不多了。陈晚荣吩咐一声,杂役把溶液倒掉,再把结晶弄出去晒。今天天气不错,温度高,要晒硝酸钾再合适不过了。
望着白色地硝酸钾,众人又是一通议论:“这可比硝石白多了。就是少了些。”硝石含有很多杂质,硝酸钾所占比例太小,自然是不够白了。
任由他们议论纷纷,陈晚荣把寇义兵,刘怀德,叶天衡三人叫到一边,道:“三位,这火药关系重大,我想是不是要做好保密。不能让这等秘密外泄。”
陈晚荣之所以现在才提保密一事,那是考虑到众人地好奇心,才让他们看熬硝。熬硝这事算不得核心机密,让他们看看也无所谓,只需要把配火药这核心机密保管好就成。
寇义兵把正在议论纷纷的曹志雄他们扫视一眼,点头道:“陈大人,这话极是,我也赞成。不知二位意下如何?”
叶天衡眉头一皱道:“说到嘴巴,我相信他们的嘴巴很紧。就是让他们知道也不用怕。不会泄露出去。不过,这等重要事情。还是不让他们知道的好。”
陈晚荣和他们相处,对他们有所了解,知道他们的“觉悟”不低,保密不会有问题。不过,这不是让他们知道地理由,毕竟保密是防止万一。
不怕一万,就怕万一。
刘怀德微一沉吟:“这话我赞成。我们商议一下,只能让哪些人知道,不能知道的叫他们散了。稀奇也看了,也该散了。”
寇义兵想了想:“这事就我们四人知道的好,他们就不用知晓了。具体的事务,就由我来负责吧,陈大人指导就行了。”
陈晚荣对军器监不如寇义兵熟悉,由他负责具体事情是一个不错地点子,陈晚荣没有理由不同意,笑道:“既如此,那就有劳寇师傅了。”
“陈大人,下面该做什么?”冠义兵请命了。
陈晚荣眉头一轩:“还有两件事要做,等这两件事做好了,就该配火药了。一是要硫磺,二是要木炭,都要弄得很细,要粉末。”不是粉末不能混合均匀,再者会减少接触面积,降低威力。
“好,我这就来办。”寇义兵没二话。
刘怀德来到众人面前,清咳一声道:“各位,看了大半天,也该满足了,回去做你们的事。还有,我提醒你们一点,不该打听的不要过问。”
曹志雄他们明白话里的意思,也知道火药的重要性,没有人说话,各自散去。
寇义兵想了想,问道:“陈大人,军器监有几个磨盘,用来磨硫磺和木炭,行不行?”
这主意不错,陈晚荣当即道:“好啊。”用磨盘磨出来地硫磺和木炭,肯定是很细了。
顿了顿,陈晚荣再补充一句:“等到硝石好了,也要磨磨。”硝酸钾的结晶肯定不会均匀,有大有小,太大了不能很好的混合,不利于加快化学反应,再磨一次很有必要。
要说火药,陈晚荣知道湿法生产,湿法生产出来地火药威力更大,也更稳定。不过,陈晚荣暂时没有打算使用湿法生产,原因在于比较复杂,还需要一些设备。再者,现在地铜炮,其结实性还有待验证,要是一来就用湿法生产。火药威力过大,说不定就会炸膛。