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第17部分(第2页)

光绪是慈禧妹妹的儿子,慈禧的妹妹是咸丰的弟弟醇亲王的福晋。光绪体质柔弱,由于患有贫血症而显得脸色苍白,总是一副无精打采的样子。他似乎对任何人、任何事都提不起兴趣。起初,慈禧像疼爱亲生儿子同治一样疼爱他,对他照顾得无微不至——监督他的膳食,为他挑选最好的老师。尽管这样,在她心目中,还是没有任何人可以代替得了她的亲生儿子同治。

慈禧别有用心地把光绪登基的时间安排在半夜,这是一次令人预感到不幸的登基仪式。光绪夜半完成登基仪式之后,就被理所当然地留在了皇宫,由太监和宫女们悉心仔细照料。光绪年龄尚小,和同龄儿童那样深深地受到长辈的溺爱。他的任何愿望基本上都是有求必应,因为他是一国之君,尽管他仅仅只是4岁的孩童。

李莲英是这样一个人,他除了爱他本人之外,他绝不可能真正地再爱任何人。宫廷里,除了李莲英之外,所有的太监都喜欢小光绪。李莲英不止一次地戏弄小皇帝,甚至曾经把他弄哭。自然而然,光绪从小对李莲英心怀憎恨,而且随着岁月的不断流逝,这种憎恨与日俱增,以至于后来对清朝的历史产生了令人不可思议的影响。

从此时起,慈安和慈禧的关系又再次日渐紧张。慈禧十分熟悉婴幼儿养育知识,而且她一向十分疼爱孩子。她曾经遭到许多不公正的诋毁,原因之一正是来自她对孩子的喜爱。宫廷内外一度私下传播着一些流言飞语,说安德海和李莲英都不是真正的太监,说慈禧曾经和安德海生过一个孩子。一个卓有成就的女人常常会受到诸如此类的诽谤,因此,慈禧遭到无耻谎言的恶毒攻击也在情理之中。

慈禧一直无微不至地照顾着光绪。小皇帝有些贪吃,像大多数孩子一样,他最爱吃大人不让他吃的那些食品。当今人们追求身材苗条、生命健康,营养学因而成为一门很时髦的学科;而多年以前,慈禧拥有的食品营养知识之丰富,一定让现代营养学家大吃一惊。她像现代的许多营养学家一样称量食物的重量,并且知道食物的营养价值。每当光绪提出不合理的要求时,她总是毫无余地地拒绝他。

“这种食品他吃了没有任何好处,姐姐。”她对慈安说,“甚至,他吃了是会生病的。”这一次,她说的是由几种不同面团混合而成煮得半生半熟的一种食物。虽然光绪吵着嚷着要吃,但慈禧还是坚决拒绝,这不是没有任何道理的。

“但是,你不让他吃会饿着他的,妹妹!”慈安回答。

“肯定不会的!”慈禧说话的口气十分坚决,这表示她确实是胸有成竹。在这种情况下,慈安往往就把光绪从慈禧身边带走,并且暗地里把那种食品给他吃。虽然这些食品果然让光绪吃坏了肚子,但这并不能使慈安改变她的想法。她始终认为,一个皇帝,他要任何东西都应该有求必应。

“不要让他总和那些小太监一起玩耍!”慈禧强调说,“他们这些人心肠不是太好。尽管他们是专门负责照顾我们的太监,但是正因为他们是太监,他们会让他知道很多他不应该知道的事情!”

慈安表面上同意慈禧的意见,当着她的面把光绪领走。但是不用过多久,经过再三犹豫还是按光绪的要求把他送到太监那儿一起嬉戏。毫无疑问,光绪作为一个孩子,的确从太监那里学到了一些对他不利的东西——在日后的生活中,他失去了男性的阳刚之气,最终成为一个令人怜悯的皇帝。所有的人都为他的遭遇而深感怜惜,尽管宫中可怜他的人还是属于少数。

在和太监们玩耍的时候,小光绪就落入了李莲英的手里。这个卑鄙残忍的总管太监常常无情地折磨他,以致把他气哭了。这个情况后来让慈安知道了。慈安本来憎恨李莲英对她轻慢无礼,听到这种事请不禁勃然大怒。她忘记了慈禧曾下令不让光绪与太监们玩,就把李莲英蓄意虐待光绪的事告诉了慈禧。

二十二、新皇帝加冕(2)

“必须严厉惩罚李莲英,姐姐!”慈禧语气坚决地说。慈禧命令将李莲英带上来。

“你是否虐待小皇帝了?”

“我没有,太后,”李莲英回答,“我是想逗他玩,让他高兴,因为我喜爱他。我总是想方设法让他快乐,我总是在忙完您安排的事之后,竭尽全力地为他多做些事。我知道您十分疼爱小皇帝,如果小皇帝感到快乐,您也快乐。所以,我认为让小皇帝高高兴兴也是我的一份职责。”

李莲英就这样鼓动三寸不烂之舌,巧妙地把撒谎的罪责反加到慈安头上,同时也更加巩固了他与慈禧之间的关系。慈安本来就对李莲英不满,这件事又进一步加深了她对李莲英的仇恨。另一方面,由于小皇帝让慈禧知道了他受虐待的事实,这在李莲英的心里又一次撒下了他仇恨小皇帝的种子,这种仇恨与日俱增,一直延续到光绪长大成人。

反复思虑和权衡之后,慈禧认为应该与慈安有个最后的了断。两位太后为了光绪的事唇枪舌剑地大吵了一场,谁也弄不清这里面的真实情况。但是有一点是不容怀疑的,那就是冷酷无情的慈禧,傲慢十足、凶残强悍地用她那犀利尖刻的话语深深刺伤了慈安的心:她告诉了慈安一些让她永远难以释怀的事情。结果慈安万分气恼,相信慈禧说的都是事实。从此,一病不起。

慈安抱病卧床期间,慈禧去看望她。

“姐姐,看你病成这个样子,我真是忧心如焚啊!”慈禧说。

“不久以后,我将再也不会给你添麻烦了。”慈安直截了当地回答。

“你很快就会好转的,姐姐。”慈禧虚情假意地答道,“你一定会康复的。”

“这个我不相信,我清楚自己已经死期临近。我想,这也无关紧要,你不需要我帮助,你完全有能力独自一个人统治好大清王朝。”

慈禧显现出十分同情她的模样,说她不相信慈安会丢下她不管,说她希望慈安的病很快就会好起来。其实,慈禧心里十分清楚,慈安正是被激怒才病倒的,而激怒慈安的正是她自己。知道慈安很快就要寿终正寝了,慈禧为此感到说不出的高兴。

选择光绪来继承同治的帝位,这从历朝历代的规矩来看都是不合情理的。因为光绪和同治从辈分上说是兄弟,这是不可抹杀的事实。虽然让光绪作为同治的继承人是不合适的,但是慈禧的话就是金科玉律,所以尽管有众多大臣上书或以其他方式反对光绪继位,光绪还是继承了帝位。

据说,有一位大臣名叫吴可读,他带了自己的奏折求见太后,太后不假思索就同意接见他。他到了太后跟前之后的所作所为颇具戏剧性——他竟然不对太后行叩拜大礼。这种大胆的表现在当时相当于蓄意谋反!

“你有什么要求吗?”太后皱着眉头沉着声音问道。

“我希望太后能批准我亲自呈上的奏折,千万别让光绪继承皇位。因为您十分清楚,他不是皇室的嫡传。您选中他仅仅是因为他是您妹妹的儿子,这样便于您继续以太后的身份继续垂帘听政!您应该册立的是溥伦,他才是皇室嫡子。可是您什么不立他为帝呢?是的,如果溥伦继承了皇位,早晚会剥夺了您的权力。您是为了独揽大权,而把光绪立为皇帝,这种有违祖制、荒谬不经的做法,举国上下没有人不反对!”

慈禧气得脸色煞白,厉声喝道:“你胆敢这样对我说话,知道该当何罪吗?”

“知道。”吴可读面不改色地答道,“我这是大胆犯上!我对您说的这番话,足以让您判我重刑,甚至砍掉我的脑袋。但是,我已经击败了您!您自私自利,无论如何您不会放弃手中的统治大权。您不管大清祖宗家法,远见卓识的大臣提出的忠谏您也不采纳!您是葬送大清帝国的祸根!但是,我在道义上已经击败您了!您会以犯上之罪置我于死地,因为您也知道我说出了真理,并且我的话极大地挫伤了您的虚荣心。但是您已经无法让我死于您的刑罚,因为我已经吞食了生鸦片,我将在几分钟之后死去。可是,在我离开这个世界之前,我一定要让您心里明白,您选择光绪做皇位继承人,举国上下都反对!”

吴可读正像那些常见的殉道者一样,也是一个没有给历史造成任何影响的殉道者。他死于吞食生鸦片。他死在同治皇帝的陵墓之前……

于是,光绪照样做了大清的皇帝。吴可读的死,特别是他那一番话?

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