家臣们高兴地看着竹千代可爱的小脸蛋,不由心想:“真是好聪明的孩子啊!长大后一定会成为一员了不起的大将。”
一年元旦,竹千代到今川的宅第去致贺新年。那天,今川义元的面前并列坐着一大串相当于他的家臣们的大、小名,众人都正襟危坐。这时竹千代突然起了便意,于是立刻站了起来,走到廊檐下,解下裤子向着庭院沙沙地小便,然后又若无其事地回到席上坐下,一副满不在乎的模样。旁边的大小名们都吃了一惊,在那么多正襟危坐,形容威武的武将面前无所顾忌地小便,真是个大胆的孩子。
“那孩子到底是谁?”大小名们窃窃私语地向旁边的人打听。其中有认识竹千代的人说:“那是三河清康的孙子。”
“原来如此,是清康的孙子啊!”听的人于是恍然大悟似地点头道。
松平清康是广忠的父亲,也就是竹千代的爷爷,他是一位非常了不起的大将,竹千代被认为同他的爷爷十分相似。清康作为勇将的名号,甚至在骏河国也非常响亮,所以从竹千代的大胆无畏这一点来看,到底是清康的孙子,令人敬佩不已。
竹千代很尊敬他的爷爷,后来元康这个名字就是从“清康”中取了一个字。
竹千代非常喜欢鹰狩,所谓鹰狩,就是带着驯好的鹰去山野,惊起鹤和鹭鸶或其他之类的鸟,放飞猎鹰去捉,鹰捉住了猎物,就会飞回饲主(专职养鹰的人)的手上。那是当时的一项体育运动。
因为鹰狩,竹千代在骏府附近的山野四处奔波,也许就在那时,锻炼出了强壮的身体吧!弓术也是在那个时候学会的。
鸟居元忠比竹千代大三岁,是竹千代从冈崎带来的家臣。一天竹千代对元忠说:“你把伯劳象鹰那样训练一下。”可元忠的做法不对,伯劳鸟飞跑了,竹千代心中不快,他突然站起道:“这个笨蛋”说着,从走廊边上把元忠一把推了下去。元忠的父亲名叫鸟居伊贺守,是从广忠时代起的重臣。尽管元忠是他的儿子,可竹千代一点没有顾虑这些。伊贺守看到了,佩服地说:“哎呀呀,真是前途有望的年轻殿下啊!”
可竹千代并不仅仅是顽皮而已,他在学问方面也是全神贯注地学习。有位相当于今川义元叔父身份的人,名叫雪斋,是位僧人,是骏府附近临济寺的住持。雪斋虽是位僧人,但深通军略,上晓天文,下知地理。义元经常和雪斋商谈要事,今川的军势之所以如此强,据说也是由于义元借用了雪斋智谋的缘故。就是这个雪斋非常喜爱竹千代,甚至手把手地教他写字。即使是顽皮到了极点的竹千代,但对雪斋却从来恭恭敬敬。
直到今天,静冈市北面还有一座名叫临济寺的古寺。在这座寺里,据说还有着竹千代跟从雪斋手把手学习的房间,里面还存放着竹千代用过的砚台、墨盒等物。
德川家康
第一卷 望春芽(二)
成人
弘治二年(1555年)三月,竹千代十四岁。按过去武家的习惯,男孩子到了十四、五岁,就要穿上成人的衣裳,剃去额发。这被称之为元服,名字也要改掉旧名,重起新名。竹千代取了义元的一字,起名为元信,从这以后,改名为松平元信。
一日,元信来到义元面前恳求道:“托您的福,如今我已元服,想回一次故乡给祖先和父亲扫墓,想得到您的允许。”义元没有拒绝,答允了他。
元信怀着激动的心情,出了骏府。从六岁离开故国,如今已是第十年了,思念和喜悦之情无以言喻。他看到了即使是在梦里也忘不了的冈崎城,山河都是昔日的模样,更令人感动的是,家臣们都到边境来迎接他。
“您回来啦!您真是长大了。”
“真令俺们想念啊!已经是一表人才了。”
家臣们众口纷纭,高兴之极。大家眼中都流着泪。没有了老主君的他们,见了已长成一表人才的年轻主君,喜悦四溢。
元信没有进城的本丸(主君所住的地方),而是进了二之丸(隐居的主君父亲或长男的居处),这样做是为了表示对今川家的谦让之礼。
守卫冈崎的城代家老鸟居忠吉是元信祖父清康时代以来的重臣,已经是八十多岁的老人了。见到元信,满面的皱纹都笑了起来:“唷,您回来啦!长得真象您父亲啊!老头子我可真高兴。对了,我有想给殿下看的东西,请让我给您带路。”说着,他站了起来。他把元信带到城中一个秘密所在。“请您过目。”忠吉打开门,只见里面堆满了铜钱。
“从今以后,殿下可以用这来召集大量的优秀武士,这对于您以后重振家业可是必需之物。为了这个,我老头子,瞒着今川家,每年偷攒下年贡藏了起来。”元信一看,地上果然堆着成串成串的铜钱。
“大爷,为什么把钱堆起来呢?”元信问。
“这个嘛,钱少倒没什么,可把钱串平铺在地上,绳子很快就会烂掉,所以就这样高高地堆着。”忠吉解释道。
元信对老人的思虑之深相当钦佩,他一直记着这件事,后来他上了年纪,据说常常还对身边的人谈论这桩事。
此外还有许多年轻的家臣们,自从被今川家治辖之后,连津贴都没有,不作老百姓就吃不上饭。
元信出城巡游,时值五月农忙季节。元信看到有个非常象自己家臣的人混在老百姓中,一脸是泥地工作着。
“那不是近藤吗?是近藤的话,把他叫过来。”他对旁边的人说。
名叫近藤的那个家臣,知道元信要来,为不被认出,就把泥涂在脸上,没想到还是被认出了。没办法,只好垂头丧气地来到元信面前,很不好意思地低下头去。
元信难过地看着近藤:“为我松平家让各位吃苦了,真是抱歉。事情发展到今天这个地步,请你们原谅。我会回来的,在那之前,请大家务必忍耐。”
近藤和其他的家臣们一起低着头抽泣。在这之后,无论什么时候,他们都忍耐着,等待时机的来临。鸟居忠吉也好,近藤也好,三河的家臣们都象这样紧紧抿着嘴唇,等待着他们自己时代的到来。他们虽成了对今川惟命是从的人,一旦发生战争,一定会被最先派上战场,亲人和兄弟战死沙场,自己也被枪中箭,没命地战斗,即使这样,也得不到任何恩赏,被今川方当成傻瓜,受了辱骂也不得不保持沉默,可是大家在心里叫着:“等着瞧吧,等着瞧吧。”愤怒象火那样熊熊燃烧,压在心底。到了后来,“三河武士”四字之所以成为质朴武士的代名词,恐怕就是这时忍耐和锻炼的结果吧!
元信再次回到了骏河,因为他仅仅是被允许回冈崎扫墓而已,并不是完全放他归国。那时,他再次改名为元康,如前所说,“康”字是从尊敬的祖父的名字中取下的。之后,按照义元的意愿,他娶了今川的部将关口义广(亲永)的女儿为妻。时年元康十六岁。
永禄元(1558)年,元康十七岁。
在西邻的尾张国,信长继承了织田信秀的遗愿,日夜强盛起来。信长虽被称为傻瓜,可他完全不傻,相反平定了尾张一国,此时正对三河萌生并吞之心。
义元直到现在仍轻视信长,但也没有因此而放松警惕。“这个狂妄的信长!“他下定了进攻织田的决心。
今川东有北条氏康,北有武田信玄,义元始终对他们放不下心来,幸而对方主动提出了和谈,义元才和他们逐渐恢复了和好的关系。这样一来,今川后方就没什么好担心的了,终于可以攻入尾张,运气好的话,还能一股作气占领京都。让自己的大旗飘扬在京都上空,这可是义元多年的宿愿啊!