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第27部分（第1页）

〃要你出个主意。〃

〃我很愿意给你出，不过，敢说你一时接受不了。你只能做一件事，就是勉为其难。〃

她又火起来，抽开胳臂，站起身，一屁股坐在壁炉那一边的一张沙发上。

〃我不愿意眼看着拉里把自己毁掉不管。我要不惜一切阻止拉里娶那个贱货。〃

〃你不会成功的。要知道，他是被一种最强烈的最动人心弦的情感迷惑住了。〃

〃你难道认为他真正爱上了她？〃

〃不是。爱和这种情感比起来，是微不足道的。〃

〃什么？〃

〃你读过《新约全书》没有？〃

〃总算读过吧。〃

〃你记得基督是怎样被圣灵引到旷野，禁食四十天的？当时，他感到饥饿，魔鬼就来找他，对他说：你若是上帝的儿子，可以命令这些石头变成面包。但是，基督拒绝了他的引诱。后来魔鬼就教基督站在殿顶上，对基督说：你若是上帝的儿子，就跳下去。因为天使受命照应你，会将你托着。但是，基督又拒绝了。后来魔鬼又把他带上一座高山，指给他看世上的万国，说你若俯伏拜我，我就把这一切都赐给你。但是基督说：滚开吧，撒但。根据心地善良单纯的马太的记载，故事的结尾就是这样。但是，故事并没有完。魔鬼很狡猾，他又来找基督，对他说：如果你愿意接受耻辱，鞭挞，戴上荆棘编的冠，让人家把你钉死在十字架上，你将使人类得救，因为为了朋友牺牲自己的生命，是人所能表现的最伟大的爱。基督中计了。魔鬼笑得肚子都痛了，因为他知道环人会借了为人类赎罪的名义来干坏事。〃

伊莎贝儿忿然瞧着我。

〃你从哪儿听来的这段话。〃

〃哪儿也没有。是我临时诌出来的。〃

〃我觉得这段故事很愚蠢，而且亵读神圣。〃

〃我只想向你指出，自我牺牲是压倒一切的情感，连淫欲和饥饿跟它比较起来都微不足道了。它使人对自己人格作出最高评价，驱使人走向毁灭。对象是什么人，毫无关系；值得也可以，不值得也可以。没有一种酒这样令人陶醉，没有一种爱这样摧毁人，没有一种罪恶使人这样抵御不了。当他牺牲自己时，人一瞬间变得比上帝更伟大了，因为上帝是无限和万能的，他怎么能牺牲自己？他顶多只能牺牲自己唯一的儿子。〃

〃老天啊，你真唠叨，〃伊莎贝儿说。

我不理会她。

〃当拉里被这种情感牢牢掌握着时，你想跟他讲通常的道理，或者劝他小心从事，会对他有影响吗？你不知道他这多年来在追求什么。我也不知道，我只是猜想。但是，这许多年的辛勤收获，所有这些年积累的经验，现在都敌不过他的欲望……啊，岂止是欲望，是一种急切的、如饥似渴的压迫：去救一个他过去认识的清白女孩子而现在已成为荡妇的人的灵魂。我认为你是对的，我认为他是在做一件没有指望的事；以他那样敏感，他将要象受天罚的人一样吃足苦头；他的毕生事业，不管那是什么，将永远完成不了。卑鄙的帕里斯一箭射中阿喀琉斯的脚后跟，使他送了命。拉里恰恰缺少这点狠毒，而这点狠毒便是圣徒为了取得正果，也是少不了的。〃

〃我爱他，〃伊莎贝儿说。〃上帝知道，我一点不要求他什么。我一点不指望他什么。谁也不会象我爱他那样毫无自私之心。这底下的日子他可着实不好过呢。〃

她开始哭起来。我觉得哭哭对她有好处，所以不加劝阻。我无意间脑子里出现一个想法，借此消磨时间。一个人在想着玩。我敢大胆断言，魔鬼目睹基督教挑起的那些残酷战争，教徒对教徒进行的那些迫害和刑罚，以及残忍、虚伪、褊狭，一定对这本帐感到心满意足。而且当他想起基督教给人类背上了一个原始罪恶的痛苦包袱，使美丽的满天星斗昏暗下来，给世上那些供人们享受的赏心乐事投下一道邪恶的阴影，他准会咯咯笑起来，一面咕哝着：活该受这报应，这个鬼。

不一会，伊莎贝儿从手提包里取出一块手帕和一面镜子，看看自己，小心地指指眼角。

〃你他妈的很同情，是不是？〃她忿然说。

我若有所思地望着她，但不答话。她在脸上扑扑粉，涂上口红。

〃你刚才说你猜想他这多年来在追求什么东西。你这是什么意思？〃

〃告诉你，我只能猜测，而且有可能完全错了。我觉得他是在寻求一种哲学，也可能是一种宗教，一种可以使他身心都获得安宁的人生准则。〃

伊莎贝儿把我的话盘算了一下，叹口气。

〃你认不认为奇怪，一个伊利诺斯州麻汾镇的乡下孩子会有这样的想法？〃

〃路得·伯班克出生在马萨诸塞州的农场，会种出一种无核的橘子，亨利·福特出生在密执安州的一个农场，会发明一种小汽车，拉里并不比他们更奇怪。〃

〃可是，那些都是实用的东西。是在美国传统之内的。〃

我笑了。

〃世界上还有什么比学会生活得最好更实用的吗？〃

伊莎贝儿作了一个没精打采的姿势。

〃你要我怎么办？〃