四十二阴罗藤
北宋元丰年间,山东青州云门山下有一农夫姓魏名辛,其父母早逝,六亲无靠,独垦二亩梯田,艰难度日。其自幼无管教,不懂礼数,品行不端,阴险歹毒,故年过而立,无妻无友。其所垦梯田于半山腰,且山路陡峭,行之不适。其于茅舍侧又开一菜园,种菜植瓜,食住无忧,安然自得也。
夏一日,魏辛正于舍外土灶炊之,忽闻身后有步声,回首视之,见一身着灰丝袍者,头挽发髻,足蹬快鞋,背负包裹,气喘吁吁,大汗淋漓,上山而来。其问曰:“汝何人?”来者至近前,拱手礼曰:“吾乃一单商者,抄近进城售货,行至此处,天气闷热,口渴难忍,欲讨碗水饮之。”其闻罢,持碗于水缸舀水,端至商者面前,曰:“嗟!来饮之,需付费十文。”商者闻其言语粗鲁,并不在意,然闻其出价十文,却不悦问曰:“碗水焉能如此贵乎?”其答:“天旱水贵,来之不易,若嫌之勿饮,吾不伺之。”商者口干舌燥,极难忍,言声也罢。遂从怀内取出钱袋,从中数出十文付之。
魏辛见钱袋内碎银铜板满盈,又见商者背负包沉甸甸然,其暗忖:包内定有价值不菲贵物。遂顿生歹意,待商者举碗仰脖痛饮之时,其趁机捡一大石块,猛击商者头,商者猝不及防,被击晕倒地,其即取钱袋,又解包裹,见包内有金银首饰诸多,其狂喜,正此时见商者苏醒,挣扎欲起,其已见财起意,利令智昏,遂一不做、二不休,抄石块狠砸商者头,商者头血光四溅,脑浆迸裂,顿命休矣。
谋财害命后,魏辛于菜园侧掘一坑,将商者尸草葬之。荒山野岭,寂寥无人,其觉人不知鬼不觉,无人知晓,安然度之。
商者乃外地人氏,单行倒卖金银首饰至云门山,其虽遇害罹难,年久不归,然无人来此探问。一月后,魏辛见安然无事,其携金银首饰,迫不及待下山,远走异乡,将首饰鬻出,衣锦还乡。有人问及,其谎称单干行商发迹,无人疑之。
返乡后,魏辛将其茅舍拆除,翻建瓦房,焕然一新。其岂愿鳏居之?求媒妁为其谋妻。其邻村郭家有一女,颇有几分姿色,其曾钟情,患单相思之。经媒妁撮合,郭女见其变富,遂允之。
择吉日,魏辛娶妻,婚后其仍有余资,又于山下购田数亩,自产自销,家道日兴,两年后,其得一子,取名尤儿,淳厚可爱,长至始龀之时,愈显聪颖乖巧。其有一奇特之处,竟能有前世记忆,言其前世出生于河北沧州余家岭村,令人惊异。然魏辛不以为然,嗔其子梦呓也。
一日,尤儿手持一树苗,趋而至魏辛面前,问曰:“爹,此何树苗?”其接过,细端详良久,见树苗茎弯曲,小叶呈复叶,细长椭圆状,亦不知何树也,其谓子曰:“吾亦从未见过,不知何树苗也。”其子曰:“此树苗秀美,吾欲植入院内,可否?”其指院南墙下,曰:“尤儿,将此树苗埋至院墙下,即可,此苗似罗藤,日后若能爬上墙,夏日可遮阳乘凉,岂不乐哉?。”
尤儿遵父之言,将藤树苗埋于南墙下。其悉心照料,时而浇水,小苗茁壮成长。至夏日,如魏辛所料,爬墙上屋,郁郁葱葱,藤干如猪尾粗,弯曲盘延,叶深绿且晶莹剔透。房屋被罗藤枝叶覆盖,显美观壮丽,屋内凉爽,成避暑胜地也。
然而,魏辛发觉,自小暑以来,雷雨繁多,逢雷鸣闪电,罗藤枝叶即变粗变宽,若大雨倾盆,罗藤疯长。如此下去,正房五间将被吞噬压垮,其不禁忧而惧之。
魏辛见房屋将被罗藤吞噬,甚恐之,遂用利斧欲将藤之主干砍断,殊不知,其用蛮荒之力,藤干竟坚韧如钢,斧柄砍断,然罗藤却无损,其气喘吁吁,气急败坏。遂取引火之物,用火烧之,欲将罗藤主干烧断,然不管其如何引火,罗藤竟不燃不焦之。其骇然不已,不知何故,惊愕不敢再乱动之。其妻郭氏建议曰:“吾闻城内有一胡术士,法术高强,见识多广,夫何不邀其来,让其出谋划策,如何灭之。”
无奈,魏辛依其妻之言,将胡术士请入家中。胡术士围罗藤绕而视之,肃然曰:“此藤名唤阴罗藤,吾曾于古书见此记载,古书曰,若有含冤而亡之人,其阴魂不散,怨气盈怀,缓而凝聚,附于阴罗藤根之上,从地下长出,遇雷雨疯长,当其刀砍火烧无所畏惧时,其根已成人形。汝若不信,可将泥土掘开,使其根露出,汝可见其五官分明,双目怒睁,赫然让人惧也。”其闻罢,大骇,瘫倒于地,浑身颤曰:“此……此如何为之?”
胡术士将魏辛扶起,慰曰:“此易也,只需将藤根掘出露面,汝全家跪于一侧,焚香祷告,口中默念,愿为其请僧念经超度,虔诚求其离去,阴魂见此,即离根而去,五官消失,则汝可无忧矣。”
依术士之言,魏辛持镐将泥土掘开,果如术士之言,藤根五官分明,双目怒睁,目黑洞洞然,深邃如骷髅般,甚瘆人也。其战兢兢弃镐,唤妻小,共跪于坑侧,焚香祷告,口中默念,愿为其请僧超度,祷告不止,求其离去。然一时辰过后,毫无动静,不见阴魂离去,五官赫然,仍双目怒睁之。
胡术士见己所言不灵验,颇感不解,遂推土重埋之,疑问尤儿:“吾闻此藤萝苗乃汝所移植,汝从何处获之?”尤儿答曰:“于吾家菜园侧移之。”术士持镐,让尤儿领路寻至菜园侧,按尤儿所指处,抡镐刨之。片刻之后,见三尺深处有一白骨架,骷髅头发髻上有一牛骨发簪,发簪做工精细,赫然露出,尤儿见之,惊呼:“此牛骨发簪吾识之!此尸定乃前世吾父之尸也!”术士疑问何故,尤儿详述之:
尤儿记忆前世之事,其前世生于河北沧州余家岭村,名环儿,其父姓余名旺,娶冯氏为妻。余旺靠倒卖金银首饰为生,一单行商也。彼年,环儿总角之时,余旺离家行商,久而不归,冯氏托人四处打探,毫无音讯,遂领环儿远处寻之。母子盲寻至云门山下,时已寒冬腊月,雪花飘飞,母子走散,环儿饥寒交迫,成饿殍,其魂飘荡,忽遇其父余旺,其大悦,呼唤之,然余旺置之不理,引其追赶,至魏辛新宅,忽觉眼一发黑,再睁之,呱呱落地,已成郭氏分娩男婴,其投胎轮回矣。
余旺生前发髻别一牛骨发簪,簪上刻有姓名“余旺”二字,虽前世之事,然尤儿记忆犹新。魏辛杀害余旺之时,因恐被人发觉、招惹人命官司,草葬速埋之,未拔发簪灭迹,故留下此凭也。
胡术士闻罢,取发簪细视之,果见簪上刻有余旺二字,其顿喻矣,知魏辛曾图财害命,杀死余旺,故而余旺阴魂附于罗藤之上,冤仇未报,故久而不离之。
胡术士大惊,弃镐,趋而至魏辛宅院视之,见魏辛四肢被罗藤枝条缠绕,其面目狰狞,呈挣扎状,颈被细藤条紧缠之,其已窒息,一命休矣!
胡术士叹曰:“唉!冤有头债有主,魏辛图财害命,以为人不知鬼不觉,然天理昭然,善恶终有报应,作恶者焉能逃脱惩之?天网恢恢疏而不漏也!”