第5章三王势起
皇帝突然驾崩,整座盛京城笼罩在阴云当中,朝堂草野,莫不哀恸。先帝梓宫要在紫微殿停灵十九日,文武百官,宗室后宫,异国使节等需得前往服丧。十九日后,便是太常选定的吉日,要把先皇灵柩迁往清都观。
这日清早下了一场缠绵的小雨,空气中弥漫着沁凉的水雾,帝都上空灰云低垂,不时刮过阵阵刺骨的寒风,已经有了冬日的凛冽之意。
楚王仪仗停在朱雀门前,从中走下来个矜贵不凡的男子,一身雪色素衣,举手投足间冷淡高傲,眉眼中似乎有股化不开的寒气。穆惟桢步行入甬道,祭悼完先帝便欲出宫回府,出了紫微殿,冷不防遇见了当康长公主。
当康长公主今日着了一身素服,发髻垂若乌云,不见往日奢丽风流的模样,却依旧不改夺目的风姿。
“我说朱雀门前头的车驾看起来眼熟呢,原来是惟桢回来了。”
她一脸笑意地打量多年不见的楚王,由女官扶着,袅袅婷婷地朝这个不怎么亲的侄儿走过去,“从荆川到盛京少说得三十日,这才几天,桢儿倒是忠孝可嘉。”
穆惟桢恭恭敬敬地朝她俯首行礼:“皇姑安好。”
长公主轻笑:“怎不见惠王?”
“皇叔来时染了风寒,忧思过度,太后特准他先在府上养病。”
当康满意地点点头:“惟桢长大了,有楚王妃当年的风采。唉,要说那时候,我和你娘颇合得来,我怀桓儿的时候她常带着玉善郡主到府上做客。一晃过去,都这么多年了。”
穆惟桢默不作声。瑟瑟秋风吹过,不知从何处卷来几片银杏树叶,在地上空中飘飘摇摇,当康像是回忆起了伤心事,面上露出哀戚的神情,“一看到你就想起我的桓儿,他跟玉善一样,都是没福的孩子。”
穆惟桢道:“皇姑节哀。玉善在荆川将养身子,等她好些了,我便带她来看您。姑姑待她极好,玉善常念起您。”
听他如此说,长公主一扫阴霾,喜笑颜开的,比初时多了几分亲善:“真是好孩子。难得回来一趟,跟本宫去御花园走走吧。”
穆惟桢犹豫片刻,终是没有婉拒,同长公主一边说话一边走在漫长的宫道上。
天空愁云惨淡,两人离了紫微殿老远,长公主便笑道:“说来,惟桢也到了谈婚论嫁的年纪,看你就是个懂事孩子,不会徒令长辈操心。你不知道,本宫这两天正愁呢,我没了桓儿,只剩子玉这么个姑娘在名下,可她同我不亲,前几日檀王有意提婚,被她一口回绝,闹得难看,倒叫我这嫡母难做。”
穆惟桢思忖片刻,回忆起她口中的人物。当康长公主下嫁裴佺时闹出过一场大风波,那时裴氏不比现今如日中天。裴佺平定燕云的战乱凯旋回京,都城百姓夹道相迎,万人空巷。他率领王师行在朱雀街上,鲜衣怒马,风光无限,被还在闺阁当中的长公主一眼相中。
然而他那时已经有了妻子,当康执意要嫁,跑去求取了皇帝跟太后两道谕旨,硬是进了裴氏的门,后来还逼得裴佺休掉发妻赵漪光,甚至自毁容颜,成了残废。这样的日子哪里有指望,不可一世的长公主为安抚心上人放下颜面,便将赵氏接入府中,没过多久赵漪光便生下一个女儿,而她自己出嫁三年才怀上子嗣。
几年之后朝堂遽变,朝政被宦官把持,裴氏在燕都起兵清君侧,燕国公裴辅与嫡长子裴佺战死沙场,只剩下年方十八的庶子裴信活着回来。
裴佺死时,赵漪光在他身边先一步自刎,夫妻二人双双赴死,生同衾,死同穴。长公主得此噩耗,心衰力竭,大病不起。她的儿子自小便由父亲抚养,战乱时亦在燕地,才满六岁,从此也下落不明。裴子玉则跟着叔叔长大,对这个名义上的母亲恭敬周到,事事分明,却少了几分亲近。
长公主此时提起裴子玉,穆惟桢自是明白她话里试探之意。皇帝新丧,没留下子嗣,朝堂难得平静几日,可不知多少人心急如焚,盯着几个有希望的宗室。
檀王母家出身难看,他虽有心,长公主必然瞧不上他。穆惟桢便不同了,他是敬宗皇帝懿怀太子一脉,跟先帝是堂兄弟,又得惠王支持,如今是众人眼里的香饽饽,长公主自然也不例外。
想到这些事,他便心烦,装作驽钝的模样道:“有劳皇姑挂念,我还年轻得很,暂时不想成婚的事。”
当康长公主叹道:“你们这些年轻人,是不知道年华易逝,大好的时光便拿去挥霍了。”
穆惟桢道:“惟桢身上只一个袭承的王爵,未有寸功,便不想成家的事。”
“家国家国,向来一体。”
长公主的脸色缓和了些,“桢儿的想法也没错,可你不知成家这件事,于你建功立业百益而无害啊。”
两人一路说着话,进了御花园,远远地瞧见裴信在亭里跟一个年轻人对弈。当康长公主微微一笑,“瞧瞧人家,你有这么好的出身却胸无斗志,白白便宜了别人。”
穆惟桢并未搭话,随着她往浓荫滴翠的亭台间走去,便见柳太傅和裴子玉都在棋局一旁。裴子玉一袭素白衣裳,眼圈红肿,似是劳郁加身,整个人看上去摇摇欲坠。
她和檀王样貌出尘,两人身上都有股不食人间烟火的清冷仙气,一眼看去,倒真似对璧人。檀王正下着棋,见当康来了,率先起身行礼,唤了声皇姑,长公主只嗯了一声,也不答话。
柳太傅摸着苍白的胡子,笑道:“臣见过长公主,楚王。”
长公主朝着太傅微微俯首:“许久未见太傅了。”
老太傅呵呵笑道:“今日檀王回宫,我这个做老师的,怎么也得给王爷点面子。”
柳太傅是三朝老臣,在朝中威望颇盛,资历无人能及,门生遍布天下,当年亦做过檀王的老师,裴信亦是他门下桃李。
许是秋高风寒,裴丞相今日憔悴了许多,双眼带着倦色。他怀中抱了只皮毛若雪的狮子猫,伶俐可爱得很,长公主见了便喜欢,要过来抱在怀里爱不释手。
檀王笑道:“这只蓝金瞳玉狮子是东陵御猫的后代,皇姑若是喜欢,我便差人再送一只。”
长公主抱着鸳鸯眼的白猫,惊叹道:“这小猫可爱,也不挠人。”
裴信落下一子,“剪了指甲,哪里会挠人。”