桑堡坐落在鲁施塔西面一个名为斯特罗伊的小湖泊之畔,在夏秋之交,这里的湖水倒映着城堡与遥远的天际哈泽尔罗伊山脉皑皑的雪线,映衬着挺立的森林与白枫的倒影,是帝都附近最著名的观景地之一,但也是皇家的林园。
但帝国皇室并不时常住在此地,往往只在整个漫长的夏季中在此避暑,白银女王康斯坦丝登基之后,城堡使用时间更短,两三年未必会有一次,即使前往,往往也只停留不到一个月的时间。
但即便如此,城堡中亦仆人成群,有禁卫军常驻。而早在半个月之前,桑堡内更是更换了一批山民侍女,再加上与禁军换防的火焰之刃骑士团,使得这里平添了不少人气。
只是今夜,这座立于湖畔古老而优雅的城堡却安静得格外异乎寻常。
银月‘缇弥丝’在附近森林上空缓缓移动,白枫的长影随着月光的移动而向前延伸,越过栅栏,越过林中大道,在城墙之上留下一道阴影。
风推动着夜幕之上的云层,片刻之后,城墙上的影子蠕动起来,缓缓从地面上升起,并逐渐形成一个披着面纱的女巫装扮的女人。
女人在城垛边立了片刻,疑惑地向庭院之中看去,庭院中一片漆黑,一侧马厩中也无丝毫灯光,城墙之上既无暗哨,亦无巡逻的卫兵。
若是平日此时,仆人们固然早已睡下,但至少城堡内还有起码的防御力量,绝不至于如同此刻一般一片死寂。
她蹙起眉头,走向城墙边沿,那一刹从云层上倾泻而下的月光在她脚下有若实质,形成级级阶梯。她一级级向下,来到庭院之中。
一片淡淡的银华以她身体为中心向四面八方扩散开来,转眼之间便扫过整座城堡。
女人眉尖一挑。仿佛意识到什么,不过正是这个时候。她忽然向身后自己来的方向看了一眼。
仿佛听到什么动静,她正准备动身离开,但正是这个时候她眼中忽然闪过一丝惊怒之色。她抬起右手,掌心中一只巴掌大小的水晶球忽然浮现,上面不断切换着几幅画面,如同浮光掠影,若是常人根本来不及看清楚,但她只是眨眼的瞬间就将其中一幅画面刻在眸子里。
若是布兰多在此,一定能认出那正是猫与胡须旅店之内的景象。
女人将手一扬,手中的水晶球瞬间化为一片银色的光尘,她自身也碎裂开来,仿佛破碎的玻璃一般,转瞬之间即融化在月华之中。
女人前脚刚刚离开,几道细小的黑影便轻手轻脚地落在她身后的城墙之上。
那是几只猫。
在最前面的黑猫在脖子上扎着个大大的蝴蝶结,它好奇地四下打量着,一开口就是糖罐那富有特点的甜甜的声音:“怪了,怎么没人。就算是骑士团的人被大人引走了,城堡内起码也会有守卫啊?”
黑猫身后一只黄白相间的花猫听了这话顿时露出紧张的神色,赶忙轻声提醒道:“嘘。小声一点,大小姐,没有人还不好,你想把所有人都引来吗?”
“巴巴莎,你怕什么,我们不是确认过了么,火焰之剑的骑士早就离开了,要么是去支援领主大人他们那边的战斗,要么是去对付城里面那些奇怪的家伙。反正总之不会在这里就是了。剩下那些家伙,加起来也不是我的对手。”
“小姐。不怕一万,就怕万一。还是小心谨慎一些为好。”巴巴莎紧张地看了看四周:“这里可是帝国,别忘了阿嘉特丽丝她们也在这里。”
“这里面没人,”变成黑猫的糖罐毫不在意地瞟了沉浸在黑暗之中的城堡一眼,她抬起头,用鼻子四下嗅了嗅,疑惑道:“不过空气里面有些奇怪的味道,好像有我们的同类来过,奇怪,我居然不能确定,那女人手下有这么厉害的家伙么,难道是女巫之王?”
巴巴莎吓了一跳:“那女人不可能在这里吧。”
“唔,”糖罐点了点头:“的确不是她的气息,怪了,我们这一代女巫中还有这么厉害的家伙么。”
“还是赶紧办正事吧,小姐……”
糖罐纵身一跃,轻巧地从城墙上跳了下去,稳稳地落在庭院内的草甸上,就如同真正的猫科动物一般,没有出一丝毫声响。
在她身后,包括巴巴莎在内,三只化作猫的女巫也依次跳下,几人在庭院内逛了一圈,却一个人也没有现。
“这里没有人,小姐。”开口的是巴巴莎身后的白猫,虽然看起来最为小巧,但出的却是一个中年女人的声音。
“那女人果然靠不住,小心一些,小姐,这里可能是个陷阱。”
听到陷阱二字,巴巴莎浑身的毛都竖了起来,她下意识地回头看了一眼,但庭院中幽寂如故。
“放轻松,巴巴莎,就算有陷阱,也是针对领主大人的,白银女王对你这个老太婆可没什么兴趣。”