在这个以农为本的时代,是否丰年,成了百姓一年活下去的希望。河北与关中之间,争霸天下,有一个大不利的地方,就是河北处于黄河下游,而关中在上游。
要知道,河北虽然广袤,天地易于耕种,但黄河泛滥改道多发生在下游,大业七年的黄河大水,漂末河南山东三十多郡,百姓淹死无数,几十万亩良田尽被水泡,颗粒无收,加上同年隋炀帝征讨辽东败北,丧师百万,直接导致了王薄,高士达等人在河北山东的揭竿而起。
所以不能驯服这条黄龙,百姓都年年受灾,何谈与关中争霸天下。
但对于无可掌握的气候,目前所能做的就是尽人力,对于幽州激增的人口而言,新田的开垦,就变得至关重要。魏征为了鼓励流民开垦新田,令涿郡大匠坊造了三百铁犁,以及从草原上新买五百头牛,用作开垦新田之用。
流民有了安生之地,如此就不会祸乱地方。
而在蓟县城北的草市之中,胡商们从草原上牵着种马,来到蓟县。
春暖花开。这是马儿配种的时候,草原上出名马。好马,特别是李重九去年大破辱纥王部。缴获了数千匹的乌珠穆沁马。
故而对于汉人而言,擅长奔跑,耐力极佳的乌珠穆沁马,十分受青睐。汉人的马商都是牵着一匹匹毛色上好的母马,来到草原,寻觅合适的种马。
榷场内,胡汉两边马商激烈的讨价还价后,双方达成交易,若是不合。也可以到魏征新设的市署令仲裁。
在演武场中。
新一批的士卒加入了府兵。这批士卒都是由乡兵之中,选拔精锐而出的。
选入府兵,需考核弓马剑矛槊,若有一所长者,就可以入选,若你能识文断字,那么连考核都不必了,直接挑入军中。
去年与李唐在关中一战,幽州军上下亦意识到唐军之能。全军上下意识到将来若要与如此劲敌作战,还需苦练才是。
与以往不同,府兵之中,新设了一军种。名为工兵。
初设时,众将皆以为所谓工兵,就是如同之前的辅兵。干着挖壕沟搭桥等之事。
但事实上不仅仅如此,去年在攻打晋阳时。攻破城楼,而大发神威的八梢砲。正式编入军中制式武器,而工兵就乃是专门操作这八梢砲。
此外还有力达十二石的床弩,也是由工兵操纵。
李重九正在视察着工兵操练着六梢砲和十二石的床弩。
一旁负责制作兵器的李作匠,周作匠站在一边。李作匠向李重九禀告言道:“此新制的六梢砲,我们以八轮牵引,两头牛或四匹驮马就可以托载,如此此抛石机就可以随军行进,随时都可以入阵。”
一旁薛万述质疑问道:“此六梢砲,能牵引是不错,但必须平地而行,一旦我军若翻山越岭,这六梢砲如何能随军?”
李作匠早有准备,当下言道:“若是出兵并州,翻越太行山,这当然是没有什么用处,但是若是攻打一马平川的河北之地,此六梢砲就可以用了。”
李重九点点头,言道:“甚好,可下令再打出三十具以来,还有十二石床弩,还是太重,宁可轻便一点,我也要能随军行进,随时可入阵,与敌野战的。床弩我还要二十具来。将来我军用兵的方向是在河北。”
“诺。”李作匠听李重九答允了他抛石机改进方案,顿时大喜。
李重九准备继续视察新军时,这边一骑快马从校场大门中入内。
新任记室参军的王珪,来到李重九身前下马言道:“上谷公,河北疾报,魏公李密率二十万瓦岗军进兵,留王伯当驻守金墉城后,自率精锐之兵数万至偃师,而王世充亦率两万人马至偃师迎战。”
李重九听王珪之言,脚步猛然一顿。
薛万述言道:“此战可定东都之得失啊,想必王世充屡败于瓦岗军,应不是对手吧。”
李重九听薛万述直言,连旁观之人都如此认为,那么瓦岗军从上到下,岂非也都是以为必胜。
王珪言道:“这倒未必,只是瓦岗军新与宇文化及大战,元气未恢,骤然决战恐怕不是上策。但魏公若所谋无误,以当今瓦岗军的实力,击败王世充亦不在话下。”
王珪说话谨慎一些,但同样也是认为李密会胜王世充。
李重九言道:“备马,我要立即回刺史府,让卢承庆立即为三千骑兵准备粮秣。”
薛万述,王珪二人对视一眼,不知李重九为何突然作这打算。
回到刺史府后,温彦博正与魏征二人相谈,原来魏征听说李密出兵与王世充决战后,亦从郡守府至刺史府来,想看看李重九如何处置此事。
温彦博,魏征见了李重九一并作揖。
李重九却摆了摆手,言道:“没时间作礼了,我今夜就自幽州率三千骑兵南下,前往黎阳!”
“黎阳?”
温彦博,魏征,以及李重九身后的薛万述,王珪二人都是一惊,黎阳乃是瓦岗军的大本营,同时黎阳仓也是河北的粮仓所在,李重九骤然去黎阳作什么。
李重九长叹一声言道:“此战魏公必败!”