“都不是。”凌敬摇了摇头,人还在猛烈的喘气。
刘黑闼听高阳城未失,失笑言道:“既是高阳城未失,我又有何可惧?”
凌敬脸色苍白,摇了摇头言道:“大将军,你有所不知,今日李重九以二十几艘火船,烧断了长芦城河面上的拦江铁索,其水军大舰已是顺永济渠南下了。”
刘黑闼闻言身子一震,言道:“竟然是永济渠!”
河间郡长芦县,此刻紧挨着渤海郡的盐山县,一贯是河北盐道,由永济渠转入洛阳京师的重要中转之所。因毗邻永济渠,加上盐业,此地南来北往,商业繁荣,也使得当初朝廷在此设有水关,以监督南来北往的船只。
现在长芦县外的河面上燃烧着熊熊大火,驻扎长芦县的夏军水师,以及之前的横江铁索,现皆在河面上燃烧。船只半截沉入水底,另外半截冒着大火,江面上浮沉着尸首,显示出这里刚刚经历过一场激战。
在永济渠的北面,数百艘大小水船铺满了运河河上。火红色的赵字大旗,横插于船头,远远远去好似星火燎原一般,由远而近布满了整个江面之上。
运兵船在前开路,上面满载着赵军士卒,而船舷入水甚深的,乃是吃重赵军的粮船。而沿江两旁近万赵军精骑,夹水而行。赵军万胜军,突骑团的精锐骑兵,举火焚烧了夏军堆放港口上军资,将港口化成了一片白地。
“启禀王上,我军已攻下长芦县。”
李重九,张玄素二人在一艘大船上,听得薛万彻禀告,皆是点点头。
一旁姬川问道:“夏军在此人马多在水师,水关之上,水师覆灭,水关已破,长芦县不降也难。”
薛万彻言道:“县令原本还要顽抗,但为城中县尉所杀,县尉持其颅开门投降,故而才不费吹灰之力。”
李重九看向张玄素笑着言道:“我记得县尉,是你策反的内应吧。”
张玄素微微笑着点了点头。
原来李重九亲率三万大军,并没有从幽京走陆路直下高阳城,而在雍奴县大部上船,从永济渠走水路南下。
之前李重九早已令林当锋,周博在幽京征调了数百艘水运商船粮船,这一次李重九走永济渠,正是用这数百艘船来装载自己两万步卒,以及可供三万大军一个月的军粮,之后再令突骑团,万胜军的骑兵沿江随船并进,以水陆并进之势,直捣永济渠下游。
张玄素铺开地图,言道:“从长芦县向南,需经河间郡弓高,信都郡武邑,清河郡漳南,武城,清阳,武阳郡永济,馆陶,即可至洺州以东的大名,由大名再往南,经过内黄,即可抵黎阳仓。”
李重九从地图上看去,永济渠犹如一纽带,将这一线河北重城皆是连接在一起,洺州乃是刘黑闼大本营,而黎阳仓有可补给的粮秣。
张玄素笑着言道:“刘黑闼以高雅贤驻高阳城,不过是绝我河北粮道,而我军以永济渠运粮,则兵马钱粮可从运河之上,源源不断直抵洺州,又何惧刘黑闼绝我粮道。”
众将皆是一笑,连姬川也难得附和张玄素的意见,言道:“当初杨广修永济渠,就是为了转输,将河南之粮调至幽京,以供征辽大军之用。我军以水道运粮则事半功倍,又可直捣刘黑闼心腹之洺州。刘黑闼如此,如何敢擅离开洺州,支援高阳,信都,只能困守洺州,而我军分兵数路,正可席卷河北诸城,将刘黑闼孤立在洺州,最后一战而克之。”
李重九点点头,言道:“合当如此。”
正待这时,薛万述禀告言道:“河面上的水障,已是尽数清除,水军可以顺势南下了。”
李重九点点头言道:“从长芦县征发民役,为水军为纤夫拉船,至于乌古乃,秦琼,罗士信等将,遇到顽抗之敌,不必浪战,从城下经过就是,我军的目标只有洺州,而不在运河周边之县。”
之后李重九的数百艘船只,满载的军粮人马,悬挂满帆,顺永济渠南下。乌古乃,秦琼,罗士信等大将率骑兵,随船而进。
永济渠两岸的夏军见赵军大军经过,闻风丧胆,哪里敢出城拦截。李重九从长芦县征发了一万民夫,随船拉纤。
李重九水军沿永济渠南下,抵达的弓高县时,突然听闻前方水道被堵。
原来弓高县乃是刘黑闼麾下将领董康买驻守,弓高县水军有二十艘小船,水军五百。
董康买闻之李重九三万主力大军,沿河而至,他当下下令水军尽数沉船于江面,想要阻拦李重九大军南下。但董康买没有想到想到,
李重九早有防备这一手,征调来的五千民役上前配合李重九水军清理沉船。
民役直接在李重九直接下水,勾拽沉船,将其拖到岸边。董康买想要调兵袭击,破坏民役清船,但看见岸上大股大股的骑兵,当下打退堂鼓。
不过一个时辰,水面被清理干尽,李重九水军继续南下,而夏军水军白白自沉。
夏军董康买在远处山丘上,看着赵国水军浩浩荡荡,沿运河南下之状,顿时几欲吐血。
之后信都郡漳南郡守将宣布归降赵国,李重九大军更是畅通无阻,水路并进的大军如入无人之境,夏军运河沿线的武邑,武城,宗城各县的守将,只敢退兵守城,不敢出城。
李重九前军抵达清河,距离刘黑闼大本营洺州只有百余里。而这时身在信都的刘黑闼陷入了进退两难的境地。(未完待续。。)
第四百八十九章 势不可挡
李重九率三万大军水陆直入洺州之事,使得整个河北振动了。